今週の世界開発者会議での発表に先立ち、新型Mac Proは、著名なサードパーティ開発者によってApple本社の極秘研究室で徹底的なテストを受けた。
The Foundryは今週、映画『アバター』や『アベンジャーズ』で使用された業界標準の3DデジタルペイントツールであるMARIをMac向けにリリースすると発表しました。同社は、アカデミー賞受賞アニメーションスタジオのPixarと共同で、Macへの移植開始からわずか8週間後の今週、WWDCでOS X向けMARIを披露しました。
MARIは新しい円筒形のMac Pro上で動作し、ピクサーが近日公開予定の長編映画『モンスターズ・ユニバーシティ』の完成に向けてこのソフトウェアで行っている作業を実演しました。「見えたのはモニターだけで、Mac Proはキャスター付きの巨大な金属製のファイルキャビネットに収められていました。」 - The Foundryのジャック・グリースリー
The FoundryはAppleInsiderに対し、新型Mac Proの発表に先立ち、Apple本社の「Evil Lab」として知られる一室で、同社のチームが新型Mac Proをどのようにテストしていたかを明かした。テスト中、Mac Proは巨大なスチール製のキャビネットに完全に隠されており、その新しいデザインはThe FoundryとPixarにとって秘密にされていた。
「私たちは実質的に、このマシンをブラインドテストしているようなものでした」と、The FoundryのMARIプロダクトマネージャー、ジャック・グリースリー氏は語る。「見えたのはモニターだけで、Mac Proはキャスター付きの巨大な金属製のファイルキャビネットに収められていました。このようにマシンを体験できたのは本当に素晴らしい経験でした。このマシンのスピードとパワーはまさに桁外れだと断言できます。このマシンでMariを箱から出してすぐに動作させた時の速度は、私が今まで見た中で最速でした。」
グリースリー氏は、ピクサーのテクスチャリングおよびシェーディングアーティストであるジョナサン・ホフマン氏とともに、Apple の「Evil Lab」内で Mac Pro を数週間使用した。
今週の WWDC で、The Foundry と Pixar が新しい Mac Pro 上で実行される MARI に関する 1 時間のプレゼンテーションを行いました。
Mac Proとのプライベートセッションへの道は、2ヶ月前にGreasley氏がAppleを訪れ、MARIのMacへの移植について相談したことから始まりました。Appleのデベロッパーリレーションズチームと協議した後、Greasley氏はAppleのWWDC基調講演でMARIを紹介するための提案書を作成しました。
Appleのマーケティング責任者フィル・シラー氏自身もグリーズリー氏のプレゼンテーションに感銘を受け、Mac版MARIの真価を発揮するには、WWDCで開発者向けに1時間の特別セッションを設けるしかないと判断しました。シラー氏は月曜日のWWDC基調講演のMac Proに関するセッションで、The FoundryとPixarの名前を挙げました。「MARIの高解像度テクスチャと3Dペイント機能は、Macの驚異的なパワーと安定性を最大限に活用しています。」 - Apple Developer Relationsのロン・オカモト
The FoundryがMARIのMacへの移植を開始すると、開発者はAppleと毎週アップデートを行い、進捗状況を常に把握していました。The Foundryはわずか1週間で、OS Xで動作するMARIのバージョンを完成させました。
「FoundryはMARIをMacに搭載するという素晴らしい仕事を成し遂げました」と、Appleのワールドワイドデベロッパリレーションズ担当副社長、ロン・オカモト氏は述べています。「MARIの高解像度テクスチャと3Dペイント機能は、Macの驚異的なパワーと安定性を最大限に活用します。」
新型Mac ProをテストしたGreasley氏は、その性能に大変感銘を受けたという。特に、高速なPCI Expressフラッシュストレージ、デュアルグラフィックプロセッサ、そして6基のThunderbolt 2ポートによる拡張性の高さを高く評価した。また、Open GLとOpen CLが新型Mac Proにしっかりと統合されており、MARIにとって大きな後押しになるとも述べた。
グリーズリー氏が今週まで目にしていなかったのは、新型Mac Proの円筒形デザインだった。発表後、彼はその魅力に満足し、このユニークなMacを「美しいマシン」と絶賛した。
「ユーザーが何を求め、何を必要としているかについて、真の革新と考察が盛り込まれているのがわかる」と同氏は述べ、「プロユーザーは心配する必要はないと思う」と語った。
MARI のテストに興味のある開発者は現在、The Foundry の公式 Web サイトで Mac 版 MARI ベータ版にサインアップできます。
