EU市民の定住アプリは10月31日のブレグジットまでにiOSにリリースされない可能性

英国のEU離脱手続き終了後も英国に留まることを希望するEU加盟国国民は、依然としてiPhone経由で居住許可を申請することができず、政府は同アプリが英国のスマートフォンの約半数でいつ利用可能になるのかまだ明らかにしていない。

現状では、英国は10月31日に何の計画も立てずに欧州連合を離脱する、合意なき離脱に向かう可能性がある。離脱の一環として、政府は同日に移動の自由を終了すると発表したが、移行期間は設けない。

移動の自由が剥奪されても、EU市民の英国訪問は妨げられませんが、就労や留学など、長期の渡航や滞在は制限されます。滞在を希望するEU市民は、2020年末までに定住資格を申請する必要があります。

推定360万人のEU市民が定住資格を申請できるようにするプログラムの一環として、政府はEU離脱に先立ち、市民のステータスを確認するためのアプリを提供する予定でしたが、Android版アプリは利用可能であるものの、iOS版はまだ提供されていません。フィナンシャル・タイムズ紙によると、内務省はiPhone版アプリがいつ利用可能になるかについての回答を拒否しています。この制度のヘルプラインも、10月31日までにアプリが利用可能になるかどうかは不明だと電話相談に応じています。

内務省は、アプリを「今年後半」に利用可能にするよう取り組んでいると述べたが、具体的な時期は明らかにしなかった。iPhoneを使っている申請者には、手続きのためにAndroid端末を借りるか、身分証明書の郵送に不安がある場合は政府認定のセンターを利用するよう案内されている。

Appleに近い情報筋によると、iOS 13がリリースされれば、おそらく今年9月にApp Storeでアプリをホストできるようになるが、その時点でアプリが使用可能かどうかを確認するのはAppleの責任ではないという。

このアプリの開発は長引いており、問題も多発しています。主な問題点は、AppleによるiPhoneのNFCシステムへの制限です。Android端末はパスポートのICチップをスキャンできますが、iPhoneではそれができないのです。このアプリでは、ユーザーは自撮り写真を撮り、3つの質問に答え、パスポートの非接触型ICチップをスキャンして本人確認を行う必要がありますが、これは現在iPhoneでは不可能です。

11月、内務省はアプリのリリースにあたりAppleデバイスで問題が発生する可能性があると述べ、NFCをこの用途に利用できるようにするためのアップデートを期待していました。政府閣僚や当時のサジド・デイビッド内務大臣は以前にも要請を行っていましたが、実現には至りませんでした。

この事件に関する4月の最新情報によると、Appleは2019年末までにアプリが機能するようiOSを変更することに同意したという。