Apple TV+の番組「リトル・アメリカ」の制作者は、米国に移民がやってくるというアイデアに対するAppleの熱意が、このサービスと契約するきっかけになったと述べている。
Apple TV+の新シリーズ「リトル・アメリカ」は、アメリカに移住してきた移民たちを描いたアンソロジードラマで、プロデューサー陣によると、このアイデアを受け入れたのはAppleだけだったという。Appleは、最高の人材を確保するために、全8話のうち1話のみカナダに制作を移すことまで資金援助した。
「（最初に）Appleと会ったとき、彼らはまだ番組制作を始めていませんでした」と、番組の共同エグゼクティブプロデューサーの一人であるアラン・ヤン氏はフォーブス誌に語った。「私たちにとって良い選択だと思ったのは、まず第一に、彼らがこのアイデアに非常に熱心だったことです。私たちがAppleに『リトル・アメリカ』を売り込んだとき、彼らはすぐに自分たちの魅力を売り込み、なぜ自分たちにこの番組が必要なのかを説得しようとしました。番組のトーンと精神は、Appleがサービスに求めていたものと非常に一致していました。」
しかしヤン氏は、この段階でApple TV+を選んだのは、当時まだ駆け出しだったNetflixサービスに「思い切って飛び込んだ」時と似ていると語る。「彼らはまさに新参者だったんです」
それでも、チームは、すでにネットワーク TV で試していたため、番組を制作するのはストリーミング サービスになることはわかっていました。
「私たちはたくさんの異なる場所に売り込みをしましたが、実のところ、何十年も続いているより伝統的なメディアのいくつかは、この番組に少し躊躇していました」と共同製作総指揮者のクメイル・ナンジアニは語る。
「彼らは皆、古いやり方に固執していました。『ちょっと待てよ、スターが一人も出ず、白人以外の人が大多数を占める番組を、我々のごく主流のネットワークでやりたいのか？』と。アメリカにやってくる移民を描いたアンソロジー番組に、彼らは少し不安を感じていました。そういうわけで、私たちはいくつかの伝統的なプラットフォームにこの番組を売り込みましたが、彼らはやりたがりませんでした。」
「Appleを選んだのは、彼らがこの番組に非常に熱心だったからです。そして、私たちを信頼し、私たちが作りたい番組を作らせてくれ、そしてサポートしてくれると言ってくれました。私たちは、この番組を多くの人に楽しんでもらえるものにしたかったのです。」
Appleの支援は、企画の承認とシリーズの制作依頼だけにとどまりませんでした。全8話からなるシーズン1（現在、シーズン2の制作が決定しています）には、過去の移民問題を扱ったストーリーが、現在の移民問題によって阻まれそうになったエピソードもありました。
「リトル・アメリカ」の最初の7話は米国で撮影されたが、シーズン最終話ではプロデューサーが特定のシリア人俳優を必要としていたが、彼を米国に連れてくることができなかった。
「難民としてアメリカに来た人物を描いたエピソードなのに、アメリカで撮影できなかったんです。本当に困りました」とナンジアニは語る。彼のビザが取れなかったんです。私たちは彼を本当に気に入っていて、この役にぜひ出演してほしかったんです。幸運なことに、アップルは多額の費用をかけて、1エピソードだけカナダで撮影することを快く許可してくれました」
「リトル・アメリカ」第 8 話「息子」に出演するハーツ・スレイマン。
その結果、「SEE」のような数百万ドル規模のシリーズに比べると、比較的小規模な番組でさえ予算が膨大になってしまった。フォーブスは共同製作総指揮者のリー・アイゼンバーグに、アップルがこの番組でどのように利益を上げるつもりなのかを尋ねた。
「ティム・クック氏に聞いてみてください」とアイゼンバーグ氏は言った。「Appleのようなストリーマーは、ライブラリを構築しようとしていると思います。人々がワクワクするようなコンテンツを配信し続ければ、サービスにお金を払い、Apple製品を買い続けるでしょう。」
「おそらく、こうしたコンテンツはすべて、同社がどのような会社であるかという物語の中に組み込まれているのだろう」と同氏は付け加えた。「つまり、同社は画期的で野心的なソフトウェアやハードウェアをリリースするのと同じように、画期的で野心的な大作番組をリリースしているのだ。」
「リトル・アメリカ」の第1シーズンは現在Apple TV+で視聴可能です。
