スラッシュレーン
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アップル社は、同社のiPhone端末の表面と同様に、マルチタッチの指ジェスチャーを認識できるタッチセンサーシェルを備えたコンピューターマウスに関する特許を申請した。
「位置検出機構」はマウスの表面上の動きを検出し、「マルチポイントタッチ検出機構」は、グリップ可能なマウスシェルのかなり大きな部分に接触または近接している1つ以上の物体からのフィードバックを同時に収集します。「マウスには、位置検出機構とマルチポイントタッチ検出機構によって生成された信号を処理するコントローラも搭載されています」とAppleは説明しています。
このコントローラには、任意の形状のマウスハウジングの任意の部分と接触した手の画像を取得する方法が含まれます。また、各画像のタッチパターンを取得し、得られたタッチパターンから制御情報を抽出し、その制御情報に基づいてホストデバイスの特定の機能を制御することもできます。
出願書類ではさらに詳しく説明されているように、「光学画像システム」には、「3D 形状のトップ シェルを照らす照明源、3D 形状のトップ シェルが照らされたときに 3D 形状のトップ シェルを画像化する画像センサー配置、および 3D 形状のトップ シェルのかなり大きな部分を画像センサー配置によって画像化できるようにする広角レンズ アセンブリ」が含まれる可能性があります。
Appleは、照明源には1つ以上の光源が含まれ、イメージセンサー配置にも1つ以上のイメージセンサーが含まれると述べた。「マウスにはさらに、マウストラッキングユニットと光学イメージングシステムに動作的に結合され、マウストラッキングユニットと光学イメージングシステムの動作を制御するように構成されたコントローラが搭載されています」と同社は述べている。「コントローラには、マウストラッキングユニットに関連付けられたマウストラッキングモジュールと、光学イメージングシステムに関連付けられた光学センシングモジュールが含まれています。」
本発明の別の実施形態は、マウスの3D形状のトップシェルの全体または実質的に大きな部分を画像化する方法を必要とする。この方法は、3D画像を平面空間にマッピングし、平面空間画像を1つ以上の特徴に分割することを含む。各特徴は、トップシェルの表面に対する個別のタッチを表す。
「この方法は、各特徴について接地面パラメータを計算することもさらに含む」とAppleは記している。「さらに、この方法は、接地面パラメータをホストデバイスに送信し、接地面パラメータに基づいてアクションを実行できるようにすることも含む。」
同発明のさらに別の実施形態では、マウスは、把持面と摺動面とを形成するハウジングを備えることができると出願書類に記載されている。このマウスは、摺動面に組み込まれたマウストラッキングユニットと、把持面に組み込まれた入力機構とを備える。入力機構は、ハウジングに取り付けられたフォースフィードバックユニットによって支持されたタッチセンシティブな突出部を備える。
「フォースフィードバックユニットは、タッチセンサー面で生成された入力に応じて、タッチセンサーの突出部でフォースフィードバックを生成します」とAppleは説明した。
2006 年 3 月 13 日の申請は、Apple 社員の Christoph Krah 氏と Steve Hotelling 氏によって提出されたとされています。
