Apple は、100 パーセント閉ループのサプライ チェーンの実現を目指し続け、他社にも配慮した生産を奨励し、環境先進思考の頂点としての地位を確立することを目指しています。
2016年、AppleはRE100と呼ばれる国際的なイニシアチブに加盟し、再生可能エネルギーへの完全移行を目指しました。2018年春、Appleはデータセンター、直営店、そしてクパチーノにある本社Apple Parkの電力をすべて100%再生可能エネルギーで稼働させると発表しました。
Appleがサステナビリティに真剣に取り組んでいることは間違いありません。しかし、iPad、MacBook、AirPodsは言うまでもなく、年間最大10億台のiPhoneを生産しているとなると、相当な環境負荷を及ぼすのは避けられません。実際、Appleが引き起こす環境負荷のほぼすべては製造工程によるもので、それに次ぐのが流通工程です。
実際、2012年にはAppleが埋め立て地に送った廃棄物は480万ポンド強でした。2015年にはその数は1,300万ポンド以上に増加しました。2018年には、Appleは3,650万ポンド（18,250トン）の廃棄物を埋め立て地に送っていました。
Appleのような企業はどうすればいいのでしょうか？現実的に考えると、Appleがデバイスの生産数を減らすことはまずないでしょう。しかし、だからといってAppleにアイデアがないわけではありません。
2017年、Appleは完全にクローズドループのサプライチェーンを構築する計画を発表しました。これは、最終的にはすべてのApple製品が100%リサイクル素材で作られることを意味します。
これはそれほど突飛な話ではない。Apple はすでに、MacBook と Mac mini 向けに 100% リサイクルされたアルミニウム製の筐体を製造しているのだ。
リサイクル素材は、原材料に比べて加工の手間が少なく、環境への負荷が大幅に軽減されることが多いです。また、リサイクル素材は採掘を必要としません。採掘自体が、土壌浸食、土壌・水質汚染、その他多くの問題を引き起こします。
確かに野心的な目標であり、どのように達成されるかを完全には把握していない状態で立てられたものだ。「私たちは文字通り、作っているもののあらゆる部分について考えています。これはすべての目標の母です」とクック氏はGQ誌のインタビューで語った。「しかし、私たちはこれを設定するのが大好きです。」
分解される予定のiPhone（画像提供：Apple）
もちろん、100%リサイクル素材で製品を作るには、どこかから素材を採取する必要があります。Appleは、iPhone 11のTaptic Engineに、名前を伏せた外部サプライヤーからリサイクルされた希土類元素の使用を開始しました。Appleの環境・政策・社会貢献担当バイスプレジデントであるリサ・ジャクソン氏は、Appleが自社製品から希土類元素を回収する方法を検討していると述べています。
材料を採取する行為も非常に重要です。2016年に導入されたロボット「Liam」は、iPhoneをコア部品に分解することができました。これらの部品は、切削工具やソーラーパネルなどの新製品に再利用できます。
Appleのリサイクルロボット「デイジー」（画像提供：Apple）
リアムの後継機であるデイジーは、2018年のアースデイにデビューしました。デイジーは1時間に200台のiPhoneを分解することができ、発表時点では9種類のiPhoneを分解することができました。
今年、Appleは消費者に対し、新しいiPhoneを購入する際に古いiPhoneを下取りに出すことを推進しました。クック氏によると、Apple Storeで新しいiPhoneを購入する人の3分の1以上が、古いiPhoneを下取りに出しているとのことです。これは、新しいiPhoneの購入費用をクレジットで得られる魅力的な選択肢であり、Appleにとっては、分解して（願わくば将来的には）新しい自社製品にリサイクルするためのiPhoneを安定的に供給できることになります。
結局のところ、Appleは持続可能性に関して高い目標を設定し続けるだろうが、リサ・ジャクソン氏とティム・クック氏の両者は、Appleには他社にも追随するよう促す義務があると述べている。
クック氏は、Appleがサードパーティ製のAppleアクセサリに一定の影響力を及ぼせる可能性を示唆している。環境に配慮して製造された製品に特別なバッジや認証を与え、公式Appleストアで販売される製品を決定すれば、より多くの企業がより持続可能な道を歩むよう促される可能性がある。
「店舗に何を置くかは慎重に決めています」とクック氏はGQ誌に語った。「人々に正しい行動を促したいという気持ちを喚起するために、私たちはいわば基準を定めているのです。例えば、当社の商標の使用や（ライトニング）コネクタのケースのように、私たちに何か義務が課せられている場合は、まさにその通りです」
「我々は、製造業に携わる世代全体にクリーンエネルギーが非常に達成可能で実行可能なものであると認識してもらうことに貢献できればと感じている」とジャクソン氏はファスト・カンパニーのインタビューで語った。
画像クレジット: Apple
これは、消費者向け電子機器を製造するサードパーティ企業にとって特に重要です。Appleは、中国のサプライヤー10社と共同で中国クリーンエネルギー基金を設立し、Appleのサプライヤーに1ギガワットの再生可能エネルギーを供給することを目指しています。
Appleのサプライヤーの多くは、16社44社のサプライヤーが再生可能エネルギーで事業運営を行うことを決定しました。一部のサプライヤーは、他社向け製品を含むすべての業務で再生可能エネルギーへの切り替えを決定しました。
他の企業に影響を与えるチャンスはクック氏にとっても見逃せないものだ。
「自分たちだけでやるのは失敗だと考えています」と彼は述べ、他の企業にもアップルの道を辿るよう促した。「私たちがそうするのは、この場所を、自分たちが見つけた時よりも少しだけ良い状態にして去りたいからです。ただ、自分たちが終わった後に残るものだけを残すのではなく」
