マイク・ワーテル
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FacebookのOculus Quest VRヘッドセット
Facebookは、かつてAppleによる買収のターゲットと噂されていた企業であるPlesseyと共同で、将来の拡張現実グラス・プラットフォームを構築するため、ARディスプレイ製造業者と大型契約を結んだ。
激化する拡張現実（AR）と仮想現実（VR）の競争において、FacebookはPlessey社と契約を締結した。ディスプレイメーカーのPlessey社は、Facebook社に技術ライセンスを供与し、「今後数年間」にわたり生産のすべてをFacebook社に提供する。
Facebookはこの契約を認め、「デバイスを消し去ることができるメガネ型のフォームファクターを開発し、友人、家族、そして周囲の人々とより密接に関われるようにする」と述べた。また、この取り組みの完成には「数年」かかるとしている。
Plesseyはスタートアップ企業ではありません。同社の中核は1917年に設立され、1世紀にわたる買収と売却を経てきました。現在、同社の最大の焦点はマイクロLEDディスプレイであり、プリマス州ロボローに大規模な生産拠点を有しています。
月曜日のThe Information紙の記事で、Appleとの関連性が指摘された。「事情に詳しい2人の人物」の話によると、Appleは最近、同社の買収を検討していたという。
Plessey 社によれば、このデバイスには他のスクリーンよりも消費電力が少なく、デバイスの重量も軽減されるマイクロ LED ディスプレイが搭載されているという。
しかし、AppleはARやVR用途のマイクロLED供給から締め出されているわけではない。Foxconnは2019年にスクリーンの供給量を増やしたが、その拡大の規模は不明だ。
Appleは、ARだけでなくiPhoneやApple Watchにも活用できる可能性のあるマイクロLED技術について、企業との協業の可能性を模索してきました。また、AppleはマイクロLEDの使用に関する特許を保有し、マイクロLEDの開発に使用されているとみられる秘密施設を運営するディスプレイメーカーのLuxVueを買収しました。
