マイキー・キャンベル
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数々の過酷なテストを経て、Apple の 4.7 インチ「iPhone 6」に搭載されると噂されていたサファイア製のフロントカバーがついに破壊されたが、そこに到達するには 1.6 トンの車が必要だった。
サファイア製のディスプレイカバーとされるものは月曜日からオンラインで出回り始め、それ以来、部品の耐久性を判定するためにあらゆる種類のストレステストを受けてきた。
香港アップルデイリーが水曜日にユーチューブに投稿した動画では、この部品は、火をつけたり、最終的には車で試したりといった厳しい検査を受ける前に、引っかき試験、突き刺し試験、曲げ試験といった通常の一連の試験を受けている。
下の写真のように、テスターたちは1.6トンの車両でiPhoneのフロントカバーとされる部品を粉砕することに成功しました。結果は予想通りでしたが、その後の破壊の様子を詳しく観察すると、部品の構成や設計に関する興味深い手がかりがいくつか得られました。
カバーの最も損傷が大きかったのは、タイヤに最初に接触するエッジ部分です。圧倒的な力によってこの前縁が粉砕され、後縁へと急速に伝播し、車が通過する際に窓ガラスの大部分も同様に押し潰されたようです。
ガラス片が高エネルギーの運動衝撃ではなく圧縮力によって「蜘蛛の巣状」に割れることなくきれいに剥がれたことから、この素材は強化されており、おそらく積層構造になっていると推測されます。これは必ずしもこの部品がサファイア製であることを意味するわけではありませんが、極端な曲げにも耐え、表面の傷にも強く、かつ飛散しにくい素材は他にほとんどありません。
コーニング社の最も先進的なゴリラガラスも同様の特性を備えていますが、数多くのスマートフォン落下テストで証明されているように、高速衝撃に対しては依然として脆弱です。
AppleInsiderは今週、「残留圧縮応力」によって単結晶サファイアを強化するAppleの特許について報じました。これは基本的に高度な焼き入れ技術を説明したものです。積層プロセスに関する別の特許では、優れた表面硬度を維持しながらサファイアガラスの積層構造を柔軟にすることができる構造方法が詳述されています。
iPhone のフロントカバーガラスとされるものが実際にサファイアで作られているのか、あるいは他の硬化材料で作られているのかはまだ判明していないが、酷使されてもこの部品が (ほとんど) 無傷で残っているのは興味深い。
