AppleInsiderスタッフ
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新しい 9.7 インチ iPad Pro には重要なイノベーションである、ロジックボードに直接埋め込まれた Apple SIM が搭載されているため、SIM カードを交換するという儀式はすぐに過去のものになるかもしれません。
Apple SIMは2014年に導入されましたが、その仕組みはシンプルです。iPadを購入した人は、1枚のSIMカードで、世界中の提携キャリアから契約なしでデータ通信サービスを選ぶことができます。
当初は米国でAT&T、Sprint、T-Mobile、英国でEEがサービスを開始しました。その後、サービス提供範囲は徐々に拡大し、現在では世界90カ国以上でサービスを提供する8つの通信事業者またはMVNOが加盟しています。
Appleの現行iPadモデルはすべてApple SIMがプリインストールされた状態で購入できますが、対応地域は限られています。しかし、新たに発売された9.7インチiPad Proでは、この状況が一変します。内蔵SIMの登場により、今後生産されるすべてのiPad Proに最初からApple SIMが組み込まれています。
Apple は、9.7 インチ iPad Pro を通信事業者から購入した場合、内蔵の Apple SIM が無効またはロックされる可能性があると警告していますが、Apple から直接購入すると、ほとんどどこでもすぐに接続できるようになります。
Appleは長年、埋め込み型SIM（e-SIM）の基盤整備を進めてきました。昨年7月、AppleがSamsungと提携し「e-SIM」規格の推進に取り組んでいるとの報道が流れ、事態は一気に火に変わりました。
世界の主要携帯電話事業者も多数参加したこのコラボレーションは、9.7インチiPad Proで最初の成果を生みました。新しい内蔵型Apple SIMが同社の製品ラインナップに導入されるかどうか、おそらく「iPhone 7」に搭載されるかどうかはまだ発表されていませんが、遅かれ早かれそうなる可能性はあります。
内蔵SIMは小型デバイスのスペース節約にも大いに役立つ可能性があり、AppleがウェアラブルApple Watchにセルラーデータ接続を追加する予定であれば特に大きなメリットとなるだろう。
