将来のiPhoneは咀嚼音を聞き取ってダイエットを勧めるかもしれない

将来のiPhoneは咀嚼音を聞き取ってダイエットを勧めるかもしれない

Appleは、iPhoneに食べ物を噛む音を聞かせ、食べ物を撮影するよう促し、食べ物の選択を批評する技術の特許を取得した。

Appleが新たに取得した「拡張現実カロリーカウンター」の特許は、咀嚼の検知と、食べられているものの判別に分かれています。特許には、Appleが間食に対して苦情を申し立てるとは明確に書かれていません。しかし、特許は、何かがどのように判別されるかに関心があり、その情報を使ってその後どうするかには関心がないからです。

それでも、これは明らかにAppleの拡大し続ける健康サービスのための新たな道筋です。しかし、今回のケースでは、Appleは、私たちのウエストサイズがどんどん太り、そしてカロリー計算が驚くほど難しくなっているため、このサービスが必要だと主張しています。

「カロリー計算が不正確になる要因は数多くあります」とアップル氏は言う。「例えば、レストランで食事をする際に、料理の量を測るのが難しい場合があります。」

「その結果、人々はカロリー計算が不正確になり、減量が困難になり、薬の投与量も正確に計れなくなる」と記事は続ける。

Appleによると、「正確なカロリー数を確認するために、1食分ずつのパッケージのみを購入して食べる」という選択肢もあるが、これは「高価で非現実的」だという。さらに、「包装材の量が過剰になる」という。

その結果、AppleはiPhoneが「食品消費の決定を改善する方法」を提供できると考えている。

「[これには]、咀嚼中にユーザーの咀嚼音をマイクで検出することが含まれます」とAppleは続ける。「[そして]咀嚼音の検出に応じてカメラを作動させ、カメラで食品を捉えた画像データを取得します。」

iPhoneユーザーが料理ができないことに気づく様子を示す特許の詳細

iPhoneユーザーが料理ができないことに気づく様子を示す特許の詳細

この画像は、Visual Look Upが植物や花を識別するのと同じような方法で分析されると考えられます。チョコレートケーキかBLTかを判断するだけでなく、この画像処理には「咀嚼回数に基づいて食品の体積を決定する」ことも含まれます。

つまり、お皿に豆が何個あるか、そしてどれくらい噛んでいるかがわかるのです。つまり、iPhoneは「食べ物の種類、量、そして噛んでいる時間に基づいて、摂取カロリーを算出」するのに使えるということです。

この特許は、このようなシステムを正確にどのように実装するかを理解することがいかに「複雑で時間のかかる」作業であるかを、異例なほど慎重に強調している。「それでもなお、画像撮影技術に精通した者にとっては、日常的な作業となるだろう。」

ガソリンスタンドでサンドイッチの写真を撮るのは、キッチンテーブルの上のバナナを撮影するのとは違っていて、おそらく難しいでしょう。しかし、手順は同じです。つまり、食べているところを検知し、写真を撮るように促し、その画像を分析するのです。

Appleは、他の情報も活用される状況もあると述べている。「例えば、画像データに関連付けられた位置情報が特定のレストランを指し示す場合、物体検出モジュールとプロセッサがレストランのメニューを使って食品を識別することになる」とAppleは述べている。

繰り返しになりますが、この特許はカロリー数を決定するためのデータを取得することのみに焦点を当てています。おそらく、その情報はヘルスケアアプリのどこかに記録される可能性があります。

しかし、それはあなたのiPhoneがあなたが何を食べたか、どれくらいの時間食べたか、どれだけの量を食べているか、さらにはチリズに何回行ったかまで知ることになるということです。Carrot Weatherと同じくらい皮肉なサードパーティ製のダイエットアプリが登場する余地はあるはずです。