クアルコムは、チップの性能を改善するためにアップルがインテルと違法に企業秘密を共有したと非難している。

クアルコムは、カリフォルニア州高等裁判所に提出した書類の中で、アップルが企業秘密を盗んでインテルに引き渡したと非難し、アップルはインテル経由で提供されるチップの性能を向上させるためにその情報を利用したかったと主張している。

CNBCによると、AppleとQualcommの間で長きにわたり続いている法廷闘争の最新動向として、チップメーカーであるQualcommがAppleが「膨大な量」の機密情報を入手したとして直接告発した。月曜日に提出されたこの訴訟で、Qualcommは、裁判所が訴訟の修正を認めれば、Appleに対する既存の訴訟にこれらの申し立てを含める意向だ。

訴状によると、Appleは過去10年以内にQualcommの顧客となった際に締結した「マスターソフトウェア契約」に違反したとされている。契約の一環として、AppleはQualcommに対し、自社のソースコードとツールが適切に保護されていることを確認する権利を認める義務があったが、実際にはそうではなかった可能性があるとされている。

クアルコムはこれまで、アップルによるクアルコム製ソースコードの使用を監査することを阻止されていると主張していたが、現在ではアップルが契約条件に反してインテルと協力して同じコードとツールを使用し、自社チップの技術的欠陥を修正しているとされている。

この発見は、2017年11月に開始された最新の訴訟で明らかになったもので、Appleのエンジニアが契約に基づくコードやその他の機密情報をIntelの担当者に繰り返し提供していたことが明らかになったとされています。直接的な証拠は提示されていませんが、両社のエンジニア間のやり取りに関する言及があり、そのような情報共有が行われていたことが示唆されています。

「競合他社の追い上げを企てるためにクアルコムの貴重な企業秘密を不法に利用することは、当社に回復不能な損害を与え、このような行為を許してはなりません」と、クアルコムの最高顧問弁護士ドナルド・ローゼンバーグ氏は助言した。ローゼンバーグ氏によると、この訴訟は単独で提起可能であり、現在の紛争の状況に関わらず提起されていたはずだという。

アップル社はこれらの申し立てに対してまだ反応を示していない。

クアルコムは、2019年4月までに裁判所に出廷すると予想される訴訟に新たな告訴が含まれることを期待している。

クアルコムとアップルは長年にわたり、主に特許侵害の申し立てをめぐって法廷で互いに攻撃を続けてきた。最近では、iPhoneの輸入禁止を否定した米国国際貿易委員会への申し立てなどがその例だ。

アップルはまた、クアルコムがワイヤレスモデム業界における「独占力」を乱用し、過剰なロイヤルティーを要求していると非難している。これには、韓国の同チップメーカーに対する独占禁止法調査へのアップルの関与に対する報復として約束していた約10億ドルのリベート支払いを保留したことも含まれる。