ニール・ヒューズ
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Martin Hajek によるエッジツーエッジの iPhone ディスプレイのコンセプト。
Appleが来年OLEDディスプレイを搭載した全く新しいiPhoneデザインを発表する計画があるとの噂が続いている中、ディスプレイサプライヤーのSamsungとSharpの両社が2017年末までにOLEDの出荷を拡大する計画を示しているのは偶然ではないと思われる。
日経アジアンレビューによると、Appleは当初2018年にOLED搭載iPhoneを発売する予定だったが、サプライヤーに対し「2017年中に一部発売」する計画を伝えたようだ。これを受け、サムスン電子は今年、68億2000万ドルを投資し、OLEDパネルの生産量を50%以上増やす計画だと報じられている。
別の報道では、フォックスコン傘下のサプライヤーであるシャープが、2017年末までにOLEDパネルの顧客への出荷を開始する計画であることも指摘されている。フォックスコンの最大の顧客はアップルであり、3月に完了した35億ドルでのシャープの買収は、同社がアップルのサプライチェーンでより大きなシェアを獲得する手段と見られていた。
AppleはすでにApple WatchにOLED技術を採用しており、ダークモードのユーザーインターフェースによる消費電力の削減が、ウェアラブルデバイスのバッテリー駆動時間を1日延長する上で重要な役割を果たしています。iOS 10にもダークモードが搭載される兆候が見られ、AppleがOLED搭載iPhoneのバッテリー駆動時間を延長する新しいインターフェースの開発に取り組んでいる可能性を示唆しています。
現在までに、すべての iPhone には LCD パネルが搭載されていますが、これは技術の供給柔軟性、製品寿命の長さ、日光下での優れた視認性によるものです。
OLED技術では、個々のピクセルが自己発光するため、「黒」（未使用）ピクセルは点灯ピクセルほど電力を消費しません。また、OLEDパネルは柔軟性も備えているため、曲面スクリーンなどの新しいフォームファクターも実現可能です。
AppleがOLED搭載iPhoneを「2017年中に部分的にリリースする」予定だという主張は、全面ガラスの5.5インチモデルが来年発売されるという噂と一致する。AppleがOLEDを小型の4.7インチモデルに展開するのは2018年以降になる可能性もある。
OLED技術は、今年後半にAppleのMacBook Proシリーズにも搭載されるという噂もある。ファンクションキーの列に代わるタッチセンサー付きダイナミックディスプレイが搭載されるという。Appleのノートパソコンの販売台数は四半期あたりわずか数百万台だが、iPhoneは四半期あたり数千万台を販売している。そのため、部品供給の観点から、まずMacBookに新しいOLED技術を搭載するのは理にかなっていると言えるだろう。
今年のいわゆる「iPhone 7」のアップグレードに関しては、Appleは9月に、3.5mmのヘッドホンジャックを廃止する可能性のある薄型デザインの次世代端末を発売すると予想されています。液晶ディスプレイを搭載した大型の5.5インチ「Plus」モデルは、新しいデュアルカメラ設計、3GBのRAM、そしてマグネット充電用のSmart Connectorを搭載すると噂されています。
