カニエ・ウェストは、サムスンとジェイ・Zのコラボレーションが、文化的信用のためにアップルがビーツを買収したきっかけだと語る

ラッパーのカニエ・ウェストはカンヌライオンズ映画祭にサプライズ登場し、昨年仲間のジェイ・Zとサムスンがコラボレーションしたことが、アップルによるビーツ買収と共同創業者のジミー・アイオヴィン氏とドクター・ドレー氏の採用決定に影響を与えたと語った。

ウェスト氏によれば、サムスンが昨年ジェイ・Zと提携し、ブルックリンを拠点とするラッパーの最新アルバム100万枚をギャラクシー携帯電話の購入者に無料で提供したことで、瞬く間に文化的名声を獲得したとアドウィーク誌は報じている。

アップルは30億ドルでBeatsを買収したが、これはサムスンとほぼ同じことだとウェスト氏は述べた。この辛口なラッパーは、2011年のジョブズ氏の死後、アップルは文化とのつながりを失っており、ジミー・アイオヴィン氏とドクター・ドレー氏の会社を買収することで、その失われた地位の一部を取り戻す狙いがあると説明した。

「サムスンとの契約がなければ、Beatsとの契約はなかったでしょう。あの契約は、世界一の企業に文化との繋がりの重要性を示しました」とウェスト氏はアップルについて語った。「私がサムスンを特に好きではないと言ったのは、両親の育てられ方によって、人生を通して世界一の企業と仕事をしなければならなかったからです。（中略）サムスンはアップルとは全く同じではありませんが、ジミーとドレーが世界一のインフルエンサーと繋がることができることを示しました。」

ウェスト氏は、広告代理店トランスレーションが主催するフェスティバル内のセミナー「テクノロジー、文化、そして消費者の採用：文化的景観の読み方を学ぶ」にサプライズで参加しました。このセミナーには、トランスレーションのCEOであるスティーブ・スタウト氏と著名なベンチャーキャピタリスト、ベン・ホロウィッツ氏も出席しました。

かつて共同創業者のスティーブ・ジョブズに自身を例えたこともある熱狂的なアップルファン、ウェスト氏は、サムスン支持者ではないものの、ジェイ・Zとの提携でポップカルチャーに参入するという同社の決断を尊重すると述べた。その後、アップルはこの提携に影響を受け、最終的にビーツを買収したとウェスト氏は語った。

「皆さんご存知の通り、スティーブ・ジョブズは私にとって最大の影響を与えてくれました。彼が人々の生活をより便利にしようと奮闘する姿を見てきました。彼が亡くなった後、彼があの会社で成し遂げたことを自分の人生の使命としました」とウェスト氏は語った。「世代の味覚と嗜好レベルの向上に貢献し、誰もが切望するあの製品の製造、流通、そして広告に携わることが私の夢です。」

今のところ、ウェストの説は説得力を持っているようだ。アイオヴィンとドレーはアップルで上級幹部に就任したのだ。正式な肩書きが「ジミーとドレー」であるこの二人がクパチーノでどのような活躍をするのかは不明だが、二人とも世界最大のテクノロジー企業で働くことに強い意欲を持っているようだ。

今月初めのウォール・ストリート・ジャーナル紙のプロフィール記事では、ドレーの揺るぎない労働倫理と完璧主義的な傾向がジョブズに例えられている。Beatsブランドのヘッドフォンに彼の名前を貸したことに加え、ドレーの最も重要な資質は「クール」なものを見抜き、それを消費者向け製品に落とし込む能力にある。

AppleのCEO、ティム・クック氏は、Beats Musicを重要な事業の一つと位置付け、今回の買収により定額制音楽ストリーミングサービスで優位に立つと述べた。その後の情報筋によると、AppleはBeatsの音楽事業に約5億ドルを支払ったという。これは業界アナリストが同サービスの価値と推定する額の約5倍に相当する。