ウィリアム・ギャラガー
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プロセッサはウエハーで製造されます。（出典：TSMC）
TSMCの新しい3nm製造プロセスでは、故障率が約30％だが、独占契約に基づき、同社は正常に動作するプロセッサに対してのみAppleに料金を請求する。
Appleは長年にわたり、COOのジェフ・ウィリアムズ氏が「緊密な」と評するTSMCとの関係を築いてきました。The Informationの新たな報道によると、この関係はTSMCの他の顧客、そして他のすべてのプロセッサメーカーの中でも特異なものだそうです。
具体的には、TSMCは数百個のプロセッサを搭載したウエハーを製造する際に、Appleに全額を請求するのではなく、The Informationが言うところの「良品ダイ」と呼ばれるものに対してのみ請求している。
通常、TSMCのウェハ上に製造されるプロセッサの約99%は良品であるため、価格差は統計的に有意ではありません。しかし現在、TSMCは2022年12月に量産を開始した新しい3nmプロセッサの成功率を70%から80%にとどめています。
状況は改善されるだろうが、故障したプロセッサの代金を支払わないことで Apple が利益を得るのと同様に、TSMC も利益を得ることになる。
AppleがTSMCの3nm製造能力を買収したという報道が以前ありました。しかし、The Informationは、TSMCがより新しい技術を開発できるのは、Appleが新しいプロセッサを早期かつ大量に発注する意思があるからだと報じています。
そこでAppleは3nmプロセッサの開発資金を支援しています。故障率が改善され、TSMCの生産能力が向上すれば、Appleは3nmプロセッサを、このような優遇措置を受けていない他社にも販売できるようになるでしょう。
3nm製造プロセスに移行すると、新技術により、今後発売されるiPhone 15の電力効率が35％向上すると推定されています。
AppleもTSMCも公にコメントしていない。
