マイキー・キャンベル
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オーストラリア競争消費者委員会は、第3世代iPadを4G製品と表示して消費者を欺いたとしてApple社を非難したが、同社はこのデバイスがオーストラリアの4Gネットワークと互換性があるとして販売したことは一度もないとして、その主張を否定したとオーストラリアン紙が報じている。
Appleの主張は、「4G」をめぐる意味論に疑問を投げかけ、オーストラリアのネットワークの名称が誤っており、iPadの名称ではないと主張している。Telstra、Optus、Vodafoneが運営する既存の3Gネットワークは、「業界および規制当局が認める『4G』という用語の使用法に従って、4Gネットワークと呼ぶことができる」とAppleは述べている。
この声明は、iPadのブランド名に「4G」を含めることで、デバイスが既存のオーストラリアの4Gネットワークで動作すると購入者に誤解を招いたというACCCの以前の主張に対する回答である。
第3世代iPadは、いわゆる4Gネットワークへの接続に700MHzと2100MHzの周波数帯を使用しますが、後者はオーストラリアでのみ利用可能です。現在、3つの通信事業者は2100MHz帯でUMTS規格を採用しており、これを3G技術として販売しています。
Appleのオーストラリア版iPadウェブサイトは、デバイスの4G機能を宣伝しないように更新されました。 | 出典: Apple
関連するラベル問題では、AT&Tが次世代技術としてHSDPA規格の販売を開始したことを受けて、Appleは3月に米国で同社製iPhone 4S端末の無線ネットワーク表示アイコンを「4G」に変更した。
アップルは、オーストラリアのiPad紛争でも同様の姿勢を示し、「Wi-Fi + 4G搭載iPadは、データ転送速度に関して『4G』という表現にふさわしい性能を発揮するデバイスです」と主張しているようだ。さらに、製品名が必ずしも特定のネットワークとの互換性を示すものではないと指摘した。
「『4G』という記述は、オーストラリアの消費者に対して、WiFi + 4G 搭載の iPad がデータ転送速度の点で優れたレベルのサービスを提供する (この用語の業界および規制で認められた使用法と一致している) ことを伝えるものであり、WiFi + 4G 搭載の iPad がオーストラリアの特定のモバイル サービス プロバイダーが推進する特定のネットワーク テクノロジーと互換性があることを示すものではありません。」
「オーストラリアでは、WiFi + 4G搭載のiPadがテルストラの4G LTEネットワークと互換性がないことを消費者に知らせる情報が常に広く公表されていた」とアップルは述べた。
消費者の反発を抑えるため、AppleはテルストラのLTEネットワークで動作すると期待して新型iPadを購入した顧客に対し、払い戻しを申し出た。また、オーストラリアの携帯電話ネットワークにおけるデバイスの機能を明確にするため、ウェブサイトを更新した。
通信事業者やデバイスメーカーが魅力的な次世代製品の投入に躍起になる中、4Gはモバイル関連のあらゆる分野で流行語となっています。国際電気通信連合（ITU）の無線通信部によって2008年に初めて定義された国際移動体通信高度化（IMT-Advanced）規格、通称4Gは、100Mbpsを超える転送速度、ピークレート1Gbpsを実現できるあらゆる規格を指します。
WiMAXとLTE規格の登場により、どちらも4G技術となる可能性を秘めているものの、現時点では100Mbpsに迫る速度には達していないことから、世界中の通信事業者は顧客獲得のために自社のネットワークを「4G」と呼び始めました。状況をさらに混乱させたのは、ITU-Rが2010年に発表した、WiMAX、LTE、その他の3G以降の技術は、将来的に規定の速度を達成できる限り、4Gとして販売できるという発表です。
Appleのオーストラリアでの紛争に関しては、5月に本格的な審理が始まる予定だ。
