DJIは水曜日にマンハッタンで新型ドローン「Phantom 3」を発表し、AppleInsiderはそこで、AppleのiOSプラットフォームとの緊密な統合も実現した、より高性能で手頃な価格のモデルを初めて見てきた。
水曜日のイベントはニューヨーク市で行われたが、同社はファントム3の新しいライブストリーミング機能を使用して、カリフォルニア州ハリウッドからシンガポールの高層ホテルからの壮大な夜間飛行まで、世界各地の風景を披露した。
また、Phantom 3 の新しい屋内飛行機能を披露するために、ドローンがウエスト ビレッジの密閉されたプレゼンテーション エリアに飛ばされ、担当者がステージ上のテーブルに安全に着陸しました。
水曜日に発表された新型Phantom 3で、Appleの視点から見て何よりも私たちを興奮させたのは、Lightningコネクタを備えた改良されたコントローラーのデザインでした。会場に展示されたデモ機にはiPad Airが接続されており、ドローンからAppleのタブレットに映像がライブストリーミングされていました。
Phantom 2 VisionとPhantom 2 Vision+を使った以前のテストでは、ドローンから動画をストリーミングするには、iOSデバイスを専用のWi-Fiネットワークに接続する必要がありました。しかし、DJIの最新モデルでは、この手順が不要になったようです。これは嬉しい変更です。
価格にも満足しています。エントリーレベルのPhantom 3 Advancedは、今月下旬に発売され、わずか999ドルです。比較対象として、同じく3軸ジンバルを搭載し、驚くほど滑らかな動画撮影が可能なPhantom 2 Vision+は、昨年の発売時には1,299ドルでした。
DJIはPhantom 3のよりプレミアムな「Professional」バージョンも1,259ドルで提供していますが、このアップグレード版との違いは、4K超高解像度動画を毎秒30フレームで撮影できるカメラの改良のみです。ほとんどのプロシューマーや一般ユーザーにとっては、Advancedモデルの1080P HDカメラと毎秒60フレームの録画能力で十分すぎるでしょう。
プロフェッショナルモデルとアドバンスモデルの違いはカメラのみのようだというのは、特に嬉しい点です。つまり、ライブHDビュー、インスタントシェア、自動ビデオ編集、そしておそらく最も印象的な屋内飛行といった新機能がすべて、999ドルのモデルに搭載されるということです。
従来のPhantomドローンは、安定したホバリングや風に逆らう飛行を実現するためにGPSで位置をロックするため、屋内での飛行は不可能でした。しかし、Phantom 3は、同社が開発した新しい「仮想測位システム」のおかげで、屋内でも安定した飛行が可能になったとDJIは主張しています。
ライブビデオストリーミングに関しては、DJIの「Lightbridge」テクノロジーにより、720p HDビデオが最大1マイル（約1.6キロメートル）の距離まで送信されます。同社によると、最新のドローンでは、内蔵カメラからのライブストリーミングビデオフィードを視聴する際の遅延はほぼゼロになるとのことです。
興味深いことに、Phantom 3の変更点のほとんどは、内部だけでなくソフトウェア面でも行われているようです。DJIの担当者は水曜日にAppleInsiderに対し、公式iOSアプリのアップデートが近日中に行われ、YouTubeへのライブストリーミングやクリップの即時編集といった新機能が追加される予定だと述べました。
インスタント編集機能は、Phantom 3のリモコンに搭載された新しいハードウェアボタンにも搭載されています。これにより、パイロットは録画映像の一部を素早く「ブックマーク」することができ、お気に入りに登録された映像部分が自動的に編集されます。
DJI は、この新機能を使用すると、ドローンが着陸するとすぐに完成したビデオを準備できると主張しています。
アップデートされたDJI iOSアプリには、動画の即時共有、ドローンの位置を示すライブマップ、デバイスのフライトログ機能も搭載されています。さらに、高価なドローンを実際に飛ばさなくても練習できる新しいフライトシミュレーターアプリも用意されています。
Phantom 3の新機能と付属のアプリアップデートには、iOS 8.0以降を搭載したAppleデバイスが必要です。iPhone 5s以降、iPad Air以降、iPad mini 2以降と互換性があります。
Phantom 3のコントローラーには、カメラとジンバルの操作にそれぞれ専用のボタンが搭載されています。また、自動離陸、自動着陸、自動帰還といった従来から利用可能な機能も再び搭載されています。
飛行性能に関しては、Phantom 3の4つのモーターは効率が向上し、同社によると最大飛行時間が23分に延長されました。Phantom 3は秒速16メートルで飛行し、秒速6メートルで上昇し、秒速2メートルで下降します。
水曜日のプレゼンテーションでは、実際にPhantomドローンを使用しているユーザーも登場し、プラットフォームの利点について語りました。最も興味深い例として、コネチカット州のボランティア消防士が、大規模爆発の危険性がある非常に危険な火災において、Phantomドローンがどのように人命救助に活用されたかを説明しました。
このイベントはPhantom 3だけに限定されず、DJIのパートナー各社がカスタム改造を通じて同社のドローンで実現した成果を披露した。
特にDJIは、Oculus Rift VRヘッドセットに接続するカスタムジンバルと無線伝送システムを搭載したドローンを披露しました。ヘッドセットを装着してPhantomを操縦することで、まるで実際に飛行しているかのような感覚を味わうことができ、より精密な操縦が可能になります。
DJI Phantom 3 AdvancedとProfessionalは、今後数週間以内に出荷開始予定です。DJIのオンラインストアから直接ご注文いただけます。
