スティーブ・ジョブズの初期の時代から今日に至るまで、Appleの歴史を通して一貫して掲げられてきたテーマは教育です。AppleInsiderは、教育市場への直接的な訴求を試みてきた、成功したものも失敗したものも含めた取り組みを検証します。
Appleは火曜日、シカゴのレーン・テック・カレッジ・プレップ高校でイベントを開催する予定で、同社によると「教師と生徒のための創造的なアイデア」を共有するとのことだ。イベントでは、新型iPad（おそらく低価格版）の発表に加え、Appleが昨年シカゴ公立学校およびシカゴ市立大学と開始したSwiftプログラミングパートナーシップの宣伝も行われる予定だ。
火曜日のイベントはアップルが教育市場に進出する初めてのケースではない。アップルの創業当初から、学校は同社のコンピューターの主要顧客でありパートナーであった。
Apple IIが学校へ
1978年、アップルはミネソタ教育コンピューティングコンソーシアム（MECC）と契約を結び、同州の学校に500台のコンピュータを納入しました。長い入札プロセスを経て成立したこの契約により、同州の学校はMECCから直接コンピュータを購入できるようになりました。1982年までに、MECCはアップルコンピュータの最大の販売業者となりました。
スティーブ・ジョブズは、NeXT コンピュータ時代の 1995 年にComputerworld Smithsonian Awards Programのインタビューで、「Apple II を作った要因の 1 つは、学校が Apple II を購入したことだ」と語った。
カーター政権末期、全米規模でのコンピュータ寄付を可能にするための巨額の税額控除法案を議会で可決させようとしたが失敗に終わった後、アップルはカリフォルニア州に目を向けた。1982年、同州知事が税額控除を認める法案に署名した後、アップルはカリフォルニア州内の約9,000校にApple IIeコンピュータを寄贈した。
学校におけるこれらのコンピュータの普及は、Appleが教育市場に早くから足場を築く助けとなりました。後にスミソニアン博物館でのインタビューでジョブズ氏は、「私は世界中の誰よりも多くの学校で、より多くのコンピュータの普及に貢献してきました」と述べましたが、機械は教師や保護者といった「人間」ほど生徒の生活に大きな影響を与えることはできないと指摘しました。
Macの登場
Appleは1984年にMacintoshを発売し、教育分野への次なる大きな進出を果たしました。Appleは大学へのMac導入に多大な努力を注ぎ、アイビーリーグ全体を含む24のトップ大学と契約を結んだと、ジョブズ氏は当時のインタビューで語っています。当時の初代Macの反応は賛否両論でしたが、Macは大学で大きな存在感を示し、その後数十年にわたってその地位を維持しました。
教育市場への対応範囲を巡る意見の相違がCEOのジョン・スカリーとの論争の1つとなった後、ジョブズは1985年にアップルを去った。その後、彼はNeXT Computerを設立し、同社の代表的なワークステーション製品は教育機関向けに特化したものとなった。
ジョブズ氏が離れていた数年間、アップルは教育市場向けのパーソナルデジタルアシスタントであるeMate 300を発表した。スタイラスとタッチスクリーンのインターフェースを備え、「K-12中等教育における生徒のコンピュータの過酷な使用環境に対応するよう設計されている」と宣伝されていた。
eMateは、当時のPCよりもはるかに低価格な代替品として1997年春に発売されました。しかし、結局、市場での販売は1年も続きませんでした。
ジョブズは1997年にNeXTを買収した際にAppleに復帰しました。彼が最初に行ったことの一つは、NewtonとeMateの廃止でした。その後、Power Macintosh G3 All-In-One（通称「モル」）が登場しました。これは、Beige G3タワー型およびデスクトップ型と同じコンピューティングアーキテクチャとコンポーネントを搭載し、1998年春に発売されました。
しかし、eMateと同様に、ジョブズは1年後にこのiMacを廃止しました。その後、カラフルなオールインワンのBondi 233 Mhz G3 iMacが登場し、その後長年にわたりコンピュータラボの定番となる、お馴染みの形状となりました。
また、1999年にデルは米国の教育機関向けコンピュータ販売台数でアップルを追い抜き、トップとなった。その2年前、ジョブズはデルのCEOマイケル・デルとその製品を酷評し、彼の顔に標的を突きつけて「お前を追ってやる」と宣言していた。
ジョブズ氏は少なくとも2006年まで恨みを抱き続け、その年、アップルの株価評価額はデルを追い抜いた。
アップル、教育、そして新世紀
2001年、Appleは「K-12（小中高）学校および学区向けWebベースの生徒情報システムのリーディングプロバイダー」と評されたPowerSchoolを6,200万ドルで買収すると発表しました。AppleはPowerSchoolをほとんど活用せずに、2006年に教科書分野における両社の提携拡大の一環としてPearsonに売却しました。PowerSchoolのモバイルアプリはApp Storeで入手可能です。
比較的高価なiMac G4の影に隠れるように、Appleは2002年に教育市場に特化したデスクトップコンピュータ、eMacを発表しました。eMacはその後非常に人気を博し、数年間は一般市場にも販売されました。eMacのいくつかのモデル、特に発売当初の700MHzおよび800MHzモデルは、当時の多くの家電製品と同様に、低品質のコンデンサを搭載していました。
数年後、Appleは方針を転換し、一般市場から段階的に撤退した後、教育市場向けにポリカーボネート製の白いMacBookの販売を開始しました。白いMacBookは2012年に新規販売から撤退しましたが、2015年まで契約を履行するために教育機関に提供されました。
近年では...
2010年にiPadが発表されると、Appleは教育現場での活用を強くアピールし始め、全国の様々な学区が、数十年前の初期のApple製コンピュータと同じようにiPadを導入しました。競合製品よりも高価であったにもかかわらず、多くの教育プログラムは大成功を収めました。
ロサンゼルス統一学区のあるプログラムは見事に失敗しましたが、Appleの直接の責任ではありませんでした。ロサンゼルスの全生徒にiPadを購入する計画は、学区とコンテンツプロバイダーのピアソンによる管理不行き届きが主な原因で、大きな注目を集め、プログラムの中止に至りました。
未来を予測するには過去を振り返る
Appleは2012年に、今週ニューヨークで開催されているような教育イベントを開催し、iPad向けiBooks 2を発表しました。Appleは2016年に、教師向けのツールセットを提供することを目的としたClassroomアプリをiOS 9.3と同時に発表しました。
Appleの教育ウェブサイトでは、Apple製品が教室でできることを余すところなく宣伝しています。しかし、サイトの写真はiPad中心で、ランディングページにはMacが1台しか表示されておらず、それもデバイス管理にしか使用されていません。AppleのCEO、ティム・クック氏は、Appleのテクノロジーを活用している学校を頻繁に訪問していました。
Apple製品が教室で不人気になっている兆候が見られる。FutureSource Consultingが2017年に発表したレポートによると、Appleデバイスは現在、教室での利用状況においてGoogle ChromebookとMicrosoft Windowsに次いで3位に落ち込んでいる。より高価で盗難されやすいMacやiPadと比較して、Appleデバイスの価格が安いことが、この急落の主な要因と見られている。
教育戦略の基盤としてApple製品を選択した学区は、導入の容易さとサポート負担の少なさをプログラムのメリットとして挙げていますが、Chromebookなどの類似製品と比べて1ユーザーあたりの価格は最大3～4倍にもなります。寄付されない限り、Apple製品は決して安価ではありませんでしたが、火曜日のイベントによってその差はいくらか縮まるかもしれません。
