サムスンが、アップルが全画面折りたたみ式MacBook Proの開発をまだ進めているとリーク

Appleが大型の全画面折りたたみ式MacBook Proを開発中だという噂がしばらく流れているが、折りたたみ式ディスプレイ技術の現状こそが、Appleが何かを発売する前に待っている最大の問題なのかもしれない。

2022年の初め、Appleが20インチ以上の大型折りたたみ式ディスプレイを開発しており、タッチスクリーンキーボードで入力できるという噂がありました。当時、このデバイスはMacBookかiPadのいずれかになると予想されていました。

しかし、その年の終わりまでに、Appleが折りたたみ式ディスプレイを搭載したMacBook Proを開発中であるという有力な推測が浮上し、そのサイズは20.5インチ程度になると予想されました。計画通りに進めば、早ければ2026年にも発売されると予想されていました。

2023年の初めには、Appleが初の折りたたみ式MacBook Proを発売する計画が前倒しされ、2025年中に発売される予定だという噂が流れた。その後もAppleが「iPhone Fold」を発売するという噂は続いている。

The Elecの報道によると、サムスンディスプレイのマネージングディレクターであるペク・スンイン氏は、今年の韓国で開催されたSID Reviewイベントで、折りたたみ式ディスプレイの信頼性について語った。その記事によると、Appleは折りたたみ式ディスプレイを搭載した製品の開発をまだ進めているというが、現在の信頼性の問題が同社に躊躇を生じさせている可能性があるという。

サムスン幹部は、このイベントで主に折りたたみ式ディスプレイの信頼性について講演しました。折りたたみ式ディスプレイは当初、かなり脆弱だったことで有名です。しかし、市場に出回っている折りたたみ式ではないディスプレイほど耐久性は高くないものの、確実に改善しています。

報道によると、Appleは初の折りたたみ式製品の開発に向け、Samsung DisplayとLG Displayの両社と提携している。また、Appleは折りたたみ式ディスプレイを搭載した製品をカバーする特許を申請しており、業界はAppleが追随して普及拡大を期待しているという。

Apple は、このカテゴリーの製品を発売する前に、折りたたみ式ディスプレイの信頼性が向上するのを待っている可能性が高い。

残念ながら、サプライチェーンはAppleが折りたたみ式デバイスをいつ発売するかを正確に把握できていません。少なくとも数年は待つ必要があるかもしれません。

6年前、Appleは独自のヒンジを備えたMacBookのような「デュアルディスプレイ」デバイスの特許を取得しました。この研究では、テキスト入力が必要な際に、デバイスの下部が自動的にデジタル全画面キーボードに切り替わる仕組みが示されていました。