超高速バイオニックガラス：iPhone 8レビュー

超高速バイオニックガラス：iPhone 8レビュー | AppleInsider

Appleの最新iPhone 8は、新しいA11 Bionicチップを搭載し、一連の主要な新機能カメラの性能を担うだけでなく、あらゆる動作を高速化しています。さらに、iPad ProのTrue Toneディスプレイと急速充電機能も搭載し、美しく光沢のあるガラス製の背面にはQiワイヤレス充電機能も搭載されています。背面はお馴染みの形状ですが、新しいスチール構造で、アルミニウム製のバンドで囲まれ、精密な継ぎ目が施されています。これにより、前世代のiPhone 8と同様の防水・防塵性能が継承されています。

iPhone 8 モデルは、Apple の以前のiPhone 7 および 7 Plus (今年の最も売れたスマートフォン)のすべての機能を引き継いでおり、さらに徹底的な強化が行われています。特徴的な外観を提供し、 iP67 の防塵・防水性能を備えたQi「ワイヤレス」誘導充電の利便性を実現する、新しいアルミニウムリングの強化ガラスケース構造、新しいUSB-PD 急速充電、 LTE 経由の EVS 高品質音声通話との互換性、3D Touch のTrue Toneのサポート、Wide Color Retina HD ディスプレイ (解像度とサイズは従来と同じ)、Apple のこれまでで最も高度なモバイルチップであるA11 Bionic (新しい 6 コアアーキテクチャを搭載) は、パフォーマンスに合わせてスケールアップし、エネルギー効率を高めてバッテリー寿命を向上させる、新しい 6 コアアーキテクチャを備えています。より深いピクセルを備えたより大型で高速なカメラセンサー(標準の iPhone 8 モデルに新しく追加) は、低照度環境でより鮮明でリアルなシーン照明を実現する驚異のスローシンクフラッシュ機能と組み合わされています。

2017年のiPhoneラインナップ

新しいiPhone 8と8 Plusの価格はそれぞれ699ドルと799ドルで、昨年のiPhone 7と7 Plusのエントリー価格よりそれぞれ50ドルと30ドル高くなっています。しかし、新しいiPhone 8モデルのストレージ容量は64GBからスタートし、昨年のiPhone 7シリーズは32GBでした。64GBモデルのエントリー価格は、32GBと128GBモデルのiPhone 7の発売当初の価格とほぼ同額です。一方、256GBモデルのiPhone 8は、256GBモデルのiPhone 7と同じ価格（849ドル）です。

つまり、AppleはiPhone 8の価格を恣意的に引き上げたのではなく、エントリーモデルの構成を強化し、下位モデルの販売余地を広くすることで、従来モデルを値下げして引き続き販売できるようにしたのです。以前の7モデルはそれぞれ100ドル値下げされ（それぞれ549ドルと669ドル）、以前の6sと6s Plusは発売当初の価格（それぞれ449ドルと549ドル）より200ドル安く販売されています。

最後に、A9 プロセッサ搭載の 4 インチ iPhone SE は、現在 349 ドルから（以前より 50 ドル高い）販売されているが、昨年の高性能プロセッサとカメラ技術の刷新にもかかわらず、依然として Apple の iPhone の中で最も安価な製品となっている（また、ストレージ容量も以前の 2 倍になっている）。

999ドルから始まるiPhone Xの発売に伴い、Appleはこれまでで最も幅広い価格帯の製品を提供するようになりました。しかし、SKU（製品群）が多様化しているにもかかわらず、混乱することはほとんどありません。iPhoneユーザーが10億人近くに達し、Appleはこれまでで最も幅広いユーザー層に対応できるようになりました。

他の新機能に加えて、iPhone 8 と 8 Plus (および iPhone X) は現在 64GB と 256GB の容量を提供している唯一のモデルです。iPhone 7、6s、SE モデルはすべて、32GB または 128GB バージョンのみで提供されています。

一方、iPhone 8モデルは昨年よりも新しい仕上げの選択肢が少なくなっています。シルバー（ホワイトの本体）、ゴールド（ホワイトの本体）、そしてスペースグレイ（背面）です。ガラス製の背面（詳細は後述）のおかげで、これらの仕上げは非常に独特な外観を呈しています。ただし、一般的なケースに収納すると、カメラウィンドウからその新しい仕上げが垣間見える程度です。

iPhone 7モデルは、ローズゴールドに加え、同世代で導入された独自のブラックとジェットブラックを含む、昨年と同じ5色のカラーバリエーションで販売され続けています。また、Appleが昨年販売していたProduct(RED)バージョンは廃止されました。6sとSE世代は、ローズゴールドを含む従来の4色のカラーバリエーションで販売されています。つまり、1年前から変更はありません。

Apple はこれまで、最新の iPhone 世代を区別するために、独自の新しいユニークなカラー仕上げを導入してきましたが、iPhone 8 と今度の iPhone X はどちらもテクノロジーとデザインに完全に重点を置き、表面だけでなく奥深くまで新しくなっています。

今年3月から9月にかけて販売されたProduct(RED) iPhone 7と同様に、Appleは初期の需要に追いついたら、新しいiPhone 8モデルに新しいカラーオプションを導入する可能性があるようだ。

新機能その1：誘導充電でガラスが元通りになる

Apple は、ディスプレイの解像度を段階的に上げたり、画面サイズを変更したり、1 ～ 2 シーズンの一時的な目新しい機能を導入するのではなく、明確な戦略に基づいて以前の技術開発を段階的に構築しながら、戦略的な軌道に沿って iPhone のラインナップを強化し続けています (3D ディスプレイ、Project Ara のモジュラー機能ブロック、Amazon の Dynamic Projection、小型の二次側ディスプレイと電子ペーパースクリーン、LG の G Flex バナナフォン、Samsung の手を振る Air View と視線追跡のスマートスクロール、内蔵プロジェクター、電話とネットブックのドッキングなどの流行を覚えていますか)。

iPhone 8のディスプレイ、構造、そして使用されている素材はすべて、この進化の要因となっています。2年前、AppleはiPhone 6s向けに3D Touchを発表しました。これは「Taptic Engine」と呼ばれるもので、精密な振動アクチュエータによって触覚フィードバック（文字通り触感）を提供します。

昨年の iPhone 7 モデルには、3D Touch の触覚フィードバックを提供するだけでなく、新しいソリッドステートホームボタンを有効にするフォースフィードバックとしても機能する、より大きく、より正確な Taptic Engine が搭載されました。

新しいホームボタンにより、ほこりや液体の侵入に対する耐性も実現しやすくなり、同時にオーディオを Lightning またはワイヤレス配信に移行したため、Apple はアナログミニジャックを廃止して内部の容量を取り戻すことができました。

端は見えるが、感じることはほとんど不可能

今年、AppleはiPhone 8のケースを再設計する必要がありました。新しいQiワイヤレス充電機能に対応するため、ガラス製の背面に誘導コイルが内蔵されています。以前のiPhone 6、6s、7のケースは、ディスプレイと電子部品を収めたアルミニウム製のトレイのようなものでしたが、新しいケースは、前面のディスプレイパネルと背面の磁気透過ガラスパネルを支えるスチール製の内部フレームを備え、その周囲をアルミニウム製のバンパーが囲んでいます。

この新しいデザインのエッジの継ぎ目は非常に精密で、まるで背面が別パネルではなく塗装されているかのように、しっかりとしたトレイのような感触を与えます。この完璧なエッジの継ぎ目は、iPhone 7で導入されたIP67の防水・防塵性能を維持するためにも必要でした。

背面は光沢のある濃い色、前面は無地

強化ガラスの背面には、何層にも重ね塗りされたカラーリングが施され、クリーミーな光沢を放ちます。ゴールドバージョンは、前世代のメタリックなシャンパンゴールドやローズゴールドではなく、温かみのあるアンティークパール調の背面パネルを採用。ほのかなダスティピンクのトーンが、側面とカメラレンズを囲む銅色のゴールドフレームとのコントラストで、高級感と美しさを際立たせています。まさに圧巻の美しさです。

同様に、シルバーバージョンの背面には、銀色の金属の縁とは一線を画す灰色 (無脂肪牛乳の灰白色、あるいは青白い死後色素) がわずかにありますが、カラフルなケースで覆い隠したくなるような感じがします。

スペースグレーのiPhoneは、もはや単なる黒の呼び名ではなく、真のグレーです。iPhone 7の漆黒のジェットブラックとは対照的に、iPhone 8の背面ガラスは光沢のあるスレートグレーにコーティングされたような外観で、はっきりとしたダークな金属の縁取りが施されています。

3モデルとも、前面は以前のiPhoneで見られた、ベーシックで馴染みのある白か黒です。悪くはないのですが、目新しい感じはしません。前面のデザインも背面のデザインを継承してくれれば良かったのにと思います。背面はあまりにも美しく、少なくとも個性的で、ついつい作業を止めて、その作り込まれた技術に感嘆したくなります。

iPhone 8の新しいガラス製背面は、目を引くだけでなく、最近のiPhoneの金属製背面とは一線を画し、より滑りにくくなっています。その感触は、アルミニウムの筐体に光沢コーティングが施されたジェットブラックのiPhone 7に非常に似ています。（直感に反して）むき出しの金属よりも滑りにくくなっています。

ガラス製の背面は、以前のアルマイト加工のアルミニウム製 iPhone や、ジェットブラックの iPhone 7 の光沢のある光沢仕上げよりも、擦り傷や引っかき傷に強いようです。ただし、ガラス製なので、衝撃で欠けたり砕けたりする可能性があり、背面パネルの交換費用は、AppleCare での画面交換よりも高額です (以前のガラス製でない iPhone の背面を交換する場合と同じ「その他の損傷」料金です)。

背面から見ると、iPhone 8の新しいパールガラスのデザインは、豪華な家宝のように見えます。未来技術の時代錯誤とも言えるこのデバイスは、タイタニック号で亡くなった大富豪の荷物から救い出されたかのようでもあり、あるいは『ブレードランナー』の世界に迷い込んだかのようです。裏返すと、普通のiPhoneと全く同じように見えます。

正面から見ると、縁の周りの新しい仕上げ色がかすかに見えます。

もちろん、裏返すと、ビットマップグラフィックが描かれた魔法のようなコンピュータ画面が現れ、何でも思い通りに操作できます。前面と背面のデザインを分離させた意図は分かりませんが、画面に映る内容に、シンプルでニュートラルなフレームを与えるためだったのかもしれません。カラフルな5cシリーズでさえ、すべてのiPhoneの前面ベゼルはベーシックな黒か白です。

スペースグレイ版のジェットブラックのフロント部分はディスプレイ周辺ではほとんど見えませんが、ゴールドとシルバー版のホワイトのフロント部分はより目立ち、まるでAppleが塗装を忘れたかのように、顔料が一切使われていないように見えます。ちなみに、次期iPhone Xにはホワイトのフロント部分が全く用意されていません。これは、TrueDepthセンサーアレイを本体に溶け込ませるためと思われます。

新機能その2：True Toneディスプレイのカラー管理

色付きの画面によるディスプレイの認識の影響を回避するだけでなく、iPhone 8 では iPad Pro で初めて導入された (昨年 iPhone 7 にも搭載されると予想されていた) True Tone ホワイトバランスが有効になりました。

True Tone は、光の強度と色温度の両方を測定する「4 チャンネル環境光センサー」を使用して、実際の紙の文書が環境光を反射するのと同じように、画面上の内容が環境に反応するようにします。

Night Shift（脳を興奮させ、覚醒させる傾向があるブルーライトをカットする機能）と同様に、True Toneはコントロールセンターでディスプレイの明るさスライダーを深く押し込むことでオン/オフを切り替えることができます。設定/ディスプレイにもスイッチがあります。効果はNight Shiftよりもはるかに控えめですが、True Toneはオンにした瞬間から劇的な変化を実感できます。

Appleは、True Toneテクノロジーの目標を「印刷された紙のような色彩表現」と説明しました。iPad Proのマーケティング資料では、True Toneディスプレイは「まるで紙を見ているかのような」体験ができると謳っていました。同社はTrue Toneが目の疲れを軽減すると謳っていますが、これは魅力的で害にはならないでしょう。しかし、それだけでは人々をアップグレードへと駆り立てるような魅力的な機能には思えません。True Toneは、MacのColorSyncと同等の機能（そしてしばしば当たり前の機能）をiOSに搭載するというAppleの取り組みのほんの一部に過ぎません。

しかし、True Tone は、Mac の ColorSync と同じ、そしてしばしば当然とみなされる機能を使用して iOS に高度なカラー管理を提供するという Apple の取り組みの氷山の一角に過ぎません。

iPhone 8のTrue Toneディスプレイは、他の点ではほぼ同等のiPhone 7と比べると、最も顕著に表れます。一見すると、True Toneディスプレイはディスプレイを暖色系に見せているように見えました。しかし、その後、その逆の現象が起こりました。新型iPhone 8は、暖色系のiPhone 7の画面と並べると、より青みがかって見えたのです。

しかし、2 台の携帯電話を互いに比較するのではなく、iPhone 8 を中性的な白い紙の横に並べて比較すると、True Tone によって照明と比較してディスプレイのバランスが保たれていることが分かります。

新しい iPad Pro モデルで実現される 120Hz ProMotion の高リフレッシュレートとは別に、True Tone を搭載した iPhone 8 は、近い将来 OLED (iPhone X など) またはマイクロ LED に移行する前に、iPhone の LCD 技術における最後の大きな飛躍をもたらすものになると思われます。

画面の恣意的な変更はなし

どうやら、iPhone 8 のディスプレイは、以前の 7 モデルと比べて他には何も変わっていないようです。以前の 7 モデルはすでに、非常に高いコントラスト比、非常に低い反射率、700 nits を超えるピーク輝度レベルを特徴としており、正確な色を実現して P3 広域色を表示できるように調整されていました。

Apple は iPhone 8 のディスプレイにもっと変更を加えるべきだったと言いたくなるが、色の精度を向上し、画面をユーザーの環境に合わせてより反応させる (好みに応じて簡単に制御および設定できる) ことに控えめに重点を置いたことは、アプリが新しいモデルで見栄えを良くするために恣意的な調整を行う必要がなくなるため、開発者とユーザーの両方にとってメリットとなる。

自慢したいという理由だけで画面解像度を上げることには、もう一つデメリットがあります。ピクセル数が増えるとプロセッサへの負荷が増大するのです。解像度を上げることで真の利点が得られない限り（iPhone 4はピクセル密度の向上によりUIの鮮明度が飛躍的に向上し、iPhone 5は縦長のディスプレイアスペクト比を実現したことでホーム画面とアプリの表示領域が広がり、iPhone 6は画面サイズが大型化しました）、その処理能力は他の用途に活用した方がよいでしょう。

iPhone 8 モデルではディスプレイの変数はすべてそのまま維持されていますが、iPhone X では新しい解像度、より高いピクセル密度、縦長の画面比率、新しい画面サイズがすべて一気に導入されています。これらの変更の長所と短所を検討しながら、独自のレビューでさらに詳しく検討します。

新機能その3：Qiワイヤレス充電

iPhone 8と8 Plusは、Appleが初めて「ワイヤレス」（誘導充電）に対応したスマートフォンです。Appleは以前、ワイヤレス充電はUSBケーブルで充電パッドに接続する必要があるため、それほど便利ではないと軽視していました。USBケーブルがあれば、充電パッドの上に置かれたデバイスに物理的なプラグを必要とせずに電力を供給できるからです。

AppleはiPhone 8の箱にワイヤレス充電ディスクを同梱しておらず、新しい携帯電話はApple Watch用の既存の充電ディスクでは動作しない。

Apple は一般的な Qi 充電仕様をサポートしているため、互換性のある充電パッドは幅広く用意されています。その中には、家具や備品と統合する Qi パッドを何年も販売している Ikea の低価格オプションや、Apple Store で販売されている Belkin や mophie の Qi パッドなどがあります。

Appleは来年、独自のAirPower充電パッドを発表する予定で、同時に最大3台のデバイス（Qi規格にさらに準拠していると思われる新しいApple Watch Series 3を含む）を充電できる独自のサポートを備えている。

60ドルのBelkin Boost Up Qi充電パッドをセットアップして試してみました。今回使用したモデルにはUSB非対応の壁掛け充電器が付属しており、空いているコンセントを探す必要がありました。MacのUSBポートにそのまま差し込んだり、既存のUSBアダプタを使ったりすることはできません。一度差し込んでしまえば、ケーブルを探したりコネクタを並べたりする手間がかからず、スマートフォンを置くだけで充電できるので便利です。

しかし、Appleが同梱している5ワットの低速アダプタと同様に、Qi充電も現状では5ワットという低速な充電速度に制限されています。Appleは、より高速な7ワット充電に対応するためのアップデートをリリースすると発表しています。しかし、新型スマートフォンがそれよりも高速なワイヤレス充電に対応できるかどうかは不明です。

携帯電話を夜間に自宅に置いて充電する場合や、ワイヤレス充電パッドがある空港やカフェで充電したい場合、Qi 充電の利便性は充電時間よりも重要になるでしょう。

新機能その4：USB-PD急速充電

急いで充電する必要がある場合は、標準の 10 ワットまたは 12 ワットの iPad アダプタを使用して iPhone を接続し、大幅に高速に充電することをお勧めします (このアダプタを使用すると、付属のプラグや Qi パッドよりもはるかに速く、どの iPhone でも安全に充電できます)。

iPhone 8 の新機能として、USB-C および USB 3.1 に関連付けられた 29 ワットの USB 電力供給仕様を使用する、さらに高速な「急速充電」機能があり、30 分で 0 パーセントから 50 パーセントまで充電できます。

この欠けているアクセサリーは25ドルかかりますが、多くの時間を節約できます

12.9インチおよび10.5インチiPad Proと同様に、最新のiPhone 8および8 Plus（そして近日発売予定のiPhone X）は、AppleのUSB-C - Lightningケーブルを介して、Appleの29ワットUSB-C MacBook電源アダプタ（または新型MacBook Proに付属の61Wまたは87W USB-C電源アダプタ）を使用することで、29ワット（14.5ボルト、2アンペア）で充電できます。急速充電は、一度使いこなせば、もう昔の充電方法には戻れなくなるほど魅力的な機能です。

電気の性質上、急速充電中はスマートフォンが熱くなります。確かに急速充電ですが、デバイスは温かくなりますが、危険なほど、あるいは不快なほど熱くなることはありません。

急速充電は、一度使いこなせれば、もう昔の世界に戻りたくなくなるほど魅力的な機能です。

Appleの（やや高価な25ドルの）ケーブルは、USB-PD 29ワット充電規格に対応するように特別に設計されていることに注意してください。サードパーティ製のUSB-C電源アダプタはUSB-PDに対応している場合もありますが、USB-CまたはUSB 3規格では必須ではありません。同様に、片側にUSB-Cポート、もう片側にLightningポートを備えたサードパーティ製ケーブルは、通常のUSBデータ同期や10～12ワットの基本的な充電には問題なく動作しても、必ずしもUSB-PDに対応しているとは限りません。

同様に、標準のLightningケーブルをUSB-C - USB-Aアダプタと併用した場合、Appleの29ワット充電器でさえ、基本的な（PD非対応の）12ワット充電（5.2ボルト、2.4アンペア）しかサポートしません。これは陰謀ではありません。関係するケーブルはすべて、単に物理的な接続チェーンを提供するのではなく、USB-PDの高電力供給をサポートするように設計されている必要があります。

USB-PDは、必要な場合以外は動作しないほどスマートなので良いですね。細くて軽い設計のケーブルに高電圧を強制的に流すと、過熱して火災の危険性があります。

また、USB-PD をサポートしているのは壁の充電器だけであることにも注意してください。USB-C MacBook ポートに接続するものはすべて (USB-C Lightning ケーブルを使用していても)、他の最新の Mac USB ポート (5.2 ボルト、2.1 アンペア) と同じ (非 PD) 10 ワットで充電されます。

これは、USB-C ケーブルを介して別の MacBook にデイジーチェーン接続された MacBook Pro を充電できない理由でもあります。新しい USB-C MacBook は、自身のバッテリーを充電するために同じ USB-PD 仕様を使用しますが、別の USB-PD デバイスを充電するのに十分なワット数を供給 (またはパススルー) できません。

iPhoneを古いMacやPCに接続すると、USB電源供給はさらに遅くなり、USB 2.0の実際の仕様である約2ワット（5V、0.5アンペア）になってしまいます。Appleは2011年頃からMac向けに、デバイスが対応できると判断した上で、仕様で許可されているよりも高い（最大10ワット）充電電力を供給し始めました。

手間のかからない Qi パッドを選ぶか、高速な USB-PD ケーブルを選ぶかにかかわらず、合計コストは約 30 ～ 70 ドルになります。つまり、ケーブルを差し込む必要がないことと、何時間も待つ必要がないことのどちらかを選択することになります。

すでに USB-C MacBook または MacBook Pro を使用している場合は、デフォルトの (細い) Lightning ケーブルで単純な USB-A アダプタドングルを使用するのではなく、USB-PD 対応の Lightning ケーブルを必ず入手してください。これにより、手間をかけずにあらゆる Lightning デバイス (iPad、Siri Remote、Magic Mouse など) に接続できるだけでなく、MacBook アダプタを借りて新しい iPhone や iPad Pro モデルを超高速で補充できるようになります。

Appleは、プレミアム価格のiPhone 8モデルに少なくとも12ワットのアダプタを同梱すべきでしょう。そして、ユーザーがデバイスの充電速度とその理由をもう少し分かりやすく説明すべきです。iOSには、急速充電ができたかどうか、あるいはMacや使用しているUSBプラグが2ワット、5ワット、10ワット、それとも12ワットの電力を供給しているのかを示す表示がありません。

余談ですが、Qualcomm Quick Chargeは、多くの高価格帯のAndroidスマートフォンに搭載されているSnapdragon SoCに組み込まれている独自のプロトコルで、Androidのレビューではメリットとして頻繁に取り上げられています。USB-PDよりも高速な充電をサポートすると謳っていますが、Vbusの電圧レベルとUSBポートのピン割り当てを変更することで実現しており、充電器と「USBに見える」ケーブルとの間に新たな非互換性の問題が生じています。

Google 自身も、Android ライセンシーに対し、Apple が新しい MacBook、iPad Pro、そして iPhone で採用しているのと同じ USB-PD 規格を使用するのではなく、Quick Charge を採用しないことを強く推奨しています。

iPhone 8本体の詳細

新しい Qi 充電サポートによって電話機の重量が大幅に増えるとは思えないが、どうやらワイヤレス充電に対応した新しいスチールフレームと美しいガラスパネルが、iPhone 7 と比べてわずかに重量が増加している要因のようだ。

標準モデルのiPhone 8の重量は5.22オンス（148グラム）、8 Plusの重量は7.13オンス（202グラム）です。7世代は6sよりも少し軽かったものの、新しい8はどちらよりも重いです。極端に重いというわけではありませんが、確かにしっかりとした重量感があり、それが美しい背面の高級感をさらに引き立てています。

比較すると、標準の iPhone 7 の重量は 4.87 オンス (138 グラム) で、iPhone 6s は 5.04 オンス (143 グラム)、iPhone 7 Plus は 6.63 オンス (188 グラム) と 6.77 オンス (192 グラム) でした。

新モデルはわずかに厚みが増しましたが、並べてもほとんど目立ちません。寸法はそれほど変わっていないため、旧モデルのカバーをそのまま使用しても問題ありません。Appleによると、新モデルのカバーは旧モデルにも使用可能とのことです。Appleの最新カバーカラーは、このレビューの下部でご覧いただけます。

新機能その5：A11 Bionic：より高速で、より効率的、新機能

今年、iPhone 8 に新しく搭載された Apple の新しい A11 Bionic アプリケーションプロセッサは、Apple 初の社内設計 GPU をはじめとする特殊な機能を提供します。

グラフィックス、GPGPU、ML用の新しい3コアGPU

Apple が初めて社内設計した GPU は A11 Bionic アプリケーションプロセッサに組み込まれており、すでにスマートフォンの主要グラフィックアーキテクチャとなっていた iPhone 7 モデルで使用されている Imagination ベースの GPU よりも 30 パーセント高速であると主張しています。

同様に印象的なのは、Apple の新しい GPU は高速であるだけでなく、より効率的であり、半分のエネルギーで A10 Fusion GPU の作業に匹敵できることです。

GPUはもともとグラフィックスを高速化するために開発されましたが、長年にわたり、同様の反復的な性質を持つ他の種類の計算処理にも利用され、「汎用GPU」と呼ばれることもあります。Appleは当初、GPGPUを実行するためのAPIとしてOpenCLを開発し、最近ではGPGPU Computeを、AppleのiOSデバイスとMacで使用されているGPU向けに最適化されたMetal APIに組み込みました。最新バージョンであるMetal 2の詳細は、今夏のWWDC17で発表されました。

Appleがグラフィックスチップとそれを管理するソフトウェアの両方を設計していることから、GPUとGPGPUの進化はさらに加速すると予想されます。さらに、AppleはGPUが特に得意とするタスクの一つである機械学習にも進出しています。機械学習では、様々な既知のもの（例えば様々な花の写真）に基づいてモデルを構築し、その「知識」モデルを用いて、一致するもの（他の新しい写真に写っている花やカメラのファインダーに写っているものなど）を見つけて識別します。

Appleは、新しいGPU設計について、「3つのコア」を搭載しているという点以外、まだ多くの技術的詳細を明らかにしていません。GPU設計はそれぞれ特定のタスクや戦略に最適化されており、「コア」の定義も大きく異なるため、Intel、Nvidia、AMD、Qualcomm、ARM MaliなどのGPUと直接的かつ有意義な比較を行うことは不可能です。

TB;DR

Appleが、新しいモバイルA11 Bionic GPUファミリー4のグラフィックスアーキテクチャについて、タイルベースの遅延レンダリング（TBDR）を採用していると説明していることは注目に値します。TBDRは、リソースが限られたモバイルデバイス向けに開発されたレンダリング技術です。実質的には、3Dシーンでユーザーに表示されるオブジェクトのみのレンダリングを完了します。デスクトップPCのGPU（およびQualcomm AdrenoとARM MaliモバイルGPU）では、シーン内のすべての三角形に対して「即時モード」レンダリングが実行され、ラスタライズとフラグメント関数の段階を経てデバイスメモリに出力されます。最終的なシーンでは他のオブジェクトに隠れてしまう可能性があっても、この処理は実行されます。

TBDRは、目に見えない作業は一切行わず、シーンをタイルに分割してから、各タイルに何をレンダリングする必要があるかを分析します。出力は高速で低レイテンシのタイルメモリに一時的に保存されます。このワークフローにより、頂点処理とフラグメント処理を非同期に実行できるため、GPU全体をより有効に活用できます。Appleは次のように述べています。「頂点処理では通常、固定機能のハードウェアを多用しますが、フラグメント処理では演算処理と帯域幅を消費します。これらを完全にオーバーラップさせることで、デバイスはGPU上のすべてのハードウェアブロックを同時に使用できます。」

技術としては、TBDR は Imagination の PowerVR と密接に関連しています。PowerVR は、デスクトップ GPU と並行して、あまり通っていない方法で開発され、その後、PC GPU を縮小しても匹敵しない効率の利点を備えた、完璧なモバイルに最適化された GPU アーキテクチャとして、最初の iPhone の発売頃に登場しました。

しかし、イマジネーション社は当初、今春、アップル社が自社の知的財産権を「侵害していないことを証明していない」と苦情を述べたが、現在ではアップル社の新型GPUがライセンスのないPowerVR技術を使用しているという主張を続けるつもりはなく、アップル社との取引を失った後、大幅な値引きで自社を売却したようだ。

さらに、TBDRはImagination独自のアプローチというわけではありませんが、GPUアーキテクチャで成功した例は（失敗に終わった数多くの実験的アプローチの中で）これまでわずかしかありません。これはCPUの世界にも似ています。現在、モバイルデバイスではARM、PCやサーバーではIntelのx86が主流ですが、競合他社（そしてIntel自身さえも）による現状打破の試みは数多く失敗しています。

AppleのMetal 2は、A11 Bionic GPU向けにTBDRの詳細を開発者に公開しました。これにより、開発者はメモリ使用をさらに最適化し、「よりきめ細かな同期を実現することで、GPUでより多くの作業を実行」できるようになります。また、Appleは、この新しいGPUは「TBDRを大幅に強化する複数の機能を提供する」と述べており、サードパーティ製のアプリやゲームが「新たなレベルのパフォーマンスと機能を実現」できるようになります。

デュアルコアISPニューラルエンジン

まったく新しい GPU アーキテクチャを作成するだけでは「革新性が不十分」だったため、A11 Bionic では、画像信号プロセッサ内にまったく新しいニューラルエンジンも搭載され、カメラセンサーから大量に送信される画像データ内の何千もの参照ポイントをマッチング、分析、計算するなど、非常に特殊な問題を解決するように調整されています。

これらのタスクは GPU に送信できますが、行列乗算と浮動小数点処理に特化して最適化されたロジックにより、Neural Engine はこれらのタスクで優れたパフォーマンスを発揮できます。

Neural Engine自体は、リアルタイム処理向けに設計された2つの並列コアを搭載し、毎秒6000億回の演算処理が可能です。つまり、Appleが以前の世代のISPで行ってきたように、写真に高度なエフェクトを適用するだけでなく、ライブビデオにもエフェクトを適用できるようになったということです。エフェクト以外にも、Neural Engineはカメラシステムがシーン内のオブジェクトとその構成を識別し、撮影中の被写体を追跡してフォーカスを合わせることができるようにもなっているようです。

このニューラルエンジンこそが、A11 Bionicの名前の由来となっています。「Bionic」とは一般的に、電気機械的な強化を受けた人間を指し、その強化によって超人的な能力を持つというイメージを連想させます。A11 Bionicはこれとは正反対で、人間のような能力を備えた機械であると考えることもできます。あるいは、このチップを、それを使用する人間をバイオニックに強化したものと捉え、通常のAndroidでは不可能なタスクをユーザーが飛躍的にこなせるようにすると考えることもできます。

Appleの6つの新しいCPUコア、2Gパフォーマンスコントローラ

A11 Bionicの3つ目の部分は、Apple独自のARMアーキテクチャCPUコアのカスタム実装です。Appleは2010年に独自のカスタムA4 SoCをリリースし、その後も設計を急速に改良してきました。2013年には、初の64ビットARMチップであるA7を開発し、競合他社のチップを圧倒しました。

昨年の A10 Fusion は、パフォーマンスコアのペアと効率コアのペアの間でタスクを管理する新しいアーキテクチャにちなんで名付けられ、フルパワーでの実行と効率的なアイドル状態の間での柔軟性を実現しました。

Appleは今年、「第2世代パフォーマンスコントローラ」を売り出しています。これは、タスクをより多くの低消費電力コアに分散させたり、ワークフローをさらに高速な高消費電力コアに集約させたり、さらには6コアCPU全体をバースト的に稼働させたりできるように設計されています。A11 Bionicは、非対称マルチプロセッシングを使用することで、タスクに応じて任意の数のコアを個別にアクティブ化できます。A11 Bionicは、非対称マルチプロセッシングを使用することで、タスクに応じて任意の数のコアを個別にアクティブ化できます。

複数のコアにまたがるタスクキューのスケーリングには、SoC上の複数のコアだけでは不十分です。アプリやOSの機能は、それらの複数のコアを最大限に活用できるように設計する必要があります。これは、iPhoneが登場する何年も前から、AppleがOSレベルで、そしてサードパーティの開発者と協力して取り組んできたことです。

Appleは、不要なプロセッサユニットをオフにし、プロセスを効率的に順序付けることで、可能な限り迅速かつ効率的に実行するようにスケジュールを設定することを重視したソフトウェアOS戦略を詳細に発表しました。そして現在、同様の手法をシリコンハードウェアにも導入しています。SamsungやLGなどの他のモバイルデバイスメーカーは、これまで独自のPC OSプラットフォームを開発する必要に迫られたことはありません。

Googleは、Androidを当初のポータブル（JavaME）モバイルプラットフォームから改良してきましたが、パフォーマンスにお金を払うユーザー向けには販売していません。同社はタブレットやデスクトップコンピューティング事業を本格的に展開しておらず、同社のスマートフォンプラットフォームは平均販売価格を300ドル未満に抑えることを目指しています。Android Oneスマートフォンは100ドルという積極的な価格目標を掲げています。Androidの購入者は広告主の顧客層であり、洗練されたUI、アプリのパフォーマンス、マルチプロセッサ対応といった高度な機能を求める顧客ではありません。Androidアプリは広告配信に最適化されています。

Apple によれば、A11 Bionic のパフォーマンスが最適化された 2 つの汎用 CPU コアは、昨年の A10 Fusion のものより最大 25 パーセント高速化しており、さらに大きな向上は効率コアによるもので、その数は 4 つに倍増し、最大 70 パーセント高速化しています。

同様の仕様の iPhone 7 と iPhone 8 (同じ RAM と同じディスプレイ解像度を共有) を比較した Geekbench テストでは、A11 Bionic はシングルコアで 25 パーセント、マルチコアスコアで 80 パーセント高速化しました。

これは特に注目に値する。なぜなら、Apple の最新チップは、一般的なプロセッサベンチマークで効果的に測定できる範囲をはるかに超える、新しいニューラルエンジン、GPU、カメラ ISP などの機能も提供しているからだ。

対照的に、サムスンは長年にわたり「オクタコア」プロセッサを販売してきましたが、実際にはコアあたりの性能は低く、ベンチマーク以外のアプリでマルチコアを効果的に活用するように最適化されていないOSを搭載しています。Google自身もかつて、粗悪なNexus 7の発売時に「基本的に16コア」（CPUとGPUコアの合計）と自慢していましたが、これは全くの虚偽で意味のないマーケティング主張であり、速度向上には繋がりませんでした。実際には最初から高速ではなく、時間の経過とともに急速に性能が低下していきました。

Apple のマーケティングは、抽象的な技術仕様の量を過度に自慢するのではなく、現実世界のアプリケーションに重点を置いています。たとえば、A11 Bionic は「驚異的な 3D ゲームや AR 体験に最適化されている」と述べており、これは App Store の訪問者が毎日体験できる主張です。

秘密のソースSSDシリコンがストレージを高速化し、安全に保つ

A11 Bionicには、カスタムECC（誤り訂正符号）アルゴリズムを搭載した超高速SSDストレージコントローラなど、他にも特別な機能が搭載されています。Appleのハードウェアテクノロジー担当シニアバイスプレジデント、ジョニー・スルージ氏がMashableのインタビューで詳しく説明しています。これは速度だけのためではありません。「ユーザーがデバイスを購入すると、ストレージの耐久性とパフォーマンスは製品全体で一貫したものになります」とスルージ氏は指摘しました。

つまり、デバイスに保存されたデータ（ドキュメント、アプリ、写真）は、破損やストレージ障害（SSDセルの劣化による）からより強固に保護され、思い出やドキュメントを失う可能性が軽減されるだけでなく、時間の経過とともにデバイスの動作が不可解に遅くなるというフラストレーションも軽減されます。これは多くのAndroidデバイスに共通する問題です。

Apple は、2015 MacBook 向けに初めて独自のカスタム NVMe SSD ストレージコントローラを導入し、ソリッドステートストレージ (回転するハードドライブではなくチップ) からの読み取りと書き込みのハードウェア側を最適化できるようになりました。

同社はその後、iPhone 6sを皮切りにA9チップを搭載したiOSデバイスにこの技術を導入しました。NVMeはもともと、コンシューマーエレクトロニクスではなく、エンタープライズ市場を念頭に置いて開発されました。スマートフォンにNVMeコントローラーを追加するための既成ソリューションはなく、SSDストレージにアクセスするためのより安価な（ただし時代遅れの）プロトコルが既に存在します。Appleは独自に開発・実装しました。

A11 Fusionは、Appleの第3世代iOSストレージコントローラを搭載しているようです。さらに興味深いのは、Appleがステージ上でこれについて全く触れなかったことです。他にもっと魅力的な話題が山ほどあったからです。

Appleが設計した新しいビデオエンコーダ

2年前、AppleのA9はハードウェアベースのHEVCデコーダーを導入し、デバイスでH.265 / 「高効率」ビデオコンテンツを効率的に再生できるようになりました。昨年のA10 Fusionではハードウェアエンコーダーが導入され、iPhone 7でこの形式でコンテンツを作成・保存できるようになりました。これらの高効率形式の利点は、高解像度の写真や動画が占める容量を大幅に削減できることです。

この新機能はiOS 11で利用可能になり、カメラ設定の「高効率カメラキャプチャ」設定として公開されています。オンにすると、写真はHEIF（高効率画像フォーマット）で圧縮され、動画はHEVC（高効率ビデオコーデック）で録画されます。

これらの高効率フォーマットの利点は、高解像度の写真やビデオが占めるスペースが大幅に削減されることです。

Apple によれば、新しい HEVC 形式で録画された 1 分間の 4K 30fps ビデオのサイズは約 170 MB になるが、従来の H.264 を使用した場合の同じビデオのサイズは 350 MB となり、2 倍以上のサイズになる。

このHEVCコンテンツを再生するには、デバイスがデコードできる必要があります。A9以前のiOSデバイスはソフトウェアでデコードできますが、効率的な専用ハードウェアデコードよりも時間がかかり、バッテリー消費も大きくなります。

HEIF動画はH.264にトランスコードできます（変換に時間がかかります）。また、「互換性優先」をデフォルトに設定して、写真はJPG、動画はH.264で保存することもできます。ただし、この場合、4K動画を60fpsで撮影するための新しい録画オプション（およびA11 Bionic搭載iPhoneに新しく追加された24fpsのシネマティック設定）は無効になります。

AppleがA11 Bionic向けに独自のビデオエンコーダを開発し、それを公表したことは興味深い点です。これまでAppleは、iPodなどのデバイスに、MicrosoftのWMA、WMV、VC-1など、様々な独自規格のオーディオ・ビデオコーデックに対応した市販のコンポーネントを採用してきました。しかし、Appleはこの機能を有効化せず、MPEG LAパートナーが開発した業界標準規格を採用しました。

マイクロソフトがAppleが購入したチップのWindows Media IPからライセンス料を受け取っていたかどうかは不明だが、より大きな問題はAppleが使いたくない機能を搭載したコンポーネントにお金を払わなければならなかったことだ。独自のビデオエンコーダを開発することで、Appleはチップメーカーが選択する汎用的なコーデックパッケージではなく、自社がサポートするフォーマットのみに最適化できる。

Google傘下のYouTubeは当初、iOSユーザー向けにH.264動画コンテンツを提供するためにAppleと提携していました。しかしその後、On2から取得した独自のVP8およびVP9コーデックの進化に取り組んできました。iOSユーザーへのH.264動画の配信は継続していますが、高解像度の4K YouTubeコンテンツをH.264や新しいH.265/HEVCで公開しておらず、そのためSafariユーザーはYouTube 4Kをウェブ上で利用できなくなっています。

これにより、Apple TV 4Kは「YouTubeの4Kコンテンツを再生できない」という噂が広まりましたが、実際にはApple TV 4Kがデコードできるように設計されたコンテンツの提供を拒否しているのはGoogleです。この問題が解決するかどうか、そしてGoogleが今後iOSデバイスでの4Kサポートも拒否するかどうかは、まだ不明です。

iPhone 7、8、X（iPad、Apple TV、そしてMacで使用されている最新世代のIntel Coreプロセッサも同様）に、効率的かつ最適化されたHEVCエンコーダが搭載されることで、ユーザーは、通常ストレージ容量を最も消費する写真や動画を、より少ない容量でより多く保存できるようになります。また、書き出し、移動、そして消去するデータが半分になるため、SSDストレージの消耗も軽減されると考えられます。

しかし、HEVCによって可能になるもう一つのことは、より高フレームレートのコンテンツを録画できることです。iPhone 8とXでは、よりスムーズなカメラパンニングを実現するため、4Kビデオを60fpsで撮影できるようになりました。iPhone 7の既存の4Kビデオは鮮明なディテールを備えていますが、カメラや被写体の動きが速すぎると、映像が揺れることがあります。60fpsのスムーズな撮影により、動画の画質は格段に向上します。

しかし、フレーム数は2倍になるため、より高度な圧縮技術がなければ、1分間の動画で約800MBのファイルサイズを消費することになります。HEVCを使用すると、最終的な動画のサイズは4K 30fpsの動画とほぼ同等になります。ただし、HEVCの60fps動画を再生するには、かなりの処理能力または専用のハードウェアデコーダーが必要になることに注意してください。古いMacでは、iPhone 7の既存の4Kクリップの再生に既に問題があります。

Appleは、CPU、GPU、ISP、その他のカスタムコンポーネントとは別に、A7にSecure Enclaveを設計しました。これは、システムの他の部分から隔離されたシリコン内に機密データ（指紋生体認証）を保存するためです。このSoCには、AppleがM7と呼ぶヘルパーチップも搭載されていました。これは、モーションセンサーや気圧計からのデータの追跡、そして後にマイクでSiriのコマンドを聞き取るといったバックグラウンドタスクを実行するチップです。Appleは、Secure EnclaveとA11 Bionicに搭載されたM11の両方に改良を加えたと述べましたが、その変更内容の詳細は明らかにしませんでした。

A11 Bionic の残る興味深い側面の 1 つは、Apple が詳細を説明したチップの部品を積み重ねると、完全に謎に包まれた表面積がたくさんあることです。

新機能 #6: スローシンクロフラッシュ搭載の大型、高速、スマートカメラ

iPhone 8のディスプレイと同様に、前面カメラと背面カメラの解像度は昨年のiPhone 7と比べて向上していません。ただし、センサーの質が向上し、撮影できる写真の種類に大きな影響を与えています。

背面センサーは物理的に大型化しました（Appleはサイズの詳細を明らかにしていません）。これは、撮影できる画像の品質を向上させるための最良の方法です。センサーはより深いピクセル構造を採用し、入射光をより適切に分離することで、ピクセル間のクロストークを低減しています。カメラセンサーも高速化し、A11 BionicのカメラISPと連携することで、よりスマートになりました。高速で移動する被写体へのフォーカスが向上し、HDRを自動的に実行し、暗い場所でも劇的に鮮明な画像を実現します。

より大きく高速なセンサーはオーバースキャンのための余裕も生み出し、A11 Bionic ISPはデジタルステディカムのような優れた動画手ぶれ補正を実現します。さらに、より高いフレームレートで動画を撮影できます。これは、新しいHEVC圧縮技術のサポートによって強化されており、写真や動画のサイズを通常の約半分に縮小したり、ほぼ同じ動画サイズで4K撮影のフレームレートを2倍にしたり（より滑らかな動画を実現）できます。

macOS X High Sierraでは、新しいHEVCビデオとHEIF写真のサポートが含まれていますが、高解像度・高フレームレートのビデオの再生には、デコード処理にプロセッサ負荷が高いため、古いMacでは問題が発生する可能性があります。HEVCは、ビデオのサイズを小さくするだけでなく、動きを分析し、エンコード設定を調整することで、録画するコンテンツに合わせて圧縮を最適化する適応性も優れています。

iPhone 8のTrue Toneフラッシュとスローシンク

背面カメラでは、新しいスローシンク機能によりTrue Toneフラッシュも大幅に強化され、「短いストロボパルス」を使用しながらシャッタースピードを遅くすることで、暗い場所での露出を改善するように設計されている。

この新しいフラッシュは、フラッシュなしでは撮影できないほど暗いシーンで前景を強く照らすだけでなく、写真の照明を改善するために幅広く役立ちます。

昨年の 4 段階の True Tone フラッシュの進歩を基に、iPhone 8 の改良されたフラッシュシステムは、顔を白飛びさせることなく、顔を引き立てる照明を自動的に設定して提供し、背景を適切に露出させ、フラッシュ使用時に写真を台無しにすることが多い窓やガラスへのフラッシュフレアを大幅に削減します。

低照度画像撮影の大幅な改善

LEDフラッシュの大幅な機能向上を使わなくても、より高速なセンサーとカメラシステムを駆動するよりスマートなロジックにより、暗い場所での撮影性能が大幅に向上しました。撮影したい被写体をタップして露出を調整する必要があるかもしれませんが、システムが視覚的に捉えた情報を捉える精度は大幅に向上しています。特に暗い場所では、撮影される画像は、目で見た風景に非常に近いものになります。

下の画像の左列は、iPhone 8（上）とiPhone 7（下）のデフォルトの露出設定です。右列は、店舗の露出を調整した後、iPhone 8ではシーンの照明を正確に再現したバランスの取れたシーンが合成されていますが、iPhone 7では明るい店舗の照明を補正するためにシーン全体が暗くなっています。

フラッシュの仕組みが大幅に改善されたにもかかわらず、iPhone 8の写真撮影において最も弱点と言えるのは、おそらく小さなプラスチックレンズの使用でしょう。光の屈折、レンズフレア、輝点アーティファクトはiPhone 8でも依然として問題となっており、Appleがレンズの改良、理想的には特殊レンズ用の外付けレンズアタッチメントをサポートするオプションを何らかの形で追加するまでは、この問題は解消されないでしょう。

しかし、Apple が披露しているような高度な計算処理は、アーティファクトを調整し、リアルタイムでデジタル的に消去するだけで、最終的には小さなモバイルレンズの限界を解消する可能性があります。

iOS 11 クイックスタート自動セットアップ

箱から取り出したばかりの新しい iPhone 8 が起動し、表示言語と地域を選択するように求められ、その後、iOS 11 の新しいクイックスタートを使用して、一般的なセットアップ画面 (通常は Wi-Fi ネットワークをセットアップし、認証し、パスコードを設定し、ログインして iCloud サービスを設定する画面) をスキップするように提案されます。

この画面では、既存の電話を提示するだけです。この電話は新しくバックアップされ、iOS 11 にアップデートされているはずです。古い電話が新しい電話を検出し、新しい AirPods と同じように、新しい電話を設定するためのパネルがポップアップ表示されます。

このオプションを選択すると、新しいスマートフォンに回転する粒子の球が表示されます。これは、古いスマートフォンのカメラで撮影するためのターゲットとして機能します。これは、バーコードやQRコードに相当する複雑で安全な機能です。スキャンが完了すると、新しいスマートフォンは古いスマートフォンのパスコードの入力を求め、その後、自動的に設定を完了します。

完了すると、新しいスマートフォンを新規インストールとして設定するか、iCloudバックアップまたはコンピューターに保存されているiTunesバックアップから復元するかを選択できます。Androidスマートフォンからデータと設定を移行することもできます。バックアップから復元すると、すべての個人データと保存されたパスワードがコピーされます（iTunesバックアップが暗号化されていない場合は、基本設定のみがコピーされます）。

LTE経由の音声通話の改善、スピーカーの音量アップ、柔軟なワイヤレスオーディオ

iPhone 8はVoice over LTE向けの新しいEVS（拡張音声サービス）コーデックをサポートするようになり、この技術をサポートする通信事業者での音声通話の音質が向上しました。

当初Voice over LTEの提供に使用されていたAMR-WBと比較して、EVSはより広い周波数帯域に対応し、圧縮安定性が向上し、従来の規格との後方互換性も備えています。AMR-WBは7KHzに制限されており、基本的な電話音声品質に留まりますが、EVSは50Hzから14.4KHzまでをカバーし、音声の再現性と明瞭性を大幅に向上させることで、より豊かでリアルな音声を実現します。

すでに複数の読者から、iPhone 8 の音声通話の音質が、端末経由とスピーカーフォン使用時の両方で向上したとの報告が出ている。

iPhone 7の発売時、Appleはアナログヘッドホンジャックの廃止を軽視し、代わりに提案された代替案に注力しました。1年後、多くの主力Android端末がこれに追随し、AppleのAirPodsは便利なワイヤレス設計と簡単なセットアップで急速に大ヒット商品となりました。

iPhone 8モデルにはLightningイヤホンとLightning - ミニジャックアダプタが付属

昨年同様、iPhone 8にはLightningイヤホンが付属しています（私の印象では、以前のアナログジャックイヤホンと全く同じ音質です）。また、標準のヘッドフォンを使えるようにLightningコンバータも付属しています。

ワイヤレス充電への新たな対応により、Qi充電パッドに置いたまま、ケーブルやヘッドホンで音楽を再生できるようになりました。Appleはまた、カラーマッチングされた49ドルのiPhone Lightning Dockも引き続き提供しており、補助オーディオケーブルや有線ヘッドホンを使用しながら充電と同期が可能です。

Appleは今年後半にHomePodをリリースします。これはまるで自宅のAirPodのように使えるデバイスで、AirPodと同じように簡単にセットアップでき、Siriとの緊密な連携も実現しています。さらに、iOS 11ではAirPlay 2によるマルチチャンネル出力により、複数のデバイスへのサウンド分配がさらに強化されています。

以前のiPhone 7モデルと同様に、新型iPhoneにはステレオスピーカーが内蔵されており、本体と受話口にそれぞれ1つずつ搭載されているため、イヤホンや外部スピーカーなしでも音楽を楽しめます。新型iPhone 8モデルのスピーカーは25%音量がアップしており、11.5まで上げることができます。

音質は良好ですが、小型スピーカーを使用していることを考えると、素晴らしいとまではいきません。使い勝手は良いですが、少し音が鮮明すぎるように感じました。Apple MusicのEQ設定で、オーディオ出力を好みに合わせて調整できます。iPhoneからの音であることを考えると、「小型スピーカー」設定でも印象的なサウンドが得られました。

LTEアドバンスト

AppleはCDMAによるLTEサポートに、Intel XMM7480モデムかQualcomm Snapdragon X16のいずれかを採用すると報じられています。つまり、お使いの通信事業者がLTE Advancedに対応している場合、iPhone 8は3GP Release 12、または4CA（4キャリアアグリゲーション）をサポートし、最大600Mbpsという驚異的な（ただし理論上の）モバイル速度を実現できることになります（基本的なLTEサービスは通常40Mbps程度が上限です）。

もちろん、この技術は通信事業者が対応している場合にのみ役立ちます。米国では、AT&Tが複数の都市でLTE Advancedネットワークを展開しており、Verizonは現在「450以上の都市」でLTE Advancedをカバーしていると主張していますが、実際のスループット速度については両社とも保証していません。安定した40MbpsのLTEサービスでも、モバイルユーザーがウェブ閲覧や音楽ダウンロードを行う際には素晴らしい体験を提供します。

通信事業者は、VerizonのXLTE（バンド13）やTmobileのExtended Range LTE（バンド12）といったブランド名のサポートを謳う場合もあります。これらのバンド（AT&Tのバンド17など）は、より広いエリアをカバーし、建物への浸透を高めるために、より低い周波数帯を使用しています。しかし、これらの低い周波数帯は、ネットワークの利便性を高めることを目的としており、データレートを最大限に高めることを目的としたものではありません。

Qualcomm は、Apple がさまざまなテクノロジーで大きく遅れをとっているというメディアの主張を広めようとしてきました。特に、同社の最新の iPhone 8 と iPhone X は Qualcomm の最新の 5CA または 6CA 1 または 1.2Gbps LTE をサポートしていない (Apple は Qualcomm のモデムだけを使用しているわけではなく、Intel のモデムはリリース 12 と 4CA に限定されているため) という考えが支持されています。

しかし、世界中の通信事業者は、LTE Advancedリリース12の理論上の最大速度600Mbpsをまだ十分に活用しておらず、ましてやQualcommがGbps LTEでこの速度をほぼ倍増させると約束していることさえ、まだ実現できていません。Gbpsネットワークは徐々に展開されていますが、現実には、非常に高速なモバイルデータレートを実現するには、キャリアアグリゲーションなどの技術を用いて、貴重な帯域を大量に確保する必要があります。

この新技術は素晴らしいデモとなり、最初に導入したと主張する通信事業者に自慢できる権利を与えるでしょう。しかし実際には、最も多くの有料加入者を超高速データレートではなく、より低い実世界レートでホスティングできるようにするために、周波数帯が引き続き割り当てられることになります。通信事業者はこれまで、1Gbps LTE 5CAのように、5分の1のユーザーに5倍の速度でサービスを提供するよりも、5倍のユーザーに5倍の速度でサービスを提供することを好んできました。

LTEキャリアは既に40Mbpsの速度を提供できるポテンシャルを広く備えていますが、実際にそのような速度を実現することは稀です。OpenSignalが今年発表したレポートによると、米国の主要キャリアのLTEダウンロード速度は平均17Mbps未満にとどまり、世界のLTEダウンロード速度は平均17.4Mbpsにとどまりました。キャリアは速度ではなく、ユーザー数を重視してネットワークを最適化しているように見えます。

将来の超高速ネットワークの展開に影響を与える要因は他にもあります。Cherlynn Low氏が今年初めにEngadgetに書いたように、新しいGbps LTE技術は「シミュレーションや制御された環境では最大1Gbpsの速度を達成できます。しかし、現実世界では100Mbpsから300Mbps程度になると予想されます。」

802.11ac WiFiとBluetooth 5

同様に、802.11ac WiFi 仕様では理論上 8 本のアンテナで最大 6.7Gbps が可能になりますが、iPhone 8 は iPhone 6s/7 と同じ WiFi 仕様、つまり 4 本のアンテナ 802.11ac (Apple の背の高いフォームファクタの AirPort および Time Capsule ベースステーション、新しい Mac、およびさまざまなサードパーティ製 WiFi ベースステーションで使用されている最新の標準) と、最大 867MHz (iPhone 6 の最大値 2 倍) の無線速度をサポートする 2T2R マルチアンテナ MIMO テクノロジ (2T2R) を引き続きサポートします。

ほとんどの人は、スマートフォンで867MbpsのWi-Fiを長時間利用することはないでしょう。この高速ネットワーク仕様の速度を活用するには、802.11acネットワークが必要です。スターバックスで接続したり、数年前に購入した同じ家庭用ルーターを使用したりする場合、Wi-Fi速度は802.11n（150Mbps）か、それ以前の802.11g（54Mbps）に制限されるか、あるいはそれよりも遅い可能性があります。しかし、キャリアのLTEとは異なり、独自のWi-Fiネットワークを構築することで、スマートフォンの内蔵機能を最大限に活用できます。ただし、インターネットプロバイダー（またはインターネット上のホスト）がハイエンドのワイヤレスデータ通信をサポートし、最新のiPhoneの能力を最大限に引き出すとは限りません。

iPhone 8は最新のBluetooth 5規格にも対応しており、健康センサーやビーコンなどの低消費電力デバイス（外部スピーカーやAirPodsなどの従来のBluetoothデバイスは除く）との通信において、より長距離かつ高速な通信を実現します。新しいiPhoneはApple Payに加えてNFCタグの読み取りもサポートしているため、開発者は独自のアプリでRFIDタグを活用できるようになります。

レザーとシリコンケース

Apple の 49 ドルのレザーカバーは昨年と同じ改良されたデザインのまま、コスモスブルー、ピンクフクシア、ダークオーバージーン、チャコールグレーのほか、おなじみのトープ、サドルブラウン、ブラック、ミッドナイトブルー、濃い (Product)RED など、さまざまな新色で販売されています (ケースは iPhone 7 と 8 の両方で使用できます)。

iPhone 7と8はどちらも初代Apple Watchと同じIP67の防水性能を備えていますが、天然皮革のカバーは水によるダメージを完全に防ぐわけではなく、濡れるとすぐに傷がついてしまいます。また、濡れた革は乾くまでぬるぬるした感触があります。

水に濡れても大丈夫な、ゴムのようなグリップ感と耐水性を備えたシリコンケース（39ドル）もご用意しています。昨年の鮮やかなホワイト、ソリッドブラック、ピンクサンド、ミッドナイトブルー、そして非常に鮮やかな(Product)REDに加え、新たにコバルトブルー、ローズレッド、ウルトラバイオレット、ダークオリーブのカラーバリエーションをご用意しました。

iPhone 8レビュー

iPhone 8は、特に先進的なカメラと、新しいARKitフレームワーク上に構築された新しい拡張現実アプリ、ユーティリティ、ゲームの提供を約束する高速プロセッサにおいて、昨年のiPhone 7に比べて堅実なアップグレードを実現しています。

ワイヤレス充電は嬉しい機能ですが、特に最近のMacBookでUSB-Cの世界に既に足を踏み入れている方（あるいはiPad Proで既に急速充電を使い始めている方）にとっては、急速充電はさらに大きな価値を感じます。待つ時間がなく、充電が足りない状態で家を出てしまうことほどイライラすることはありません。

すでに Apple の最新世代 iPhone 7 を所有していて、アップグレードを検討している場合は、iPhone X を購入するのがよいでしょう。iPhone X は、主力機種である iPhone 8 シリーズよりもさらに先進的で新しく、Face ID の採用と、過去 10 年間の iPhone の特徴であったホームボタンの廃止により、操作方法にもいくつかの変更が加えられています。

しかし、毎年アップグレードしない旧モデルを使用しているユーザーにとって、iPhone 8は、馴染みのある形状と機能を備えながら、速度、カメラ機能、耐水性の面で大きな進歩を遂げており、iPhone Xのような高額な料金を支払う必要も、携帯電話の使い方を変える必要もありません。