アップル、電気自動車の充電インフラ整備に着手 - 報道

アップルは、噂されている電気自動車の充電方法の開発に取り組んでおり、車両充電ステーションを提供する企業と協議し、その分野の経験を持つエンジニアを採用していると水曜日の報道で伝えられた。

ロイター通信によると、アップルは充電ステーション企業に対し、彼らが使用している技術について問い合わせているという。情報筋によると、協議はアップル従業員向けの充電ステーションの提供を中心とするものではないという。

しかし、アップルが潜在的な競争相手になる可能性があるため、これらの企業は過剰な情報共有には慎重だと言われている。

ロイターが取材した企業はいずれもAppleとの取引を直接認めなかったが、EVgoの社長は同社が「現在のあらゆるメーカー、そして将来のあらゆる潜在的なメーカーと協議中」だと述べた。ある匿名のエンジニアリング・建設会社がAppleにサービス提供を持ちかけてきたとされている。

ロイター通信によると、アップルは車載充電の専門家を少なくとも4人採用しており、その中にはグーグルやBMW出身者も含まれている。そのうちの一人、ナン・リュー氏は1月に採用され、以前はワイヤレス車載充電の研究を行っていた。

電気自動車にとって、充電インフラは重大な問題です。米国では充電ステーションの普及は進んでいるものの、依然として数が少なく、航続距離が確実でなければ電気自動車を購入する人は少ないからです。カリフォルニア州だけでも、2020年までに100万台の電気自動車に対応するために、現在の25倍もの充電ステーションが必要になると予想されています。

Appleは、コードネーム「Titan」のプロジェクトで、2019年または2020年の発売を目指して電気自動車を開発しているとみられています。Appleの充電技術が、テスラのスーパーチャージャーなど、市場に出回っている他の充電方式と互換性があるかどうか、あるいは市場を限定するような独自の規格を推進するかどうかは不明です。