噂：AppleがWWDC 2016でAndroid向けiMessageを発表

木曜日に流れた未確認でやや根拠の薄い噂によると、iMessage が Apple の次期 Android リリースになるとのこと。同社は来週開催される世界開発者会議で初公開する予定かもしれないという。

MacDailyNewsは匿名の情報筋を引用し、Appleが月曜日のWWDC 2016基調講演でAndroid版iMessageを発表する予定だと報じています。この発表により、同サービスの市場規模は大幅に拡大する可能性があります。同誌はApple製品の予測に関しては目立った実績はありませんが、公式メッセージアプリの移植に関する噂は以前から流れています。

情報筋によると、AppleはiOSとOS X搭載デバイス以外にもサポートを拡大することで、ソフトウェアサービスの拡充を目指しているという。iMessageにAndroid対応を追加するのは容易ではないものの、製品のバックエンドがクラウド上にあるため、比較的容易だろう。

Appleにとって、WWDCでのメッセージ機能拡張の発表は前例のない出来事ではありませんでした。昨年のカンファレンスでは、Apple MusicがAndroidで動作することが明らかにされていました。Apple Musicはその後、Apple初の自社開発AndroidアプリとしてGoogle Playストアに登場しました。

Appleにとって、Googleの主力OSへの足掛かりを得ることは、顧客基盤に、世界のスマートフォンの大半と互換性のある、エンドツーエンドで暗号化された信頼性の高いメッセージングサービスへのアクセスを提供することになります。Android愛用者にiOSのデザインとセキュリティを体験してもらうことは、プラットフォームの離脱を促進する可能性も秘めています。4月に行われた直近の四半期決算電話会議で、AppleはAndroidからの乗り換え率が2016年度上半期に過去最高を記録したと発表しました。

来週のデビューを除けば、出版物の情報筋によると、Messages は今年後半に開始される予定だという。

AppleInsiderは、6月13日月曜日午前10時（太平洋標準時）の基調講演からWWDC 2016のライブレポートをお届けします。