Appleが昨年の世界開発者会議でHomePodを発表したが、iPhone、iPad、Apple Watch、Mac、Apple TVとは異なり、HomePodではアプリを実行できないため、サードパーティの開発者にとって直接的な影響はあまりないように思われたかもしれない。
Siri搭載のHomeKitでHomePodを操作
しかし、AppleはHomePod向けにSiri Intentsを導入し、サードパーティ製のメッセージングアプリやリスト管理アプリなど、特定のリクエストをApp Extensionsが処理できるようにしました。今年中にHomePod向けのSiri Intentsが拡張される予定です。HomePodは、カレンダータスクなど、Siriが既に処理できる機能のサポートが著しく不足した状態で出荷されました。
Appleは昨年、HomePodに関連する2つの技術、つまりリリースされたばかりのAirPlay 2とHomeKitとの連携についても触れました。現在、HomePodはHomeKit対応デバイスを制御するハブとして機能しますが、HomeKitデバイスとして単体でできることは限られています。Siri経由で実行できる操作はすべてHomePod自体に向けられており、ホームネットワーク内の他のデバイスによって制御されることはありません。
HomePod は簡単にシーンと統合する HomeKit デバイスとして機能し、ドラマチックな照明を伴って踊れるプレイリストを再生するパーティーシーンや、照明を暗くして落ち着いたプレイリストやお気に入りのジャズ アーティストの曲をリクエストするダウンテンポのラウンジシーンをユーザーが設定できるようにします。
AppleはすでにHomePodをContinuity Webに統合しており、SiriがHomePod、iPhone、またはWatchのどちらからの音声リクエストを処理するべきかをかなり正確に認識できるようにしています。Appleができることはまだたくさんあります。例えば、タスクをデバイス間で連携させたり、スマートスピーカーから音声で応答しながら、スマートフォンやWatchにはタッチで操作できるグラフィカルインターフェースを表示したりするなどです。
最近では Voice First が未来として歓迎されていますが、現実には音声認識コマンドは何十年も前から存在していたにもかかわらず、ほとんどのコンピューティング タスクをポイント アンド クリックまたはマルチタッチ インターフェイスで処理することを好んできました。
1986年の「スタートレックIV」では音声が未来だと想像されていたが、今日ではモビリティが
競合する音声サービス、特にAmazonのAlexa搭載Echoは、既に音声による話者認識を試みていますが、HomePodも最終的にはこれに追いつき、パーソナライズされたコマンドを可能にする可能性があります。例えば、ユーザーの楽曲リクエストを自動的に記憶しつつ、ゲストがユーザーの好みに影響しない音楽リクエストを行えるようになります。スマートコントロールは、ユーザーのコマンドには応答しながらも、ゲストの音声によるリクエストを制限することも可能にします。
HomePodをバックグラウンドコンピュータとして
しかし、HomePodは高速プロセッサを搭載し、バッテリー容量の制限を受けないことから、最終的にはバックグラウンドでスマートホームコンピューターとして機能する可能性を秘めています。HomePodとApple TVはどちらも、ホームネットワーク全体に分散されたバックグラウンドタスクを処理できるようにオーケストレーションすることが可能です。
HomePodとApple TVは、現代の自動車のように、あなたの家をバックグラウンドコンピュータで満たします。
さらに、HomePodにはオンボードストレージと高速プロセッサが搭載されているため、Appleは最終的に、モバイルデバイスのバッテリーを浪費するタスクをHomePodに委譲できるようになるかもしれません。もし、写真アプリが顔認識やアルバム作成などの画像処理をスマートフォン上でバックグラウンドで行うのではなく、すべてのデバイスが写真をiCloudに同期し、HomePodがアイドル時間を利用してバックグラウンドで画像を処理し、iCloudに同期してデバイスにダウンロードする、としたらどうでしょう。
HomePodは、iCloudに同期されたドキュメントのインデックス作成を高速化して検索を高速化し、バックグラウンドでサードパーティ製の他の機械学習タスクも処理する可能性があります。スマートテレビベンダーがAmazon Echoのようなスパイツールに変えようとしたり、Facebookのような監視マーケターがAndroidスマートフォンを悪用してユーザーに関する膨大な情報を収集しようとしたりしたように、マルウェアがHomePodを悪用しようとするのを防ぐには、何らかの監視が必要です。
マルウェア作成者は、家庭内の HomePod や Apple TV で実行できる操作に制約がなければ、家庭内のデバイスでビットコインをマイクロマイニングするチャンスに飛びつく可能性も高いでしょう。
HomeKitデバイスがよりスマートになり、相互に通信する能力を獲得するにつれて、HomePodは、家庭内の温度調節、ワイヤレスサービスの強度、セキュリティシステムの監視に関連する分析を行うスマートコントロールプラットフォームに発展する可能性があります。
モーションセンサーやカメラなどの追加ハードウェアがあれば、HomePodは単体でもセキュリティシステムとして機能します。しかし、ユビキタスなワイヤレス接続が普及すれば、ワイヤレスカメラを部屋のHomePodと連携させ、動きを分析し、異常な動きがあれば通知を送信してくれるようになるでしょう。
HomePodをサウンドプロセッサとして
HomePodの核となる機能である、広大な周囲のサウンドスケープを作り出す能力は、Appleがコンテンツ開発者に公開して、ライブイベントや4Dサウンドプレゼンテーションの正確な表現を再現できるものでもある。
「オーディオの最新情報」について、アクシャタ・ナゲシュはアンビソニックスへの新たなサポートについて語った。
昨年の WWDC では、実際に高次アンビソニックスに関するプレゼンテーションが行われました。これは、スピーカー システムによってデジタル的に再解釈できる 360 度のサウンドを提供する技術です (特定のスピーカーの配置と部屋の音響の調査を必要とする既成の 5.1 チャンネル サラウンドと比較して)。
AirPlay 2 と HomePod の「ステレオ」ペアリング (個々の HomePod はすでにステレオ デバイスであったことに注意) が提供されたばかりで、コンテンツ制作者に、複数の HomePod または新しいプロトコルをサポートする WiFi 接続スピーカーの組み合わせにコンテンツを配信する新しい方法を提供します。
これにより、Apple TVのゲームタイトルは、HomePodでの再生を想定した没入感のあるサウンドトラックを提供できるようになるでしょう。また、HomePodがリビングルームで正確に再現できるフォーマットで、テレビや映画コンテンツのサラウンドオーディオを標準化することで、Appleはスマートスピーカーを標準化する説得力のある理由を示すことができるでしょう。
Appleは来週のWWDCで多くの発表を予定しています。ぜひご注目ください。Twitter @AppleInsiderとInstagram @appleinsider_officialで当社のソーシャルメディアフィードをフォローしてください。
