マイキー・キャンベル
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流出したCAD画像に基づくコンピュータレンダリング画像には、スリムベゼルディスプレイ、iPhone風のアンテナ「ライン」、iPhone 4シリーズを彷彿とさせる角張った筐体を備えた、Appleの次世代12.9インチiPad Proの初見映像が含まれている可能性がある。
月曜日にOnLeaksのスティーブ・ヘマーストッファー氏がTwitterに投稿した高解像度のレンダリング画像は、技術ブログMySmartPriceと共同で作成され、今秋発売されると広く予想されている、大幅に再設計されたiPad Proモデルを明らかにすると主張している。
これらの画像は、先週OnLeaksが初めて公開したCAD図面の修正版で、Appleの現在のデザインから逸脱したiPadデバイスを示しています。iPadの丸みを帯びた筐体の柔らかなエッジはなくなり、面取りされたエッジと円周に沿った切れ込みが特徴的な、角張った筐体デザインに置き換えられ、電波透過素材を収容しています。同様の構造は、2010年のiPhone 4にも見られました。
先月公開された11インチiPad ProのCAD画像とされる一連の画像と同様に、本日公開されたレンダリング画像では、デバイス下部中央のLightningポートを挟むように2列のスピーカー通気口が配置されており、このデザインはタブレット本体上端にも反映されています。また、iPadのベゼルに埋め込まれたTrueDepthカメラシステムの上には、2つのマイクポートも配置されています。
ボタンの配置は既存のiPadモデルから変更されていないようですが、お馴染みのホームボタンは画面スペースを広くするために廃止されました。また、iPadのヘッドホンジャックも廃止され、この変更によりiPadシリーズはiPhoneと同等の製品となるでしょう。
さらに疑わしいのは、タブレットの背面、Lightningコネクタの真上に搭載されているとされるSmart Connectorの位置が変更された点です。MySmartPriceは、この配置はFace IDへの配慮だと推測し、iPadが横向きになっているとAppleの顔認識機能が機能しない可能性が高いと誤って述べています。過去のiOS 12ベータ版で発見されたコードから、Face IDが将来のデバイスで横向き操作に対応することが明らかになっており、iPadが最有力候補と考えられています。
レンダリング画像、そしてその元となったCADデータが本物かどうかは不明です。ヘマーストッファー氏自身もレンダリング画像の信憑性については明言を避けており、ツイートで「これが100%正確だとは断言できません」と述べています。
今秋の発売が噂されているAppleの次世代iPad Proは、Touch IDの廃止により画面サイズは維持しつつ、より小型化されたフットプリントになると予想されています。アナリストのミンチー・クオ氏によると、ボタンレス設計への移行により、Appleは当初10.5インチ画面を搭載するために設計された既存のフォームファクターに11インチディスプレイを搭載できるようになるとのことです。また、2015年に「iPad Pro」ブランドを牽引した大型の12.9インチモデルも継続されると予想されています。
アップルは9月12日、本社アップルパークで特別メディアイベントを開催する予定で、今年のiPhoneラインナップを発表すると広く予想されている。これらのスマートフォンが、刷新されたiPad Proと同時にステージに登場するかどうかは不明だ。
