新たなレポートでは、売上に関する具体的なデータは示されていないものの、サプライチャネルの調査とSlice Intelligenceのデータに基づき、AppleのHomePodの売上は「低迷」していると主張している。この2つの情報源は、3年前にApple Watchの売上が「崩壊」していると示唆した際に使われたのと同じものだ。
スライス：Amazonの50ドルのEcho Dotが350ドルのHomePodを上回る
重要な事柄を知らない情報源
ブルームバーグが発表したこの報道は事実に乏しいが、「事情に詳しい情報筋」に基づいてHomePodに関する内部情報があると主張している。この情報筋は、先月同サイトが誤って、Appleの新型2018年iPadはChromebookと価格面で直接競合するため大幅に安くなるだろうと主張したのと同じ情報源である。
それは誤りだったことが判明した。Appleは既存のiPadを同じ価格で強化し（99ドルのPencilと組み合わせることで実質的に価格を引き上げ）、教育機関向けの割引はわずか10%強で、全体的なコストを下げたわけではなかった。
Appleは、価格で競争するのではなく、iPadの膨大なクリエイティブ学習アプリのライブラリ（GoogleのChromeOSネットブックで利用できる「ウェブベース」のソフトウェアとは対照的）と、描画、簡単なビデオ制作、拡張現実をサポートする自社のより高速で強力なハードウェアに重点を置いた。
ブルームバーグの「事情に詳しい情報筋」は、重要な詳細については全く知らなかった。
現実に先んじて書かれた虚偽の物語
チャネルチェックに関するブルームバーグの根拠のない議論が正確かどうかは明らかではないが、Appleの供給増加、在庫構築、およびさまざまな並行パートナー間の複雑な供給関係に関する広範な知識がなければ、Appleのサプライヤーから得られる実際のデータでさえ、在庫レベルや小売売上高を正確に予測することはできない。
ブルームバーグは、Appleが3月下旬にInventecへのHomePodの注文を表面上は削減したという考えに基づいて記事全体を書いているが、それ以前の1月には、InventecはFoxconnと共同で生産される予定のスピーカー総数1,000万～1,200万台のうち「比較的小規模な100万台の初回出荷に取り組んでおり、注文は2社で分割される予定である」と報じられていた。
ブルームバーグは、インベンテックがHomePodを製造する2つのサプライヤーのうちの1つに過ぎないことにさえ触れていない。しかし、競合する2つのサプライヤーのうちの1つからの注文が減ったということは、様々な意味を持つ可能性がある。同様に、「一部のApple Storeでは1日にHomePodの販売台数が10台未満になっている」という考えも全く意味をなさない。「たとえ特定のデータポイントが事実であったとしても、それが当社の事業全体にどのような影響を与えるかを正確に解釈することは不可能だ」— ティム・クック
Appleは、チャネルチェックの噂をセンセーショナルに伝え、特定のベンダーに関わるチャネルデータに関する噂から単純な結論を推論しようとしているとして、アナリストや記者に繰り返し異議を唱えてきた。
ティム・クック最高経営責任者（CEO）は2013年に次のように述べています。「建設計画に関するあらゆる噂の正確性については、疑念を抱くのが賢明でしょう。また、たとえ特定のデータポイントが事実であったとしても、それが当社の事業全体にどのような意味を持つのかを正確に解釈することは不可能であることも強調しておきます。」
それでも、ブルームバーグ、ウォールストリート・ジャーナル、そして最も悪名高い日本の日経新聞は、チャネルチェックデータに関する限定的な理解に基づき、チャネル数を引用して、アップルがそれ以降にリリースしたほぼすべての製品が「期待外れの売上」を記録した可能性があると攻撃した。
iPhone 5cから6s、7、そして今日のiPhone Xに至るまで、売上チャートのトップを飾るiPhoneでさえも（非常によく売れたため、Appleの平均販売価格が劇的に変化した）、ジャーナリストが虚偽のストーリーを作り上げ、Appleが3月四半期にさらに4,000万台を製造していたらどうなっていただろうか、と主張して「期待外れ」と見なすこともできるかもしれないと主張する可能性から逃れることはできない。
2015年夏、Slice Intelligenceも同様に、Apple Watchの業績不振を示唆するレポートを発表しました。ジャーナリストたちはこのデータに飛びつき、「データ」はApple Watchの売上が「急落」し「急落」していることを示していると無批判に主張しましたが、実際には、この新製品はスマートウォッチ製品として圧倒的な差をつけて最も成功を収めており、消費者需要においてスイスの時計業界に迫る勢いを見せていました。
スライス・インテリジェンスは、購入情報の提供に自発的に同意した大規模な消費者グループから収集した「電子レシート」データからデータをまとめました。スライスは、消費者データの大部分をiOSのショッピング支援アプリから取得しています。
Sliceアプリは、ユーザーがオンライン注文を追跡し、自身の支出習慣を視覚化するだけでなく、価格変更の通知を受け取ることで返金を申請する際にも役立ちます。このアプリは熱烈なレビューを獲得しており、特に過去の購入履歴の返金を受けられる機能は人気です。
当時、Slice IntelligenceはAppleInsiderに対し、レポート内のApple Watch、FitBit、その他のウェアラブルに関する同社のデータには、同社のアプリ、電子メールスキャン、パートナーサービスを通じて追跡されたオンライン販売のみが含まれていると詳細を説明した。SliceはAmazonやその他の小売業者からのオンライン販売を含めているが、Apple Watchレポートの店舗販売にはこれらを含めていない。
HomePodのデータではそれが明らかに変化している。なぜなら、HomePodの唯一の本当の競合相手（「スマートスピーカー」と定義した場合）はAmazonのEcho WiFiマイクのオンライン販売であり、その半分以上（Sliceデータによると）は価格が約50ドルの安価なEcho Dotで占められているからだ。
AppleのHomePod戦略は明らかに低価格デバイスでの市場シェア獲得を目指したものではない
Appleの高級製品を、価格が桁違いに安い、全く異なるデバイスと比較するのは、市場データ会社が「市場シェア」の比較でAppleを貶めようとする中でよく見られる手法だ。Androidタブレット、スマートフォン、そしてもちろんApple Watchでも同様のことが行われた。
IDCは当初、Apple Watchの「市場シェア」はFitbitに遅れをとり、約13ドルのXiaomi「フィットネスバンド」と「ほぼ同等」であると主張したが、Appleの発売時の四半期売上高は約14億4000万ドルで、Fitbitの収益は約3億9000万ドル、同時期にXiaomiが（最大で）7700万ドルを売り上げていたという事実にも関わらずである。
歴史を振り返ると、持続可能な収益性よりも市場シェアの獲得を優先した企業は数多く存在します。現在、中国は、人々が憧れるプレミアム製品の製造よりも、携帯電話の大量販売を目指した企業の惨状を呈しています。
Xiaomiの腕時計の出荷台数については、もはやほとんど話題に上らない。今年、IDCのフランシスコ・ジェロニモ氏はツイートで、「Appleが2017年第4四半期に出荷したApple Watchの数は、スイスの時計業界全体の出荷台数を上回った」と指摘し、「Appleは世界最大の時計メーカーだ」と付け加えた。
Apple が HomePod を、音声ファーストの新製品としてではなく、豊かなサウンドを提供する手段（および Apple Music サブスクリプションの販売）として重視していることは、iPhone を低価格のフィーチャーフォンではなく、デスクトップ ソフトウェアのパワーを外出先で活用する手段（およびアプリやゲームを販売する手段）として位置付けていることや、Apple Watch を、単に低価格の円形の広告用キャンバスではなく、最新情報を入手し、トレーニングを追跡する手段（およびファッショナブルなバンドを販売する手段）として位置付けていることと似た結果になりそうだ。
しかし注目すべきは、企業がきっぱりと拒否したChromebookの応援から、Apple Watchの販売への批判、そして現在のHomePodへの攻撃まで、ブルームバーグはテクノロジー業界の将来像の描写において一貫して間違ってきたことだ。
