スティーブ・ウォズニアック、「Woz U」の著作権侵害で訴訟

2017年、スティーブ・ウォズニアックはプログラミング学習コースを提供するプログラミングブートキャンプ「Woz U」を立ち上げました。開始直後から品質問題が指摘され、ウォズニアックは以前の教育プログラムに関して法的トラブルに巻き込まれているようです。

コネチカット州のビジネス教授ラルフ・ライリー氏は、2011年に遡る同様の「技術大学」を設立する試みが失敗したとしてウォズニアック氏を訴えている。ギズモードとインサイダーが報じた訴訟の裁判所への提出書類によると、ライリー氏はウォズニアック氏がそのアイデアを盗んだとして少なくとも100万ドルの損害賠償を求めている。

ライリー氏は、ウォズニアック氏が工科大学の設立に同意したと主張している。同大学のブランディングはウォズニアック氏の名声と評判に頼ることになる。この主張は、2011年に両者がカメラの前で握手を交わしたことで裏付けられたとされているが、ライリー氏は2010年9月から数ヶ月にわたりウォズニアック氏とメールでやり取りしていたようだ。

ライリーはウォズニアックに「ウォズ工科大学」の設立を承認するよう依頼し、ウォズニアックはメールでこれに同意したとされている。撮影当時、ライリーはコネチカット州のオンラインスクールにウォズニアックの名前と「ウォズ・スクール・オブ・テクノロジー」の使用を許可する契約をウォズニアックに提供していたとされている。

ウォズニアック氏は証言の中で、そのような文書に署名したことは覚えていないと述べたが、文書の署名については明らかに異議を唱えなかった。

会合から間もなく、ウォズニアックのチームはライリーの取り組みから撤退した。2013年、ライリーがウォズ工科大学の模擬ウェブサイトを立ち上げた際、ウォズニアックのマネージャーであるケン・ハーデスティはライリーに対し、サイトを閉鎖し、ウォズニアックへの直接の連絡を止めるよう要求した。

アップルの共同創業者チームは、合意には至っておらず、握手はウォズニアック氏がファンと行う数多くの写真撮影の一つだったと主張している。ウォズニアック氏の弁明の一つは、ビジネス上の事柄についてはウォズニアック氏が介入せず、交渉は彼のチームが行っているということだ。

訴訟は6月7日から3日間アリゾナ州で行われる予定。ウォズニアック氏は法廷で証言を求められている。