長年Appleの評論家として活躍してきたジョン・グルーバー氏は、Apple Intelligenceの展開をめぐるAppleの嘘に対し、彼らしくないほど激しい批判を展開した。そして、彼の主張と結論は正鵠を射ている。
ジョン・グルーバーは長年にわたり、WWDC後にクレイグ・フェデリギをはじめとするApple幹部と長時間にわたり対談する「ザ・トークショー」の司会を務めてきました。彼はAppleに関する記事も数多く執筆しており、ここ数ヶ月はAppleInsiderなど他のメディアと同様にSiriへの批判を強めてきましたが、今回、自ら「AIの大失態」と呼ぶ問題について、さらに踏み込んだ発言をしています。
「今回の大失態は、AppleがAI開発に遅れをとっているからではない」と彼は書いている。「Appleが真実ではないストーリーを提示し、社内の一部の人間がそれを真実ではないと確実に理解していたにもかかわらず、それに基づいて進路を決定したことが大失態なのだ」
「この業界に20年携わってきたが、Appleが金曜日に発表した『Apple Intelligence』の『よりパーソナライズされたSiri』機能が、今からWWDCの間に登場予定だったのに『来年』まで延期されるという発表ほど、ニュースを見逃した自分に腹を立てたことはない」と彼は続けた。「頭を診てもらった方がいい」
グルーバー氏の主張は、WWDC 2024でAppleが発表した「Apple Intelligence」の約束を、彼も他の誰もが信じるべきではなかったというものだ。「最初から私にとって非常に明白だったはずのことを、私が理解できなかったことを恥ずかしく思い、申し訳なく思っています」と同氏は述べた。
具体的には、AppleはApple Intelligenceで「（あからさまに嘘をついたわけではないにしても）過剰な約束をした」にもかかわらず、グルーバー氏が「より些細な機能」と呼ぶものしかデモンストレーションできなかった。そこにはライティングツールやイメージプレイグラウンドなどが含まれており、より重要な機能については話題に上ったものの、大まかな形さえもデモンストレーションされなかった。
グルーバー氏は、これらのより重要な機能は空想的なものであり、Appleが発表したよりパーソナライズされたSiriはコンセプトビデオに過ぎないと述べている。AppleInsiderは、AppleがGenmojiを宣伝する広告を公開した際にも、Genmojiの機能では生成不可能な画像が使われていたことを指摘した。
「『わかった、約束しよう』と言って、『わかった、宣伝しよう』と言ったのは誰だったのか？ そして『正気か？ まだ準備が整っていない、うまくいかない、今は宣伝できない』と言ったのは誰だったのか？」とグルーバー氏は続ける。「そして最も重要なのは、どちらの意見に耳を傾けるかを誰が決めたのか？ おそらく、その人物はティム・クックだったのだろう。」
アップルの古き悪しき時代が戻ってきた
グルーバー氏は記事の中で、ティム・クック氏とApple Intelligenceの状況を、スティーブ・ジョブズ氏とMobileMe、そしてiCloudの状況に例えています。ジョブズ氏はMobileMeの出来の悪さに激怒したと報じられていますが、グルーバー氏はクック氏もApple Intelligenceに対して同様の対応を取るべきだと述べています。
2008年当時、ジョブズ氏は激しい非難を浴びせ、プロジェクトの責任者を交代させると発言した。また、著名なアップルのジャーナリストが、この失敗を理由に同社に反旗を翻したと指摘した。
「我々の友人である[ウォルト]モスバーグは、もはや我々について良いことを書いていない」とジョブズ氏は語った。
約17年が経ち、クック氏はグルーバー氏が今やAppleの悪評を書いていると指摘するかもしれない。しかし、幹部交代に関しては、Appleはすでに「フィクサー」のキム・ヴォラス氏をApple IntelligenceとSiriの監督に任命している。
私たちもそうです。AppleInsiderはすでに、現在のAI競争でユーザーがいかに負けているかを調査しました。
それでも、Appleが約束を守るという前提から、誰もがApple Intelligenceの優れた機能が登場するだろうと予想しています。それがいつ登場するかは、今のところ誰にも分かりません。
「本日入手可能」というフレーズはもう過去のものとなった
グルーバー氏は、Apple が AI 分野で業界をリードしているとの主張にもかかわらず、Apple Intelligence は Apple の製品であるという理由で、誰もがそれを過大評価していると考えている。
リーク情報や製造工程の複雑さにより、Appleはもはやデバイスをサプライズで発表し、その後「本日発売」と大々的に発表することはできなくなりました。しかし、同社は依然として、製品が準備できるまで発表しないという評判を残しています。
Appleはプレゼンテーションで「本日発売」と言っているが、それはベータ版リリースにのみ適用される。
ただ、もしかしたら、その評判はもはや不当なものなのかもしれない。Appleは今、Mac Proから、結局は失敗に終わったAirPower充電マットに至るまで、様々なデバイスを、たとえまだ希少ではあるものの、こっそりと公開している。
Apple Intelligenceは、早期に発表されたものの、その後期限に間に合わなかった最初のAppleソフトウェアではありません。しかし、新しいCarPlayの長期にわたる遅延は恥ずかしいものですが、Appleが数十社の自動車メーカーと協力関係にあることを考えると、理解できる部分もあります。
それと比較すると、OpenAI や最終的には Google との提携契約を除けば、Apple Intelligence は Apple 独自のものとなっている。
たとえ楽になったとしても、仕事が楽になるわけではありません。Appleには独自のスケジュールとリソースしかありません。
残りの Apple Intelligence 機能の中でも特にパーソナライズされた Siri を作成し、同時にユーザーのプライバシーを保護することは、ソフトウェア エンジニアリングにおいて非常に難しい問題です。
しかし、たとえ遅延がほぼ確実だとしても、Apple は全体として、自社が何を行っているか、プロジェクトがどうなっているかを日々把握しているはずだ。
つまり、存在しない Apple Intelligence 機能を宣伝する広告を Apple が開始したことについて、責められるべき人は誰もいないのです。
AppleがiPhone 16シリーズの発売においてApple Intelligenceを主眼に置いたことについて、誰一人責めることはできません。何ヶ月にもわたるApple Intelligenceへの取り組みを経て、iPhone 16eの発売においてもApple Intelligenceを目玉に据えたことについても、誰一人責めることはできません。
しかし、どこかで責任を取らなければなりません。結局のところ、会社にはCEOがいるのですから。
