Apple Silicon Mac Pro は、Intel からの移行が始まってから 2 年半後に登場しましたが、同社がそれを発表したのは、移行したということを示すためだけのもののようです。
AppleのWWDC基調講演が終わって数日が経ちました。毎年のように、Apple製品ラインの幅広い範囲、特にMacがアップデートされるという噂が流れています。
今年は久しぶりの出来事でした。しかし、これらの発表はApple Vision Proの発表の前触れに過ぎませんでした。
Apple は、消費者向けの 15 インチ MacBook Air と「プロ」中心の Mac Studio の直後に、新しい Mac Pro で Apple Silicon への移行を終了すると発表しました。
まとめると、Apple Silicon Mac Pro から得られたものは次のとおりです。
- M2 Ultraプロセッサは高速で冷却性に優れていると約束されている
- 64 GBのRAMをはんだ付け、最大192 GB
- チップにアフターバーナーカード7枚分に相当する漠然とした約束
- 1TBのSSD容量、Appleを通じて最大8TBまで利用可能
- フルレングス PCI-E 第 4 世代スロット 6 個
- Wi-Fi 6E
- より高価なホイール
- そしてIntel版よりも静かである
これらすべてが 6999 ドルで、Intel バージョンより 1000 ドル高くなります。
今年はRAMのアップグレードが廃止されました。また、RAMの最大容量も減少しています。しかし、ご安心ください。Appleによると、購入時に最大容量まで拡張すれば、大規模な言語モデルを実行するのに十分な容量があるとのこと。
Radeon PCI-Eビデオカードのサポートも廃止されてしまいました。これは本当に不可解です。AppleはRadeon用のMPXモジュールすら提供しておらず、そのスロットさえもなくなってしまいました。
MPXなし、すべてPCI-E Gen 4
現状、Apple Silicon搭載Mac ProのコアとなるM2 Ultraプロセッサは、Appleのチップ技術仕様に基づき、冷却性能の向上を加味したGeekbench 6で約185,000のスコアを記録します。これはAMD Radeon Pro W6800Xとほぼ同等のスコアです。
そして、このMacと、半額のMac Studioは、まさにそれを実現するだけです。アドオンでMetalのパフォーマンスを向上させる方法はありません。
また、市販されているRadeon RX 6900XT（Geekbench 6で約230,000）よりもはるかに低いスコアです。Intel製タワー型Mac Proをお持ちの方は、このカードを4枚搭載でき、低速のPCI-Eスロットにも余裕があります。
強化されたMac Proは、GeekbenchのMetalテストで約215,000ポイントを記録するようです。これは、Intel Mac ProのPCI-E 3.0スロットに搭載されたRadeon PCI-Eカードよりも低いスコアです。
理由は複雑です。ドライバの問題だけではありません。Appleは、Apple Siliconプロセッサが外部グラフィックカードと通信する手段は、いかなる状況下でも全く必要ないと判断したものです。
これを改造する可能性は低いようです。
プロの意見
数日間、様々な業界の知り合いと話をしてみましたが、誰も感心していませんでした。
私が話を聞いた音楽業界の人々は、ほとんどが2019年モデルのMac Proを使い続けており、中には5.1インチMac Proタワーをもう数年使い続ける熱心なファンもいる。スタジオやツアー先で使っている古いMac Proはインターネットに接続できないため、セキュリティアップデートがないことをそれほど心配していないようだ。
かつてMac Proを使っていた国防総省のスタッフは、今ではPCI-Eブレイクアウトボックスを1、2個追加して、ほとんどMac Studioを使っています。研究やプロジェクトに使える資金が潤沢にあるにもかかわらず、彼らはMac Studioに移行するつもりは全くありません。
いずれにしても、アップグレード可能な RAM の不足が問題解決の妨げになっていなければ、PCI-E GPU サポートの欠如は、問題解決に大金を投じられる人たちにとっては、新型 Mac Pro の致命的要因となる。
ビデオカードはありませんが、PCI-E は使用できます
先ほども言ったように、ストレージ容量を増やすためにMPXモジュールをお持ちだったなら、それは残念です。運が悪かったですね。
メディア制作においては、PCI-Eカードの需要は依然として高いです。様々なオーディオやビデオソースに対応するキャプチャカード、ストレージ容量の拡張、USBポートの拡張など、様々な用途に対応するカードがあります。
Intel Mac Proは音楽プロデューサーに愛用されており、様々なショーの舞台裏で見かけました。科学などあらゆる分野で需要があります。もちろん、ファッション目的でない限り、メールやネットサーフィン中心のユーザーではなく、膨大な計算負荷を想定しています。
しかし、今ではもっと良い選択肢があります。Mac Studio用のSonnetラックマウントのレビューをまとめているところですが、これは奇妙なほど先見の明がありました。xMac Studio Proは約1100ドルで、プロセッサに応じて定価1999ドルまたは3499ドルのMac Studioを収納でき、PCI-Eカードも搭載できます。
以前レビューしたSonnetのDuoModoシステムも、1つの筐体に3枚のPCI-Eカードを収容できます。また、Appleが2016年に将来性があると発言した旧式のThunderbolt eGPU筐体も、これらのカードをすべて収容できます。ただし、速度制限は32Gbpsで、第4世代のx16 PCI-Eスロットでは最大8倍の速度を誇ります。
DuoModo eGPU モジュールは、市場にあるほぼすべての PCI-E カードに簡単に対応できます。
そして、これらすべてを、M2 Ultra Mac Studio と組み合わせても、コア Mac Pro の価格よりはるかに安く抑えられます。
Apple Siliconは素晴らしいが、それを搭載したMac Proはそうではない
Apple SiliconはAppleとMacファンにとって素晴らしい製品です。業界をリードするコンピューティングパワーと消費電力を誇り、しかも静音設計で非常にコンパクトな筐体に収められています。もうMacBook Proを膝の上で焦がす必要はもうありません！
これにより、長らく見られなかった低価格帯の価格が回復しました。また、インテルが長年にわたり掲げてきた約束の束縛も打ち破られました。その結果、熱への対応力を十分に発揮できないエンジニアリング上の選択が行われ、高い目標には届かなかったチップが納品されました。
Mac miniの隣にあるMac Studio
Mac StudioとM2 Pro Mac miniは素晴らしいマシンです。どちらもパワフルでありながら、それらを必要とする市場セグメントにとって手頃な価格です。14インチと16インチのMacBook Proは、これまで作られたポータブルMacの中でも最高峰の製品の一つですが、私は今でもPowerBook 540cに愛着を持っていることを認めざるを得ません。
Apple Silicon搭載Mac Proは、これらの高い目標には届きません。しかし、それに近いものではありません。
現状では、これはコンピューティングアプライアンスです。Macユーザーの大多数にとっては、設定して放っておくだけのコンピュータで十分ですが、このコンピュータのターゲット市場には全く適していません。
Apple にはかつて、iMac Pro のときに相談したプロ中心のチームがあり、2019 年の Mac Pro のリブートでもそのチームを再び起用しました。Apple が発表した内容から判断すると、新しいモデルについては、そのチームとまったく話をしなかったように思います。
もしかしたら、M3 または M4 Ultra Mac Pro のフォーカスグループが結成されるかもしれません。でも、期待はしていません。
