ケイティ・マーサル
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カウフマン・ブラザーズのアナリスト、ショウ・ウー氏は顧客向けレポートの中で、この数カ月間この銘柄についてやや過剰防衛的だったことを認め、弱気相場の投資家は優良ハードウェア企業の株に15倍以上の価格を支払う気はないだろうとの懸念から、最近同社の注目銘柄リストからこの銘柄を外しさえした。
「しかし、投資家心理はやや前向きになり、Apple、Research in Motion、Google、Amazonの例に見られるように、優良銘柄への投資意欲が高まっているようだ」と彼は記した。「最近、JuniperとF5ネットワークスは、売上高は予想を下回るものの利益は上振れすると発表し、投資家は両社の株価上昇という形で報いた。」
ウー氏はまた、今後数カ月間に株価上昇を促すいくつかのきっかけとなるだろうとも述べた。その第1弾は、6月に開催されるアップルの世界開発者会議で、同社の新しいiPhoneソフトウェア3.0を搭載した第3世代のiPhoneハンドヘルドが発表されると広く予想されていることだ。
同じ時期に期待されるもう一つのプラス材料は、Mac OS X 10.6 Snow Leopardのリリースです。3月上旬に発売された新デスクトップモデルの恩恵を受けているMacの売上は、このリリースによってさらに加速するはずです。アナリストの見解には、「大画面のiPod touchとMacのハイブリッドという、ネットブックに対するAppleの回答となるような、新しいフォームファクタが登場する可能性」も織り込まれています。
ウー氏は、次世代iPhoneモデルのサービスプラン価格の引き下げやAppleTVのアップデートも、他の起爆剤となる可能性があると付け加えた。ウー氏は、2009年のフリーキャッシュフロー予想8ドルの19倍を想定し、アップル株の目標株価を120ドルから152ドルに引き上げた。
「結論として、アップルは11月下旬以降45%上昇と、同時期のナスダックの20%、S&P 500の7%を大きくアウトパフォームしましたが、投資家の信頼感が高まり、アップルの株価が『通常の』20～25倍に近づくにつれて、まだ大幅な上昇余地があると考えています」と彼は記した。「テクノロジー業界最大級の時価総額を誇るアップルの株価パフォーマンスは、非常に印象的だと考えています。」
同様に、カリス・アンド・カンパニーのアナリスト、ロバート・シーラ氏も月曜日のリサーチノートで、アップルの目標株価を1株あたり120ドルから150ドルに引き上げた。シーラ氏は顧客に対し、クパティーノに本社を置く同社は、10億ドル規模のApp Store事業によって、数十億台規模の携帯電話業界に革命を起こしつつあると考えていると述べたが、投資家はこれを過小評価している可能性がある。
Cihra 氏はまた、今後の iPhone 生産体制についても好意的に語り、Apple 社が「7 インチ iPhone」のようなデバイスを通じてネットブック市場への回答に取り組んでいる可能性があると述べた。
「特に、Windows 7がマルチフィンガータッチを含むネイティブタッチスクリーンサポートを追加する予定であることから、Appleは自社製の静電容量式タッチセンサー技術を特に考慮すると、競合する大画面タッチスクリーン搭載のMacコンピューティングプラットフォームを求めるだろうと想像できます」と彼は書いている。「基本的にスペックを落とした今日のネットブックとは対照的に、Appleは安さを追求しません。Appleは違うことをするのです。」
アップルの株価は、2008年後半に最高値の192.24ドルから85.35ドルまで下落し、時価総額の55％以上を失ったが、年初から40％以上上昇し、現在はナスダック株式市場で120.12ドルで取引されている。
