ニール・ヒューズ
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グーグルとヤフーはアップルのように火曜日に米上院小委員会で厳しく追及されなかったものの、数十億ドルの収入に対する課税を回避するためにアイルランドの子会社に依存しており、オフショア口座を活用する点でアップルよりも一歩進んでいる。
アップルの幹部は火曜日、アイルランドに拠点を置く3つの子会社を通じた巧妙な脱税行為の疑惑に対応するため、米上院常設調査小委員会に召喚された。アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は委員会に対し、自らの自由意志で出席したが、自らの立場を表明したいという強い意志から出席を余儀なくされたと述べた。
アイルランドのコークにある Apple 本社。Flickr ユーザー Sigalakos 提供。
カール・レビン上院議員（ミシガン州民主党）などは、アップルの税務戦略は、少なくとも範囲においては「ユニーク」だと評したが、弁護士の間で「ダブル・アイリッシュ」として知られるこの租税回避手法は、グーグルやヤフーといったテクノロジー企業も利用している。
ブルームバーグによると、グーグルはアイルランドとオランダを経由して海外利益を移転し、年間約20億ドルの所得税を回避している。しかし、アイルランド子会社を米国で管理しているアップルとは異なり、グーグルはさらに一歩進んで、法人所得税のない英国領土であるバミューダ諸島を通じてアイルランド支店を管理している。
ヤフーも利益をアイルランドの子会社に預けていると言われています。アップルと同様に、ヤフーも法人税を回避するため、アイルランド法人は税務上の居住者ではないと主張しています。しかし、ヤフーもグーグルと同様の戦略を採用しており、ケイマン諸島を税務上の居住地として海外に主張しています。グーグルやヤフーとは異なり、アップルはカリブ海の島に資金を保有しておらず、ケイマン諸島に銀行口座も持っていません。
アップル幹部は今週の公式証言で、こうした戦略とは一線を画すことを強調した。具体的には、カリブ海の島に資金を保有しておらず、ケイマン諸島に銀行口座も保有していないと述べた。
火曜日の公聴会で、米国上院小委員会は、米国とアイルランドの税法の現状の不整合を問題視しました。アイルランドでは、アイルランドで経営・管理されている企業のみが税務上の居住者とみなされます。一方、米国では、税法は企業が経営・管理されている場所ではなく、設立された場所を基準としています。
Apple、Google、Yahoo!などの企業は、法人税を回避するため、アイルランドに子会社を設立し、その事業をアイルランド国外で管理してきました。しかし、GoogleとYahoo!がアイルランドの子会社を海外で管理しているのに対し、Appleはカリフォルニア州クパチーノにある本社から事業を管理しています。
ブルームバーグの水曜日の報道では、ヤフーがオランダ人の会計士の郊外にある本社を通じて数億ドルの利益を流用していたことも指摘されている。その利益はその後、モーリシャスとスイスにある子会社に渡される。
昨年、英国から発表された報告書では、アップルとグーグルに加え、アマゾンも税務調査の対象となり、多くの企業がアイルランドの低税率を利用していることが指摘されました。政府の調査によると、アマゾンは2010年と2011年に欧州本社をルクセンブルクに移転したため、英国法人税を一切支払っていなかったことが判明しました。
