サムスンが2017年の主力製品Galaxy S8を発売したが、Appleの投資家たちは特に懸念を示していない。投資家らは、この発表や、iPhoneメーカーが1月に最後に収益を発表して以来Appleの株価が継続的に上昇しているにもかかわらず、本日同社の株価をさらに押し上げた。
サムスンギャラクシーS8は、傷ついた評判を立て直すために購入者にプレミアム価格を課す
Appleのサービスの急成長は効果的に模倣されていない
Appleの株価は、昨日2%以上急騰した後、本日144.12ドル（株式分割前の1株当たり1008.84ドル）で取引を終えました。アナリストは、同社の満足したユーザー基盤の拡大を引き続き指摘しています。こうしたユーザー基盤は、Apps Storeでの購入やApple Music、iCloudのサブスクリプションの急速な拡大を支えており、これはスマートフォン業界で他社が追随できないサービス収入の一部です。
Googleの膨大なAndroidユーザー基盤は、自社のGoogle Playストアと、中国をはじめとする地域にある競合する（多くの場合、キャリアが運営する）アプリマーケットに分散している。ダウンロード数はAppleのiOS App Storeの約2倍であるにもかかわらず、Google Playの収益は依然として約半分にとどまっている。これは、Androidユーザー層の価値がはるかに低く、その多くがソフトウェアやゲームにお金を払いたくないためだ。
サムスンは、スマートフォンの部品の多くを自社で製造しているにもかかわらず（特にディスプレイ、メモリ、アプリケーションプロセッサなど）、サービス関連の収益ではグーグルにさえ遅れをとっており、ハードウェアの売上高ではアップルよりはるかに少ない。
これを受けて、サムスンはAppleと同様に、自社の継続的な収益源の開発に注力するようになりました。しかし、サムスンの不運な音楽サービス「Milk」や、Galaxyを中心とした様々な取り組み（Gearスマートウォッチ、KNOX、ARTIK IoT、Smart Homeなど）に対するサードパーティサポートの構築に向けた力のなさは、ターゲット市場への実質的な影響をほとんど与えていません。
サムスンは、Galaxy Tabシリーズ向けにタブレットに最適化された重要なアプリを開発するどころか、タブレットハードウェアの売り上げでもAppleに匹敵できていない。
サムスン、ギャラクシーS8に150ドルの値上げを実施
サムスンは本日、ベゼルが狭くなった筐体に収められたさらに大型で高解像度のディスプレイを搭載した新しいハイエンドスマートフォンや、Android を従来型のデスクトップ PC に変えるドックなど、一連の期待される機能強化を披露した。
新しいスマートフォン（S8とS8 Plus、Appleの命名規則に従って2つのサイズに分かれている）では、Siriを開発した開発者によって開発された音声アシスタント「Viv」の買収も発表されている。「Bixby」と命名されたこのサービスは、サムスンにGoogleアシスタントとの競合のチャンスをもたらすが、まだ一般公開には至っていない。
新しいGalaxyシリーズは、Samsungが2016年のS7とS7 Edgeを発表したイベントの2週間後に発表されました。新しいS8は、昨年のS7世代よりも大幅に価格が上昇しており、それぞれ750ドルと850ドルからとなっています。一方、S7の発売価格はそれぞれ約600ドルと700ドルでした。スペックや画面サイズは直接比較できませんが、AppleのiPhone 7と7 Plusのラインナップはそれぞれ650ドルと770ドルからとなっています。
サムスン、苦戦を強いられた売上を救済
超高額な価格設定から、サムスンがS8を発売したのは、同社の衰退し、煙に巻かれたイノベーターとしての評判を回復させる狙いがあるようだ。最新世代のiPhoneが常に最大の売上を誇るiOSの世界とは異なり、サムスンの顧客の大多数は最高級モデルを購入しない。
サムスンは、ユーザーがより高価でハイエンドなスマートフォンにアップグレードする理由を生み出そうと尽力してきました。中でも注目すべきは、Gear VRへの取り組みです。この取り組みは、目に見えるメリットはほとんどなく、グラフィックエンジンへの負荷を大幅に増加させることでグラフィック性能に悪影響を与える超高解像度画面の採用を正当化しようと試みました。
2016年のAndroidは高解像度を考慮する前は遅かった
しかし、Gear VR は一般市場の注目を集めることができなかっただけでなく、その成功の多くを、昨年秋に文字通り炎上して Gear VR もろとも消滅した、より大型の Samsung Note 7 に負わせることになってしまった。
サムスンは昨秋、発火しやすいGalaxy Note 7をAppleのiPhone 7に先駆けて市場に投入したことで、自ら招いた屈辱を味わった。その後、欠陥モデルのリコールを怠り、ユーザーに安全性を保証した上で販売を再開したものの、不十分なテストと不適切な設計のバッテリーに起因する一連の発火事故に再び見舞われた。
この騒動により、サムスンの米国における携帯電話の総売上（そのほとんどは低価格帯のベーシックなスマートフォン）は、2016年第4四半期にアップルの高級iPhoneモデルの売上を下回ることになった。
専門家たちは、サムスンのブランド騒動が同社のブランドや現在のユーザーの購買習慣に目立った影響を与えることはないだろうと予想していたが、Android を許容できると考える人が、はるかに安価な Android の代替品がたくさんあるのに、発火することで有名な携帯電話や洗濯機を販売している会社から別の製品を買うために、すぐに 150 ドル多く支払うことを自発的に望む理由を説明するのは難しい。
サムスンもアップルと同じ問題に直面している。スマートフォンの高級市場は急成長が止まっている。中国（今や世界最大の市場）のさまざまな企業が低価格の携帯電話を国内市場に投入している。中国、英国、EUなどの通貨安により、これらの市場の購入者にとって輸入品が高価になっている。
次期iPhone
Apple の iPhone 7 は昨年、光学ズームとポートレート効果を備えた望遠カメラ、拡張可能なステレオサウンド、アプリ間で調整された色をサポートするワイドカラーディスプレイ、大幅に高速化した A10 Fusion アプリケーションプロセッサ、超高速の PCIe/NVMe ストレージなど、一連の実用的なイノベーションを導入しました。
また、HomeKit、HealthKit、Siri、iMessageアプリなど、エコシステムプラットフォーム独自の様々な機能のサポートも統合しました。さらに、Gear VRとは異なり、実は非常に人気があった2つのデバイス、Apple WatchとAirPodsとのハードウェア連携も実現しました。Appleは、かつてSamsungの独占販売権だった防水性能を、何度もテストに合格することなく実現しました。
今年の新型iPhoneも同様の方向性で進化し、ハードウェアチームとソフトウェアチームのより緊密な連携という利点を活かすと予想されます。AppleのAシリーズアプリケーションプロセッサに組み込まれた高度なカメラロジックは、ポートレートエフェクトに留まらず、拡張現実（AR）機能や新しいキャプチャエフェクトのための新しい3Dカメラセンサーを活用するために拡張されると予想されます。
同時に、Apple の新しい Clips アプリ (iOS 用 iMovie と併用) は、高性能の内蔵カメラ ハードウェアを巧みに利用して、ビデオ、映画、ソーシャル メディア クリップを簡単に作成できます。
統合における優位性に加え、Appleは莫大な規模の経済の恩恵も享受しています。専門家たちは、Samsungが四半期ごとに約8000万台のスマートフォンを販売しているという事実に魅了され続けていますが、それらの端末が異なるハードウェアモデルに分割されているという事実を考慮に入れていません。
Appleは最新モデルだけでも数千万台を販売しており、Touch ID、カスタムA10 Fusion、NVMeメモリコントローラといった高価な技術を迅速に投入し、開発費をすぐに回収できる体制を整えている。Samsungはプレミアム価格を大幅に引き上げることで、フラッグシップモデルではなく、ショーボートモデルを開発しているという姿勢を示している。
プレミアム価格を大幅に引き上げることで、サムスンはフラッグシップモデルではなく、ショーボートモデルを開発しているというシグナルを発している。これは、GoogleのPixel、Microsoftの大型Windows Phone Lumia、BlackBerryのPorsche Designモード、あるいはアンディ・ルービンのEssentialプロジェクトから近々発売されるハイエンドAndroidスマートフォンとよく似ている。Appleほどの販売台数がなければ、これらの高額スマートフォンはごく少数のアーリーアダプター層しか獲得できず、利益を上げることは不可能だ。
一方、中国におけるAppleの競合メーカーである中級クラスのスマートフォンは、中国、インド、その他の地域で台頭する中流階級向けに、大量に生産されている。これらの生産量上位メーカーは利益も非常に少なく、Appleにとって真の競争力を維持できるかどうかは疑問視されている。
Xiaomiを含む一部の企業は、携帯電話を無料で配布した後にサービスで収益を得ることを期待していました。しかし、それは実現しませんでした。
ZTEは、米国、イラン、北朝鮮など中国国外での販売を促進することで差別化を図ってきたが、その結果、制裁により2年分の利益が吹き飛んだ。
BKKのOppoとVivoは、Appleがまだ小売店を展開していない中国の二級都市でエントリーグレードおよびミドルグレードのスマートフォンを大量に販売することで、Appleが事業を拡大し、より優れた製品へのアップグレードを求めるユーザーに向けて、プレミアムで憧れのブランドを投入した際に、iPhone市場がより広く普及する準備を整えている。これは既に米国で起きており、Palm、Windows Mobile、Nokia、HTC、Motorolaといった安価なスマートフォンの波がAppleの足元をすくい、蹂躙する道を切り開いた。
これらの要因が相まって、投資家はAppleが推進する持続的成長戦略を再考せざるを得なくなっています。Appleは、1年間の派手な機能強化に終始するのではなく、満足したユーザー基盤を構築し、OSソフトウェアとアプリを継続的に改良し、AndroidやWindowsの世界では比類のない、収益性の高いサービスのエコシステムを構築しています。
