任天堂の怒りを恐れてエミュレーターはApp Storeから排除されている

Apple が最近規則を変更したにもかかわらず、小規模開発者が任天堂などの怒りを恐れているため、App Store のエミュレーターにとってはここ数日、波乱含みの状況が続いている。

ソフトウェアエミュレーションは数十年前から存在し、少なくとも技術的には完全に合法です。エミュレータの実装、ビジネスモデル、そしてユーザーがゲームを入手する方法は、開発者がテストを恐れる、法的なグレーゾーンに存在しています。

Google Playストアも開発者によるエミュレータの提出を制限しておらず、人気バージョンも数多く存在します。AppleがApp Storeでエミュレータを許可したため、世界は古いビデオゲームをプレイするためのソフトウェアの大量登場を待ち望んでいましたが、いまだにその波は来ていません。

最新のエミュレータ「Bimmy」は、数時間でリリースされましたが、対応するROMがあればNESのゲームを実行できました。

開発者のトム・サルボ氏によってBimmyは削除されましたが、任天堂やAppleからの対応は一切ありませんでした。MacRumorsのフォーラム投稿によると、サルボ氏は報復を恐れて削除したとのことです。

Tom Salvo 氏がエミュレータを中止した理由は明らかです。

恐怖心から、私が引っ張ってしまいました。誰からもプレッシャーをかけられたわけではありませんが、日が経つにつれて不安が増していきました。皆さんの期待を裏切ってしまい申し訳ありませんが、将来、私よりも勇敢な開発者が現れることを願っています。

今回の削除は、開発者がオープンソースコードのライセンスを誤って違反したという別の公的な事件のわずか2日後に行われました。ゲームボーイエミュレーターは、開発者が広告だらけのショベルウェアを公開したとして非難された後、すぐに削除されました。

Appleのエミュレータガイドラインは合法性についてはあまり言及していませんが、法的措置が取られた場合、開発者に責任があるとしているようです。繰り返しますが、エミュレータは正しく実装されていれば合法です。法的にグレーゾーンにあるのはROMです。

エミュレータとROMの合法性

ROMとは、ゲームディスクまたはカートリッジに収録されているデータファイル、つまり読み取り専用メモリのことです。オリジナルのハードウェアから取り外せば合法的に入手できます。ユーザーはROMを合法的に入手することが求められますが、ウェブ上で見つけるのは難しくありません。

レトロゲームを表示するNESエミュレータのスクリーンショット

ビミーは任天堂からの報復を恐れて削除された

古いソフトウェアの海賊版が容易に入手できることは、ゲーム会社にとって問題です。潜在的な収益源（これらの会社にはそもそも追求するつもりがないようですが）が失われるだけでなく、2000年代に人々が音楽の海賊版を作成した時のように、法的措置を執行したり、法廷で追及したりすることが困難です。

他のエミュレータは、古典的なソフトウェアを実行するためにそれほど高度な方法を必要としません。したがって、DMCAがなければ、これらのエミュレータのコアソフトウェアのほとんどを訴える法的根拠はありません。少なくとも現時点では。

トム・サルボのような開発者は、これが法的前例となることを懸念している。もし任天堂がAppleのApp Storeで公開されているエミュレーターに挑戦しようと決断すれば、成功するかもしれない。

何らかの理由で、エミュレータが大量に存在するGoogle Playストアには、同レベルの監視がまだ行われていません。おそらく法的なグレーゾーンがこれらのエミュレータを保護し、AppleのApp Storeがまもなくエミュレータで溢れかえることになるでしょう。

唯一の答えは、注目度の高いエミュレータがApp Storeに公開され、誰も挑戦しないかどうかだ。問題は、任天堂やソニーとの対決を覚悟する開発者を見つけることだ。

iOS向けの注目度の高いエミュレータはまだ待たれています

ライリー・テスタットと彼が開発した数々のエミュレータに注目が集まっています。彼はゲームボーイのゲームをエミュレートするためにGBA4iOSを開発し、その後、NESからN64まであらゆるゲームを動作させることができるDeltaプロジェクトに着手しました。

Deltaエミュレータのスクリーンショット2枚。1枚はゲームボーイ版ゼルダ、もう1枚はN64版ゼルダです。

Deltaエミュレータはいくつかの古典的なコンソールゲームを実行することができます

しかし、テストゥット氏はDeltaやGBA4iOSをAppleのApp Storeに導入する意向については沈黙を守っている。EUにおける代替アプリマーケットプレイスとしてAltStoreをオンラインに展開する同氏にとって、利益相反となる可能性がある。

App Storeの構想以来、エミュレーターの使用に反対してきたAppleが、今になってエミュレーターを許可するのは、Testut氏のEUにおけるAltStore導入の取り組みを妨害するためだと推測する声もある。Appleのガイドライン更新のタイミングは、まさにそのことを示唆している。

iOSやAppleの他のプラットフォームにおけるエミュレーションについては、依然として多くの疑問が残っています。AppleはゲームボーイやNESのエミュレーターを承認する準備が整っているようですが、PlayStation OneのようにシステムBIOSファイルを必要とするエミュレーターはまだ登場していません。

法的な問題を除けば、ニンテンドーゲームキューブやWiiでさえiPhoneやiPadで動作しない理由はない。App Storeでの成功と訴訟地獄の間で、誰が賭けに出る覚悟があるのか、見守るしかない。