Apple TVでDVDを視聴したいですか？5月8日、Roxioは、iPod、Apple TV、そして近日発売予定のiPhoneで使用できるよう、様々なビデオフォーマットを変換するために特別に設計された新しいアプリケーション「Crunch」を発表しました。Crunchと既存のビデオ変換ツールの性能を比較した、3ページにわたる独占レビューをご覧ください。
Crunchの概要
Crunchは、Toastユーザーに馴染みのあるインターフェースを備えています。ビデオファイルのドロップ先となる単一のウィンドウです。デジタルビデオカメラのDVホームムービー、QuickTime MOVファイル、Windowsで一般的なAVIファイル、一部のデジタルカメラのムービークリップなど、QuickTimeがネイティブでサポートするあらゆるビデオファイル形式をドラッグ＆ドロップするだけで、ワンクリックでApple TVで使用できる形式に変換され、iTunesにコピーされて同期されます。
CrunchはDivXビデオも変換できます。Roxioはこれを「非QuickTimeビデオファイル形式」と呼んでいます。しかし、DivXのサポートは、適切なQuickTimeコンポーネントをインストールすることで、QuickTimeに無料で追加できます。Crunchの問題点は、QuickTimeがネイティブまたはインストールされたコンポーネント経由でサポートするビデオ形式のほとんどは、iTunesの「詳細」メニュー＞「iPod用に変換」コマンド、またはQuickTime Proの「エクスポート」 ＞「Apple TV用ムービー」コマンドを使用して、ビデオ対応iPodやApple TVで使用できるように既に変換済みであるということです。しかし、Appleの技術ノート「Apple TV：Apple TVで再生できる音楽や映画の種類は？」には、次のような警告があります。
iTunesまたはQuickTime Playerでムービーを追加または再生できない場合は、Apple TVで再生できるように変換することもできません。追加または再生できないムービーの例としては、1080p QuickTimeファイル、WMV、AVI、DivX、RealMedia（rm）、Flash形式のファイルなどがあります。サードパーティ製のユーティリティを使用すれば、これらの種類のムービーをiTunesおよびApple TVと互換性のある形式に変換できる場合があります。
警告にもかかわらず、MicrosoftのFlip4Mac、DivX、XviDなどの無料コンポーネントや、無料のPerianなどのオープンソースプロジェクトを使用することで、ほとんどのAVI、DivX、XviD、保護されていないWMV、一部のRealMediaファイルをQuickTimeに追加できます。適切なコンポーネントをインストールすれば、どのQuickTimeアプリケーションでもファイルを開き、iPodやApple TV向けに設計された標準のQuickTimeプリセットを含む、サポートされている他の形式にエクスポートできるようになります。
iTunesでは、QuickTimeで再生できるにもかかわらず、認識できないファイル形式を追加できない場合があります。これらのファイルは、QuickTime Proまたはファイルのエクスポート機能を持つ他のQuickTimeアプリケーションで開く必要があります。QuickTime ProはAppleが提供する30ドルの有料アップグレードです。QuickTimeに新しい機能を追加するわけではなく、QuickTimeプレーヤーアプリケーション自体の機能を有効にするだけです。
DVDをクランチする
これらすべての変換が無料でできるとしたら、Crunchはどうなるのでしょうか？この製品の主な焦点は、QuickTimeではできないこと、つまりDVDをApple TVで再生できるように変換することです。（参照：Apple TV：DVDやその他のビデオソースの使用）DVDライセンスとDRMの制限により、商用アプリケーションではDVDムービーを合法的にリッピングすることはできません。iTunesもQuickTimeも、DVDムービーを読み込んでApple TVやiPodで再生できるように変換する機能を提供していません。Crunchはどのようにしてこれを実現しているのでしょうか？
実はそうではありません。この製品はApple TVで使用できるようにDVDムービーを変換することに特化したように見えますが、実際に変換できるのは暗号化されていないDVDのみです。つまり、市販のDVDムービーはすべてDVDプレーヤーで使用されているCSS DRMで暗号化されており、DVDコンソーシアムによって厳重に秘密に保持されているため、変換できません。Mac OS XのApple DVDプレーヤーを含む、DVDを再生できるすべての市販ソフトウェアは、DVDライセンス契約により、いかなる種類の変換やエクスポートも明示的に禁止されています。
Crunchを使ってDVDムービーを変換するには、まずMactheRipperやHandBrakeといった無料のオープンソースツールを使って、自分で暗号化を解除する必要があります。これらのユーティリティはDVDからCSS暗号化を解除し、暗号化されていないDVDをハードドライブに保存できるようにします。Crunch自体はこの処理は行いませんが（Roxioがこのようなツールを商用提供すると法的に問題が生じる可能性があります）、リッピングされたDVDをApple TVで使用できるように変換することは可能です。
しかし、DVDをリッピングするためにHandBrakeのような無料ツールを入手しなければならないのであれば、HandBrake自体を使って変換を完了させないのはなぜでしょうか？これはCrunchが直面するもう一つの問題です。DVDに対してCrunchができることはすべて、他のツールを使えば無料で実行できるのです。Crunchの購入を検討しているユーザーにとっての疑問は、Crunchの方がビデオ変換の精度が高いのか、それともよりシンプルでクリーンな、使いやすいインターフェースを提供しているのか、ということです。もしそうであれば、50ドルという価格は、得られる品質と節約できる時間を考えると、十分に価値があると言えるでしょう。
クランチインターフェース
Crunchは、Toastを使い慣れたユーザー向けにシンプルなインターフェースを提供しています。ドロワーには4つのビデオソース入力が用意されており、ユーザーは（暗号化されていない）DVDディスク、ディスクイメージファイル、Video_TSフォルダ（他のアプリケーションで暗号化が解除され、ハードドライブにリッピングされたDVDから）、あるいはDivXムービー、AVI、その他のQuickTime互換ファイルなどの個別のビデオファイルから選択できます。
ユーザーが標準的なDVDムービーを変換しようとすると、「挿入されたディスクはCSSで暗号化されているため、Popcornではコピーできません。現在オンラインの場合は、「詳細情報」をクリックしてCSS暗号化ディスクの詳細を確認してください」という警告が表示されます。「詳細情報」をクリックすると、ユーザーはRoxioのWebサイトに移動し、そこでCSSに関する情報を自分で検索する必要があります。検索してみましたが、DVDをApple TVで再生するためにCrunchを購入したユーザーにとって、この状況を説明する情報はRoxioのWebサイトには見つかりませんでした。また、Crunchが自らをPopcornと呼んでいることも紛らわしく、CrunchはPopcornのサブセット版で、いくつかの新しいプリセットが追加されており、Roxioはこれを50ドルで販売しようとしているようです。
歯ごたえのある品質
Crunch は QuickTime アプリケーションであり、その主な処理を QuickTime に依存しています。ただし、DivX および MPEG-2 用の QuickTime コンポーネントを使用するのではなく、これらのタイプの変換を処理するための独自のコードを提供します。
Crunchが実行するMPEG-4 H.264出力変換は実際にはQuickTimeを使用して行われるため、iTunesやQuickTime Pro自体を使用してApple TV用にファイルを変換する場合と比べて、品質や速度の向上は期待できません。HandBrakeなどのオープンソースユーティリティを含む代替アプリケーションは、QuickTimeをバイパスして、より高品質な設定、より高速なエンコード、あるいは少なくとも変換方法をより細かく制御できる別のビデオ処理ライブラリを使用します。例えば、HandBrakeはApple TV用に変換する際、QuickTimeではなくオープンソースのx264またはFFmpegライブラリを使用します。
つまり、Crunchが他のQuickTimeベースのアプリケーションに対して唯一真に潜在的な優位性を持つのは、そのユーザーインターフェースにあるということです。Crunchのインターフェースは、実際の変換作業においてどれほどうまく機能するのでしょうか？この製品は、ユーザーが抱える2つの基本的な問題、つまりディスクからDVDへの変換と、様々なビデオファイルの変換を解決することを目指しています。
2 ページ目: Crunch を使用して DVD ムービーを変換します。
HandBrakeを使用する場合、DVDの暗号化を解除してからCrunchで変換するのは、HandBrake内ですべての作業をワンステップで行うよりも難しく、時間がかかります。HandBrakeの最新バージョンでは、Sony PlayStation Portableに加えて、Apple TVとiPod用のプリセットが用意されています。HandBrakeは、より高度な設定オプションのためのコントロールが露出した、より威圧的な「エキスパート」インターフェースを備えていますが、ボタン一つで簡単に操作できるシンプルさを求めるユーザーは、プリセットを1つ選択して「開始」をクリックするだけで、他のオプションはすべて無視できます。
上記のシンプルな Toast インターフェースと、オーディオとビデオの設定にかなり威圧的なコントロール セットを提供する HandBrake のデフォルト インターフェースを比較してください。
パワーユーザーは、HandBrakeでDVD変換を微調整するためのオプションを豊富に用意しています。最高の品質を求めるか、ファイルサイズを可能な限り小さくするか、あるいは変換にかかる時間だけを気にするかによって、その設定は異なります。CrunchはHandBrakeよりもシンプルなインターフェースで様々なカスタム設定を提供していますが、変換プロセスに対するユーザーのコントロールははるかに限定的です。これは、多くの技術的なオプションに圧倒されることなく、設定を自由に調整したいユーザーには魅力的かもしれません。
下の図に示すように、外部アプリケーションによって DVD の暗号化がリッピングされ、ハード ドライブにコピーされると、リッピングされた DVD の VIDEO_TS フォルダを Crunch で選択し、Roxio の Toast に似たクリーンでシンプルなインターフェイスを使用してターゲット サイズを割り当てることができます。
このインターフェースはまだ少し分かりにくいです。右下に色付きの曲線状のステータスバーが表示され、ユーザーが選択したターゲットファイルサイズにムービーが収まるかどうかが示されます。この6GBのDVDでは、ターゲットサイズを1GBにするとステータスバーがオレンジ色で塗りつぶされますが、2GBにすると半分緑色で塗りつぶされます。1GB未満のターゲットサイズを選択すると、ステータスバーは赤色になります。
オレンジ色は「非推奨」なのか、「品質が損なわれるほどタイト」なのか、それとも変換に失敗する可能性があるのか？インターフェースがあまりにもシンプルで分かりにくい。実際には、ユーザーが選択したファイルサイズ目標が推定サイズと一致していないというだけで、それ以上の意味はない。実際の圧縮率には影響がないように見える。そもそもなぜこのようなコントロールがあるのか？懐かしさを演出するためにToastから引き継いだ装飾的な機能なのだろうか？CD書き込み用に設計されたToastインターフェースウィンドウを再利用するのではなく、選択したファイルがCD-Rに収まるかどうかを書き込み前に確認する必要があるため、Roxioはインターフェース全体をビデオコンバータのニーズに合わせて再考すべきだった。
緑色の歯車アイコンをクリックすると、デフォルトの「Apple TV - 自動」とは異なるデバイスターゲットと品質設定を選択できます。ドロップダウンリストには、iPod、Apple TV、iPhoneの3つのターゲットデバイスが表示されます。Apple TVの場合、「自動」設定はデフォルトで約720x400（ソースムービーのアスペクト比によって異なります）とH.264エンコードに設定されています。「高」品質設定は奇妙なことに、自動設定と全く同じです。なぜこの設定が存在するのでしょうか？Crunchは「最速」品質設定で、より低い640x350の解像度とMPEG-4圧縮（MPEG-4 Part 10 / H.264ではなく、MPEG-4 Part 2）を選択しました。
この低品質設定では、Crunchは6GBの動画から850MBのファイルを生成すると推定しましたが、これは自動と高設定の両方で以下に示す1.07GBの推定値ではありません。また、上記のポップアップメニューコントロールを使用してターゲットサイズを変更しても、自動設定は結果サイズに合わせて調整されず、全く効果がありませんでした。
iPodとiPhoneの標準設定は全く同じようです。「標準」品質で320x180解像度（私が使用したワイドスクリーンの映画）を使用した場合、推定サイズは480MBでした。iPodの画面は320x240ですが、iPhoneは320x480ディスプレイを搭載していると宣伝されていることから、CrunchはiPhoneサポートを製品購入理由として挙げているにもかかわらず、現在iPhone向けのカスタムサポートを提供していないことがわかります。iPhoneが実際に出荷されたら、Roxioがこの件についてアップデートすると思われます。iPodとiPhoneの「高」および「最速」品質設定も全く同じです。「高」は約640x350、H.264（推定サイズは830MB）、最速はよりシンプルなMPEG-4圧縮を使用した320x180（推定サイズは830MB）です。
しかし、多数のDVDをApple TVで使用できるように変換するユーザは、Crunchの機能に失望する可能性が高い。なぜなら、Handbreakなどの無料の競合製品は、すべての作業を無料で実行できるだけでなく、Crunchがサポートしていないさまざまな機能やオプションを提供しているからだ。たとえば、CrunchはDVDオーディオをプレーンな2チャネルステレオサウンドに変換することしかできない。HandBrakeの最近のアップデートでは、ほとんどのDVDのDolby Digital SurroundをApple TVでサポートされているDolby Pro Logic IIステレオサラウンドに変換できるようになった。HandBrakeはまた、複数の代替言語のサウンドトラックを選択したり、結果として得られるムービーファイルにQuickTimeチャプターマーカーを作成したりするためのさまざまなオプションを提供しているが、Crunchにはこれらの機能はいずれもない。
HandBreakはより複雑で、まだベータ版として提供されていますが、完全に無料で、実際に問題なく動作するようです。また、Crunchのように複数のアプリケーションを使って2段階のリッピングと変換を行うよりも、HandBreakは1段階のリッピングと変換で済むため、はるかに高速です。そのため、DVDムービーの変換にCrunchを使用することはお勧めできません。
この問題は、アプリケーションとしてのCrunch自体の問題ではなく、Roxioが暗号化されたDVDをリッピングする商用製品を提供することを阻む法的課題によるものです。作業の半分をサードパーティ製のオープンソースリッピングソフトウェアに頼らなければならないということは、Crunchが提供している用途の大部分において実用的ではないことを意味します。これは、AppleがiTunesからDVDをリッピングし、Apple TVやビデオiPodで使用できる機能を提供することを阻んでいるのと同じ法的ジレンマです。
DVDコンソーシアムが、あるベンダーによるユーザー向けDVDリッピングを阻止しようとした最近の訴訟で敗訴したことは、Appleなどのベンダーが将来的にDVDのマネージドコピーを許可し、ユーザーが自身のDVDムービーをApple TVなどの代替デバイスで利用できるようにすることを可能にする可能性を示唆している。しかし、それが実現するまでは、エンドユーザーはHandBrakeのようなオープンソースプロジェクトに頼らざるを得ないだろう。これらのプロジェクトは法的規制を受けずに運営されており、ユーザーがDVDムービーを変換するのを支援したとして訴訟を起こされることは事実上ない。
3 ページ目: Crunch を使用してビデオ ファイルを変換します。
前述の通り、CrunchはDivXやMPEG-2など、様々なフォーマットへの変換機能も提供しています。既にDVDコレクションをApple TVやiPodでサポートされていないフォーマットにリッピングしているユーザーにとっては、既存のリッピング済みムービーだけでなく、様々なソースからのビデオファイルも簡単に変換できるツールとしてCrunchが役立つという、別のシナリオが考えられます。
CrunchのApple TV変換プリセットはデフォルトで「自動」に設定されており、「高」、「最速」、「カスタム」が代替オプションとして用意されています。Crunchでは、これらの設定が出力にどのような影響を与えるかは推定ファイルサイズ以外には明示されていないため、異なる設定を使用する価値があるかどうかは試行錯誤を繰り返すことで判断する必要があります。Crunchのカスタム設定では、QuickTime Proで利用可能な基本的な変換設定のみが提供されます。実際、Crunchのカスタム変換設定ダイアログボックスのオプションは、QuickTime Proのカスタムエクスポート設定に表示されるものと同じです。
カスタム設定の変更が品質や変換時間にどのような影響を与えるかを示すプレビューや説明は表示されません。ビデオ変換はプロセッサを非常に消費するため、新しいコンピューターでも1時間以上かかることがあります。そのため、エキスパート設定によって変換時間に大きな違いが出る可能性があります。Crunchの自動設定では、デフォルトでシングルパス変換のみが行われます。これは高速ですが、マルチパス変換と比較すると、潜在的な品質ははるかに低くなります。マルチパス変換では、ソースファイルを複数回スキャンして品質とファイルサイズを最適化しますが、その分、変換完了までの時間が長くなります。
ユーザーは、コンテンツを高速で変換したいのか、高品質で変換したいのか、それともファイルサイズを小さくしたいのかに応じて変換作業を進めることができるため、こうした情報が提供されれば有益でしょう。しかし残念ながら、Crunchはガイダンスを一切提供せず、必要最低限の詳細しか提示せず、代わりにシンプルなインターフェースしか提供していません。
RoxioのToastが複数のファイルを選択して同じCDに書き込むことができるのと同様に、Crunchでも複数のファイルを選択してワンステップで変換できます。ただし、変換中に別の変換を開始したり、既存の変換キューにファイルを追加したりすることはできません。QuickTime Proでも複数のビデオを一度にエクスポートでき、個々の操作を個別にキャンセルする機能が用意されています。Crunchでは、操作全体をキャンセルすることしかできません。Crunchのこの側面は、1つのタスクがプログラム全体を占有するという、古典的なMac OSインターフェースの考え方に深く根ざしているように感じられます。
さらに悪いことに、Crunchの変換機能は必ずしも正常に動作するとは限りません。DivX 6.0でエンコードされたAVIファイル（一般的なMP3サウンドトラック付き）をCrunchで変換したところ、Apple TV対応フォーマットへの出力は成功しましたが、オーディオが動画全体を通して約1秒ほど映像と同期がずれてしまい、結果として使い物にならない動画になってしまいました。同じシステムを無料のDivX QuickTimeコンポーネントをインストールした状態で、同じファイルをQuickTime Proで変換したところ、音声は正しく同期していました。これは、CrunchのQuickTime非対応DivXサポートの恩恵を期待しているユーザーにとっては、あまり良い兆候とは言えません。
Crunchは基本的に、QuickTimeの簡素なワンクリックインターフェースを提供します。ビデオファイルを選択し、出力元を選択するだけで、Crunchはユーザーに多くの詳細を入力させることなく変換を開始します。Crunchは出力ファイルをiTunesに直接ドロップしてApple TVと同期できるようにすることで、変換後にファイルの場所を探したり手動でコピーしたりする手間を省きますが、Roxioの50ドルという価格に見合う価値はないように思われます。
ユーザーがToastインターフェースにこだわらない限り、多くの場合、Appleから30ドルのQuickTime Proアップグレードを購入して、ある程度のカスタマイズ性を備えたQuickTimeファイル形式を変換し、DVD変換には無料のHandBrakeを使用する方が合理的でしょう。Roxioは、このユーティリティの価格を見直すか、Crunchに専門家によるサポートを組み込んで、ユーザーが変換をカスタマイズできるよう支援すべきです。
無料の HandBrake の機能に匹敵することはできず、インターフェースは QuickTime Pro よりわずかにシンプルであるものの、結果の一貫性が低いため、Crunch は 50 ドルという価格に見合う価値はないようです。
長所:
- シンプルで使いやすいインターフェース。
- iTunes との基本的な統合。
- DivX および MPEG-2 変換をサポートします。
短所:
- DVD ムービーを実際にリッピングするにはサードパーティ ツールが必要です。
- DivX サポートに問題があります。
- 無料の代替手段があるツールとしては高額です。
- カスタム変換設定に関する専門家のコンテキストアドバイスとヘルプが不足しています。
- Pro Logic II サポートなど、Apple TV 製品に期待される専門的な機能が欠けています。
リッピングおよび変換ユーティリティ
Roxio クランチ、ポップコーン http://www.roxio.com/enu/store/mac.html
ハンドブレーキ - http://handbrake.m0k.org/
マクザナイフ - http://www.mactheripper.org/
Apple QuickTime Pro - http://www.apple.com/quicktime
無料のQuickTimeコンポーネント
Microsoft WMA コーデック - http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia/player/wmcomponents.mspx
Perian AVI コーデック - http://perian.org/
Divx コーデック - http://www.divx.com/divx/mac/codec
XviD コーデック - http://www.xvid.org/Software.83.0.html
Xiph コーデック - http://xiph.org/quicktime/
