Mac、iPhone、iPadの販売台数報告の終了がAppleにとって悪いニュースではない理由

Appleが12月四半期からiPhone、iPad、Macの四半期販売台数の詳細を公表しないことを発表し、世間の注目を集めました。多くの評論家は、Appleが「何か隠している」と言い、Appleにとって「積み重なっている」と様々なライターが主張する「悪いニュース」のリストに加えようとしました。しかし、彼らは間違っています。その理由は次のとおりです。

悪いニュースはクマ

「Appleにとって悪いニュースが山積みになっている」というメディア報道は、真実ではないため、Appleにとって隠蔽する問題ではない。この報道の立役者たちはそれを承知している。なぜなら、彼らは今春、年初、そして前年のホリデーシーズンにも、同じ虚偽の内容を次々に発表してきたからだ。生産削減からサプライヤーの苦境に至るまで、そのすべてが誤りであり、Appleの実態や、世界で最も人気のあるスマートフォンの売上について、何ら示唆を与えていない。

これまで、過去 1 年間の iPhone X の幅広い世界的な成功の現実を完全に誤解した、偽りで誤解を招くサプライチェーンの噂話をまとめた記者たち (常に間違ったことを言う日経新聞、ウォールストリートジャーナルのトリップミクル氏、ブルームバーグのマークガーマン氏など) は、自ら作り上げた「大量の悪いニュース」の下に Apple の実際の成功を隠蔽することを目的としていると思われる、さらに価値のないデータを持って戻ってきた。

以前の報道では、iPhone Xが売れないのは価格の高さと「イノベーション」の欠如が原因だと明確に主張していました。しかし、この報道は完全に間違っていました。毎年のように誤ったサプライチェーンに関する報道が相次いでいるのに倣ったものです。

今年、ウォール・ストリート・ジャーナルは再び、ミクル氏による記事を掲載した。記事では、Appleが主力iPhone「3機種全て」の発注を削減したと主張している。これはミクル氏が昨年書いたものと実質的に同じ内容だが、これらの生産変更はiPhone Xが最も人気のあるスマートフォンであることにも、iPhoneの販売台数や売上高にも何ら影響を与えていない。ミクル氏は昨年間違っていた。噂を報じたからではなく、与えられたデータを正しく解釈する方法を知らなかったからだ。ミクル氏は昨年間違っていた。噂を報じたからではなく、与えられたデータを正しく解釈する方法を知らなかったからだ。

ミクル氏は明らかにAppleのサプライチェーンについて鋭い洞察力を持っていない。実際、Appleに関する執筆経験はほとんどなく、ウォール・ストリート・ジャーナルのプロフィールとLinkedInのプロフィールには、執筆経験の大半はNASCARとオリンピックを取材するスポーツライターとしてのものであり、グローバルサプライチェーン、コンシューマーエレクトロニクス、あるいはApple自体とは全く関係がないと記されている。

ミクル氏はウォール・ストリート・ジャーナルで「以前はアルコールとタバコを担当していた」が、その後アップル担当に任命され、世界最大のテクノロジー企業のグローバルサプライチェーンを解説することになった。アップルについてブログを書く能力は素晴らしいが、一連の誤解を招くような混乱した報道で「大量の悪いニュース」を補強した後では、アップルのサプライチェーンを解説するのは明らかに彼の手に負えない。

トリップ・ミクル

WSJは、アップルのグローバルサプライチェーンを解釈するために、テクノロジー業界の経験がほとんどないスポーツライターを雇った。

悪いニュースブルームバーグとバロンズ

ガーマン氏がブルームバーグのために作った「悪いニュースの山」は、アップルの主要サプライヤー200社のうち、最近利益不足を警告したという理由だけで「iPhoneサプライヤー」として特定されている5社のリストを具体的に見ると、崩れ去る。

これにはルメンタムも含まれるが、Apple自身も2018年度の世界トップ200サプライヤー年次報告書にルメンタムを記載していない。「悪いニュースの山」を抱える主要企業であるにもかかわらず、ルメンタムが苦境に立たされている理由は既に明らかだ。Appleは、アドバンスト・マニュファクチャリング・ファンド（AMF）を用いて、ライバルメーカーであるフィニサーからVCSELのセカンドソースに投資し、テキサス州シャーマンにカスタムVCSEL工場を建設した。これは、今年の新型iPhoneへの供給に特化して行われたものだ。

Appleのサプライチェーンに関するこうした詳細は、めったに公表されませんが、これらの事実は今年ずっとニュースで取り上げられてきました。その理由は、Appleが昨年12月に複数のプレスリリースを発表し、特にVCSEL製造における新たな提携関係において、アメリカの製造業と先進技術への投資への取り組みに注目を集めたからです。

Appleは具体的に、「光通信部品の大手メーカーであるFinisar社は、Appleの米国メーカーによるイノベーションと雇用創出への取り組みの一環として、3億9000万ドルを受け取る」と発表し、「この契約により、Finisar社は垂直共振器面発光レーザー（VCSEL）の研究開発費と量産能力を飛躍的に向上させることができる」と詳述した。VCSELは、Face ID、アニ文字、iPhone XのTrueDepthカメラで実現したポートレートモードのセルフィー、AirPodsの近接センサー機能など、Appleの最も人気のある新機能の一部に採用されている。Appleは、メディア向けに、美しい写真と最高執行責任者（COO）のジェフ・ウィリアムズ氏の発言を掲載した読みやすいプレスリリースを配布した。

Appleは、素晴らしい写真と最高執行責任者のジェフ・ウィリアムズの発言を盛り込んだ、読みやすいプレスリリースを作成した。

VCSELは、当社がこれまでに開発した中で最も高度な技術の一部に採用されています。今後数年間、フィニサー社との提携を通じて、VCSEL技術とその応用分野の限界を押し広げていくことを大変嬉しく思います。技術の真価は、それを支える人材によって決まります。フィニサー社は、従業員を第一に考え、地域社会を支援してきた長い歴史を持つ企業です。当社の関与が、アメリカの新たなコミュニティを製造業の拠点へと変貌させる一助となることを、大変誇りに思います。

それでも、ブルームバーグ、CNBC、マーケットウォッチ、ロイター、その他多くのメディアは、ルメンタムの受注減少の発表を、アップルと緊密に提携して稼働している巨大な新VCSEL工場との競争の結果ではなく、iPhoneの売上が突然減少し、それが少数の特定のサプライヤーからの部品の注文にのみ影響するという考えに基づいていると即座に解釈した。

アップルがメディアに何が起こっているかを説明した後、大手ニュースサイトは代わりに馬鹿げた憶測を垂れ流した。

ルメンタムが重要な「iPhoneサプライヤー」であるとの報道は、ブルームバーグが報じた同社の2017年のAppleに対するエクスポージャーに関する1年前のデータのみに言及しており、サプライチェーンにおけるこの特定の部品メーカーに関する背景を全く説明していない。ルメンタムのようなサプライヤーによる生産削減や部品発注の減少は、Appleの他の主要サプライヤー200社（ダイアログを含む）には影響を与えていない。

これは今年初め、ブルームバーグの同じ記者がサムスンのディスプレイパネル問題をiPhone Xと意図的に結び付けながら、物語全体を台無しにする重要な事実への言及を避けたときに示されたのと同じジャーナリズムの傾向だ。

過去数年にわたり、アップル社について繰り返し記事を書いてきたが、同社は苦戦し、方向性を見失い、無能で、内部的に混乱しており、十分な「革新性」が欠如しているために「高価格の製品」を販売できないと描写するなど、信頼性を失っている。

皮肉なことに、Apple は世界的に非常に好調な業績を続けている (前年度比で年間収益が 364 億ドル増加) 一方で、これらのメディアが伝えようとしている悲惨な悪いニュースは、実際には苦境に立たされている Amazon、Google、Microsoft、Samsung、Xiaomi といったハードウェアグループに当てはまり、これらのグループでは販売台数がまったく報告されていない (これらの同じ記者が決して注意を向けないすべてのこと)。

サプライチェーンに関する無知は、ついに現実のものとなり、バロンズ誌はすでに投資家にアップルを捨ててルメンタム株を買い増すよう推奨している。その理由は「ルメンタムの売上のわずか30%を占めるに過ぎない」からだ。繰り返しになるが、この「30%」とは昨年のブルームバーグのデータであり、当時ルメンタムは世界で最も人気のあるスマートフォン向けにVCSELを製造していた。

待ってください、ルメンタムは今好調で、アップルへのエクスポージャーは限られています

Appleは一体何を隠しているのでしょうか？

これらの「悪いニュースの山」報道は、中国での新しいiPhoneの需要に関する実際のデータをすべて無視している。その中には、独身の日におけるアリババ・プラットフォームの販売報告も含まれており、このショッピング・ホリデーでAppleのiPhoneがトップの座を獲得し、HuaweiやXiaomiを売り上げで上回ったと報告されている。

さらに、Apple自身も、業界全体で販売台数が減少している中で、平均販売価格が200ドル前後の携帯電話を販売する国内ブランドとの激しい競争にもかかわらず、9月終了の四半期に中華圏での収益が16パーセント増加したと報告したばかりだ。

Appleは「何か隠す」のではなく、今四半期の記録的なホリデーシーズンの見通しを示した。11月1日の電話会議で、Appleの最高財務責任者（CFO）ルカ・マエストリ氏は、「ホリデーシーズンを迎えるにあたり、過去最強のラインナップを揃えており、売上高は890億ドルから930億ドルと過去最高を記録すると予想しています」と述べた。

Apple に対する主な恐怖に基づく攻撃は、2010 年以来ずっと安価な Android が販売されていることに世界が気づいた場合、または購入者が Apple の製品に満足しなくなった場合 (同社が iPhone 4S や iPad 3 のような退屈な、あるいは単に期待外れの製品を発売していたころは問題にならなかった)、iPhone の販売が突然枯渇するのではないかという憶測に関係している。

このネガティブな憶測は、特にiPhoneに向けられています。なぜなら、Appleの収益の大部分を携帯電話が占めているからです。しかし、AppleはiPhoneの販売台数の詳細公表を停止しますが、iPhoneの売上高は引き続き報告します。もしiPhoneの販売に本当に問題があったとしたら、Appleが引き続き提供するデータに明らかに表れるはずです。販売台数報告の終了を「売上不振の隠蔽」と結びつける人は、あまり賢くないか、単に嘘を流そうとしているかのどちらかです。