マイキー・キャンベル
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アップルはオーストラリアの反トラスト監視機関に最近提出した書類の中で、同国の大手銀行3行による、アップルペイNFC技術への第三者によるアクセスをめぐる団体交渉の要請を激しく非難し、ボイコットの脅しは消費者に損害を与えるだけでなく、モバイルウォレットの普及と革新を妨げると述べた。
アップルがオーストラリア競争消費者委員会（ACCC）に提出した意見書は、同委員会が域内の銀行にiPhoneのモバイルウォレットハードウェアへのアクセス条件を交渉する権限を与えるかどうかを審議する中で提出された。この回答は月曜日に公表され、今月初めにACCCに提出された最初の書簡に続くものとなった。
オーストラリアの「ビッグスリー」銀行であるオーストラリア・コモンウェルス銀行、ナショナル・オーストラリア銀行、ウエストパック銀行、そしてベンディゴ・アンド・アデレード銀行は、7月に交渉の申請を提出した。申請の中で提示された数々の条件の中には、Appleデバイス上でサードパーティのモバイルウォレットサービスを提供する条件、Apple Payの利用に対して消費者に手数料を課す権利、そして銀行が策定した限定的なセキュリティガイドラインなどが含まれている。
「Appleは、ボイコットと集団交渉が許可された場合、関係する銀行はカルテルの中で最も遅く、最も意欲のない加盟銀行と足並みを揃えて前進するだろうと予想している」とAppleは述べた。「この遅れは消費者に悪影響を及ぼし、オーストラリアにおけるモバイルウォレットのイノベーションのペースを鈍らせる可能性が高い」
銀行は、Apple Payやその他のモバイルウォレットソリューションの消費者による普及を、煩雑な認証手続きによって阻もうとしている。これは競争を阻害するプロセスだとAppleは述べている。さらに、銀行はACCCに対し、友好的な条件交渉のために3年間の猶予期間を求めているが、Appleは、この期間は普及へのさらなる人為的な障壁を作り出すために設計されたものだと示唆している。
この長文の回答書には、カリフォルニア州サンディエゴ在住の経済学者クリストファー・プレアツィカス博士の報告書が添付されており、頻繁に引用されている。同博士は銀行の要求に対してほぼ逐一反論している。
一方、銀行側は、オーストラリアではAppleが市場に参入するずっと前から非接触型決済システムへの移行が進んでいたと、銀行の広報担当者がAppleInsiderへのメールで述べた。銀行側は、オーストラリアの加盟店や決済処理業者と共に、非接触型ソリューションの展開において重要な役割を果たしてきたと主張している。
「AppleのACCCへの提出書類は、iPhoneユーザーが好みのサードパーティ製統合ウォレットを選択できるようにしたくないことを明確に示しています」と広報担当者は述べた。「SamsungやAndroidユーザーとは異なり、AppleはNFC機能へのアクセスをブロックし、iPhoneユーザーにApple Pay以外の選択肢を与えないようにしています。ACCCへの提出書類では、この選択肢のなさこそがオーストラリアの消費者にとって最善の利益であると主張しています。しかし、申請者はこれに異議を唱え、Apple Payに加えて他の統合ウォレットを提供できるようAppleと交渉したいと考えています。」
実際、小売業者と決済協会は、市場の刺激、セキュリティ、決済手数料の透明性など、その他の消費者問題を理由に、共同交渉を支持する申し立てを行っている。
ACCCは10月までに決定を下すと予想されている。その間、ACCCは問題の複雑さを理由に、銀行によるAppleとの交渉の暫定的な承認を却下した。
