「フォートナイト」は金曜日までに米国App Storeに戻ってくる可能性がある

Epic GamesのCEO、ティム・スウィーニー氏は、『フォートナイト』が今週後半に米国のApp Storeに戻ってくると述べ、その件についてAppleと話し合ったと報じられている。

フォートナイトは、Epic GamesとAppleの長引く法廷闘争の結果、2020年に米国App Storeから削除されました。Epic Gamesは、ユーザーにゲーム内V-Bucksを外部から購入できるオプションを提供することで、Appleの当時の30%の手数料を回避しようとしました。これがアプリの削除につながりました。

長い時間が経ちましたが、フォートナイトが早ければ金曜日にもApp Storeに戻ってくる可能性が出てきたようです。しかし、Appleはこの動きについて公に語っておらず、詳細を明かしているのはEpic GamesのCEO、ティム・スウィーニー氏だけです。

Fortniteが戻ってくる可能性は、2021年のアンチステアリング命令にAppleが故意に違反したという裁判官の判決のおかげであり、この命令は2024年まで執行されなかった。Appleのこの命令遵守のための実行は強引なもので、Epic Gamesは2025年初頭に苦情を申し立て、裁判官はAppleが命令に違反したとの判決を下した。

裁判官がAppleに対し、外部メディアへの手数料とリンクルールの停止を命じた後、Epic GamesのCEOはAppleに和解の申し出を行った。当時、彼はAppleが世界規模で裁判官の命令に従うならば、 『フォートナイト』は1週間以内にApp Storeに戻るだろうと述べた。

Appleはそうしておらず、米国でのみ規制に従っているものの、スウィーニー氏は依然としてフォートナイトの復活に関心を示しているようだ。しかし、実現への道筋は明確ではない。

5月3日、スウィーニー氏はソーシャルメディアへの投稿で、アップルとエピックゲームズが解決策に達したと述べた。エピックゲームの米国アカウントが削除されたため、フォートナイトはエピックゲームズのスウェーデンのアカウントを通じて米国で配信されることになったという。

その後の投稿で、Epic GamesのCEOは、『フォートナイト』が5月8日木曜日より前にリリースされることはないと明言した。火曜日には、スウィーニー氏はピーター・カフカ氏とのChannels Podcastのエピソードにも出演し、 『フォートナイト』が米国App Storeに戻ってくる という主張を改めて表明した。

今週、フォートナイトが米国のApp Storeに戻ってくるかどうかについて直接質問されたEpicのCEOは、そうなるだろうと確信していると述べた。「もしAppleがそれをブロックするような行動に出たら、とても驚くでしょう」とスウィーニー氏は述べた。「現時点で Appleがフォートナイトをブロックするとは想像できません」

「Appleには我々の行動を伝えました。開発者リレーションチームにも伝えました」とスウィーニー氏はポッドキャストの中で述べた。Appleの弁護士はEpic Gamesに対し、「 Epic Games Swedenのアカウントを通じて『フォートナイト』をApp Storeに申請する」よう助言したと報じられており、これはスウィーニー氏が以前に述べた内容と一致している。

スウィーニー氏はまた、 『フォートナイト』がApp Storeに戻れば、 Epic Gamesは米国でのAppleに対する訴訟を停止すると述べた。

裁判所が明確にしたように、フォートナイトがAppleの管轄下で新しいルールを完全に遵守しApp Storeに戻れば、米国における私たちの争いは完全に終わります。これは既判力です。この件に関して、これ以上争う余地はありません。

Epic GamesのCEOは、AppleがEpic Games Swedenのアカウントから申請すればFortniteを復活させると確信しているが、実際にそうなるかどうかは未知数だ。両社は4年以上も法廷闘争を続けてきたため、Appleが突然態度を変えるというのは奇妙に思える。

スウィーニー氏は、アップルが2021年のステアリング操作禁止命令に違反したとする判決を繰り返し言及し、この判決がゲームチェンジャーとなる要因だと見なした。しかし、アップルはこの判決に対して控訴しており、判決直後にこれらの計画を発表した。

スウィーニー氏は、Epic GamesがAppleとの法廷闘争に関連する訴訟費用として1億ドルを費やしたと主張し、App StoreからFortniteが削除されたことで、同社は数億ドルもの潜在的な収益を失ったと述べた。FortniteはMacでも利用できないが、同社がMacでゲームを提供し、Appleユーザーに提供することを妨げるものは何もなかった。

だからこそ、これらの主張はすべて的外れに思える。スウィーニー氏は勝訴を主張しているものの、iPhone上でサードパーティ製アプリストアがAppleに手数料を支払うことなく利用できることを依然として望んでいると公言している。これは米国ではまだ実現していない。

結局のところ、フォートナイトが米国のApp Storeに戻ってくるのか、あるいはEpicによる訴訟が本当に終結するのかはまだ分からない。しかし、スウィーニー氏はこの主張に依然として強気な姿勢を保っているため、ゲームが近いうちに復活する可能性はある。