AT&Tの4G LTEネットワークが日曜日に最初の5市場で開始される

来る9月18日日曜日、AT&Tはアトランタ、シカゴ、ダラス、ヒューストン、サンアントニオで高速第4世代LTEネットワークを開始する。

Fierce Wirelessによると、AT&Tのジョン・スティーブンス最高財務責任者（CFO）は今週のメディア出演で、最初の5市場に続き、2011年末までにさらに10市場、合計15市場がLTEデータネットワークへのアクセスを開始する予定だと述べた。これにより、年末までに米国の人口7,000万人がLTEネットワークにアクセスできるようになる。

つまり、AT&Tは今年5月に発表した計画を予定通りに進めているということです。今年LTEアクセスが利用可能になる残りの10市場はまだ発表されていません。

AT&Tは8月に、Sierra Wireless製の4G USBモデムとモバイルホットスポットという、同社初のLTEデバイスの販売を開始しました。また、同社は最近、LTEタブレット「HTC Jetstream」を2年契約で700ドルで発売しました。さらに、2011年末までに初のLTEスマートフォンを発売する予定です。

AT&Tは、データ専用LTEデバイスで5ギガバイトのデータ通信を50ドルで提供すると発表しました。実際のダウンロード速度は5～12Mbpsで、同社の現行HSPAネットワークよりもはるかに高速です。4Gスマートフォンのデータ通信料金はまだ発表されていません。

ライバル通信事業者のベライゾンは現在、米国でiPhoneを提供している唯一の会社だが、独自の4G LTEネットワークを2010年後半にすでに開始している。ベライゾンもAndroid搭載の4G対応端末を数機種展開しているが、アップルはLTE端末をすぐには開発しないと示唆している。

Appleの最高執行責任者（COO）ティム・クック氏は今年4月、初期の4G端末のバッテリー持ちの悪さについて、依然として懸念を表明した。クック氏は、Appleが4Gの導入を急いでいるわけではないと示唆したが、将来のiPhoneへの採用に向けて4G技術の導入を検討しているという非公式の証拠は数多くある。