大きな期待と厳しい批判にさらされてきましたが、1ヶ月以上も集中的に使ってみた結果、Apple News+には明確な長所と短所があることがわかりました。登録する前、あるいは解約する前に、Apple News+の真の長所と短所をリストアップしました。
Appleの誇大宣伝と他の批判の中間あたりに、Apple News+サービスの真実が隠されています。どんなサービスでも、その質や価値は常に主観的なものになります。それでも、Apple News+には明確な長所と短所があり、それが最も重要な点、つまりApple News+があなたに適しているかどうかの判断材料となります。
AppleInsiderではすでに代替案を検討し、独自のニュース サービスを作成する方法も紹介しましたが、今回は 1 か月以上のテストを経て、Apple News+ の良い点と悪い点について厳密に検討します。
だから、Apple がその素晴らしさを自慢しているのを見たことがある人も、Apple News+ がサードパーティの前身である Texture ほど良くないという批判を聞いたことがある人も、ここに事実がある。
テクスチャとの比較
まず最初にTextureについて触れておきましょう。これは、様々なデバイスで雑誌や新聞を読めるアプリ兼サービスでした。AppleはTextureを買収し、Windows版を廃止した後、ブランド名を変更し、既存のApple NewsサービスにTextureを統合してApple News+を開発しました。
一般的な見解としては、Textureの方が優れているというものです。Appleデバイス専用のサービスよりも、クロスプラットフォームのサービスの方が私たち全員にとって優れているというのは確かに事実です。
古いテクスチャサービスのサンプルカタログページ
しかし、Textureのナビゲーション、つまり欲しい雑誌を見つける方法が、Apple News+の現在の機能よりも優れているという主張もあります。しかし、Textureの雑誌のカタログ化方法にいくつかおかしな点があったため、私たちはそれを信じていません。ちなみに、Apple News+にも全く同じ問題があります。
テクスチャの方が優れていると断言するのは間違いです。それは、読める雑誌の数です。テクスチャとAppleの新しいサービスはどちらも数百誌を誇っていますが、テクスチャの場合はほぼ200誌に迫るほどでした。
テクスチャとAppleの新しいサービスに含まれる雑誌は地域によって異なり、テクスチャには異なるタイトルを提供する2つのサブスクリプションプランがありましたが、比較してみました。テクスチャにはApple News+にはない雑誌が約22タイトル、Apple News+にはTextureにはない雑誌が約75タイトルあるようです。
Appleは音楽、アート、テクノロジー、スポーツ関連のタイトルを増やしました。中でも特に注目すべきは、Scientific Americanと、BBCの科学・園芸関連タイトルです。Textureの閉鎖以降に失われた雑誌には、 SmithsonianやGQ Styleといった大手タイトルが含まれています。
しかし、Apple News+にはGQがあります。Martha Stewart Weddingsはありませんが、Martha Stewart Livingはあります。あるタイトルを試している出版社が、サービスが十分に成功すれば、他のタイトルも取り込んでくると予想されます。
良い点
Apple News+がApple Musicのような成功を収め、Pingのような失敗作にはならないためには、十分な数のユーザーが十分に楽しめるだけのコンテンツが必要です。タイトルの豊富さ、読みやすさ、そして全体的な体験が重要であり、Apple News+には多くの利点があります。
まず、どの雑誌にも独自のトピックページと号があります。トピックページには出版社からのニュース記事が掲載され、さらに最新号だけでなく、1年分のバックナンバーが掲載されています。
典型的な雑誌のページ。上部に特集記事、その下に最新記事が並んでいます。そして左側のVogueのページには、Apple News+がまだ記事を読み込んでいないため、空白が見られます。
常に最新号を入手できるのは、Apple News+の大きなメリットです。たとえ1つのタイトルでも、興味のあるものがあれば、郵送よりも早く受け取ることができます。複数のタイトルを定期的に購読したい場合、9.99米ドル（カナダドル）または12.99カナダドルの購読料はお得です。
そして、バックナンバーも大きな要素です。12ヶ月分の記事をさかのぼって読むのは楽しく、それがこのサービスにどんどん夢中になるきっかけになります。初めて開いたときは、読みたい記事があるかどうか不安になるかもしれませんが、読み進めていくうちに、どんどん発見があります。
その理由の一つは、ここには世界トップクラスの雑誌がいくつか掲載されており、どれが自分に合うかがすぐに分かるからです。しかし、Apple News+はユーザーの好みを学習し、思わず「もう一冊」と読みたくなるような魅力的な記事を提供してくれる点も魅力です。
さらに、興味のある号を見つけたら、すぐに読み始めることができます。豪華な見開きグラフィックデザインが満載であるにもかかわらず、読み始める前にすべてのダウンロードを待つ必要はありません。バックグラウンドで動作するため、雑誌のようなクオリティで、遅延なく読むことができます。
左：ローリングストーン誌のトピックページ。中央：最新号の表紙。右：Apple Newsで再編集された機能。iPhoneとiPadでより読みやすくフォーマットされています
何度も言いますが、実際にはあなたと最大5人の家族が共有できます。Apple Musicとは異なり、Apple News+のファミリー共有機能は通常のサブスクリプション料金に含まれています。家族間で共有しても、別途高額な料金はかかりません。
さらに、あなたや相手がインターネットにアクセスできないときでも、コレクション内の雑誌の全号をダウンロードして iPad に保存しておくことができます。
しかし、再度削除するのは意外な問題です。削除はできません。問題は30日後に自動的に削除されるか、iOSが何らかの理由で空き容量を必要とすると消去されます。気が変わって、iPadの空き容量を手動で増やしたいと言うことはできません。
ストレージ容量が少なくなると、Apple News+ がスペースを節約するためにそれらを削除する方法を利用してこれを回避できますが、それでもこれは間違いなく悪い機能です。
悪い点
iOSデバイスでダウンロードした雑誌の削除に問題がある場合、少なくともダウンロードする価値のあるものを見つけたということです。膨大な量の雑誌と幅広いコンテンツがあるので、読みたいものが見つからないということはまずないでしょう。しかし、見つけるのは至難の業です。
バグも多々あります。雑誌のタイトルを検索すると、トピックページだけが表示されることがあります。これはニュース記事を集めたもので、出版社が全号をサービスに掲載したくない場合によく表示されるものです。しかし、もう一度検索すると、そのトピックページに加えて、上位の号が表示されることもあります。
検索する代わりに、Apple News+の包括的な雑誌カタログを体系的にチェックしてみるのも良いでしょう。ただし、このApple News+の完全かつ完全なカタログは、完全ではありません。理由は分かりませんが、一部のタイトルがカタログから消えてしまうことがあります。サービス自体から消えたわけではありません。
Apple News+では雑誌の全カタログを閲覧できますが、完全ではありません。タイトルが理由もなく消えてしまうことがあります。
それは読者である私たちにとっても迷惑ですが、出版社にとっても腹立たしいことでしょう。
これらの出版社も、雑誌のコンテンツを提供するための最適な方法を模索し続けています。つまり、1つの号を閲覧する方法が2つか3つあるということです。読者はそれぞれの方法に慣れていく一方で、「次のページ」ボタンがあると思われる場所を何度もタップすることになります。
一部の出版社は、見出しだけを載せたシンプルな目次ページを作成し、タップすると記事にジャンプできるようになっています。また、サムネイル表示で全ページを表示するデザインを採用している出版社もあります。確かに見た目ははるかに魅力的ですが、目的の記事を見つけるのははるかに困難です。
左：Vogueのビジュアルコンテンツページ。右：National Geographicのテキスト中心のページ。
こうした理由から、iPhone の小さな画面ではなく、iPad で Apple News+ を読んだほうが間違いなくよいということもある。
面白い記事は今すぐ読み終えた方がいいでしょう。記事をブックマークして後で読むことはできません。それに、Apple News+は最近読んだ雑誌を記憶してくれますが、それは雑誌名だけを記憶しているだけです。問題はそこではありません。
時間をかけて、よく読む本がいくつか集まり、それらをサイドバーのナビゲーションにリストアップできるようになることに気づきます。しかし、そのリストは並べ替えることができず、すぐに長すぎて整理されていないため、無視してしまうのです。
醜いもの
こうしたことはすべてイライラさせられますが、それでもこのサービスに夢中になるのはやめられません。ただ、それを阻むのはクラッシュです。Apple News+はリリース直後からクラッシュしやすく、その問題は解決したように見えました。しかし、アプリやiOSのアップデートといった根本的な原因が見当たらないにもかかわらず、クラッシュが再発しました。
私たちの経験では、クラッシュはApple News+自体にのみ関連しており、Apple Newsアプリの他の部分には関連していません。そのため、アプリの「今日のおすすめ」や購読していないタイトルはすべて引き続き読むことができました。
ただ、それは私たちが読み続けることができることを意味する一方で、通常のApple Newsアプリにどれだけ多くの情報が含まれているか、そしてAppleがいかに両者の境界を曖昧にしているかを強調するものでもあった。
Apple News+はまだ発展途上の、いわば初期段階にあるような奇妙な感覚だ。イライラさせられる点を数えてみると、全く良い気分にはなれない。しかし、それに夢中になって過ごした時間を思い出すと、良い気分になる。
