Appleは、5月21日の世界アクセシビリティ啓発デーを記念して、一連のiOSアプリを披露し、障害を持つ人々がApple Watchを使いやすくするための取り組みを紹介するポッドキャストを公開した。
Apple は、iOS 向け App Store で、アクセシビリティを重視した一連のツール、情報へのアクセスを容易にするアプリ (Instapaper や Overcast など)、およびクリエイティブおよび生産性ツール (Djay 2、Workflow、Voice Dream Writer など) を特集しています。
同社はまた、新しい時計のデザインに組み込まれた支援技術と機能について議論する無料のポッドキャスト「Apple Watchとアクセシビリティ」という特別イベントプレゼンテーションを主催した。
Vision Australia の視覚障害者アクセシビリティ技術コンサルタントである David Woodridge 氏は、Apple Watch は Apple の受賞歴のある VoiceOver 技術を広範に活用して、視覚障害者や視力障害のあるユーザーがデバイスを利用できるようにしており、iOS の VoiceOver エクスペリエンスと非常に似ていると指摘しました。
「私にとっては、Apple Watchを箱から出してすぐに使い始めるのはとても簡単で、直線的なプロセスでした」とウッドリッジ氏は語った。さらに、Apple Watchのリモコン機能が手首に搭載されているおかげで、Apple TVのリモコンを探したり、2人の子供が最後にどこに置いたかを調べたりする必要がなくなったと付け加えた。
生まれつき聴覚障害を持つアレックス・ジョーンズ氏も、Apple Watchでは聴覚障害のある人がTaptic Engineの感度を利用してナビゲーションやランニング中のエクササイズアプリの使用などができると指摘しました。ジョーンズ氏はまた、聴覚障害のあるユーザーが心拍音を送るなど、感覚を通して他者と親密なコミュニケーションをとることができるApple Watchの機能についても具体的に言及しました。
4月に、AppleはiOSや以前のiPod、Macに組み込まれた基本機能を基に構築されたApple Watchのアクセシビリティ機能について詳細を明らかにした。
GAAD
グローバル アクセシビリティ啓発デーのアイデアは、カリフォルニア州ロサンゼルスの Web 開発者 Joe Devon 氏と、カナダのトロントのアクセシビリティ専門家 Jennison Asuncion 氏の協力から始まりました。
彼らが創設した GAAD 組織は、「テクノロジーとその使用を構築、形成、資金提供し、影響を与える設計、開発、ユーザビリティ、および関連コミュニティ」を対象とし、ツール、アプリ、製品を誰もが利用できるようにすることの重要性に対する認識を高めることを目指しています。
BlindSquareの開発者であるIlkka Pirttimaa氏が本日公開したブログ記事「アプリをアクセシブルにすることが正しいことの理由」では、「2億8500万人が視覚障害者であり、そのうち3900万人は全盲です。視覚障害者の82%は50歳以上です」と述べ、「アクセシブルなアプリの開発は、誰もが可能な限り自立し、尊厳を持って生きられる社会を築くための重要な貢献です」と付け加えています。「アクセシビリティは単なる追加機能ではなく、ベストプラクティスです」
Pirttimaa 氏は、VoiceOver を含む iOS のアクセシビリティ機能に関する Apple のドキュメントを引用し、「アクセシビリティは単なる追加機能ではなく、ベストプラクティスです」と述べています。
AssistiveWareの創設者兼CEOであるDavid Niemeijer氏も、Mediumへの投稿で「世界アクセシビリティ啓発デーとその重要性」に注目した。
その中で彼は、「様々な能力を持つ人々が、可能な限り同じ主流のテクノロジーにアクセスできるべきです。Appleのような企業は、ユーザーが聴覚障害、視覚障害、微細運動障害を抱えているかどうか、さらには手の大きさ、指の太さ、左利きか右利きか、老若男女を問わず、自社のデバイスやソフトウェアを利用できるように尽力しています。彼らは、自社製品を可能な限り幅広い人々が利用できるようにしたいと考えています。」と述べています。
今月初め、Apple の VoiceOver テクノロジーは、「画期的なイノベーションを通じて視覚障害者の生活の質を向上させることに成功した」として、米国盲人協会から賞を受賞する予定だった。
昨年、全米盲人連盟のマーク・A・リコボーノ会長も同様に同社を称賛し、「これまでアップルは他のどの企業よりもアクセシビリティに貢献してきた。われわれは少なくとも2つの賞（毎年恒例のジェイコブ・ボロティン博士賞を含む）を同社に授与し、機会があるたびに公に称賛することで、このことを正当に認めてきた」と述べた。
