アップル、契約不要、キャリアロック付きの米国向けiPhoneを再び販売

昨年3月と同様に、Appleは今週、直営店でiPhoneをAT&Tとの標準的な2年間の契約を結ばずに、補助金なしの価格で販売開始した。また、最高700ドルもするこのiPhoneは、これまでと同様に、米国の独占的通信事業者AT&Tと契約を結んだままとなっている。

アップルストアは月曜日から価格変更を実施し、新型iPhoneを補助金なし、契約不要の価格で販売しています。ローエンドの8GB iPhone 3Gは499ドル、16GB iPhone 3GSは599ドル、ハイエンドの32GB iPhone 3GSは699ドルで販売されています。

ギズモードは、Appleストアにおけるポリシー変更の詳細を記したAppleの社内メモのコピーを入手した。このメモは月曜日に初めて従業員向けに公開された。

「ただちに発効し、iPhoneを本体のみで定価でご購入のお客様は、A&Tアカウントの取得や身分証明書の提示が不要となります」と、全米国従業員宛てのメモには記されている。「本体のみの定価でのiPhoneの販売は、1日1名様までとさせていただきます。」

メモには、顧客は1日に1台のiPhoneしか購入できないと記載されているものの、AT&Tとの契約に同意すれば、1日に最大5台まで購入できると記されている。また、契約条件では、ユーザーは生涯で定価でiPhoneを10台までしか購入できないと定められている。

AppleがiPhone 3Gを契約不要で販売開始したのは、約1年前の2009年3月下旬のことでした。補助金なしの8GBモデルは599ドル、16GBモデルは699ドルでした。この販売はiPhone 3GSの発売に先立って行われました。

1年前と同様に、アクティベーションはお客様が自宅でiTunesを使って行います。iPhoneは「ジェイルブレイク」と呼ばれる保証を無効にする方法でロック解除できますが、Appleの端末に搭載されている3G無線は、米国で唯一のGSMベースの通信事業者であるT-Mobileの高速データネットワークをサポートしていません。つまり、ロック解除を試みても、低速のEDGEデータ速度しか利用できないことになります。

2009年と同様に、Appleは2010年モデルの新型iPhoneの発売に向けて在庫処分に動く可能性が高い。昨年6月、Appleは年次開発者会議（WWDC）で、より高速なプロセッサと動画録画機能を搭載したiPhone 3GSを発表した。