アップル、中国企業と自動車用バッテリー研究で提携 - 報道

ある報道によると、アップルは自動車用バッテリーの研究開発で中国企業と秘密裏に協力しており、自動運転車のソフトウェア以外のことにも興味を持っている可能性があることを示唆している。

中国企業であるContemporary Amperex Technology（CATL）が秘密保持契約を締結したと、木曜日にYicai Globalが情報筋から聞いた。その他の詳細はほとんど明らかにされておらず、CATLは公式にコメントを拒否している。

これまでアップルは、既存の車両を改造して公道でテスト走行を行っているに過ぎません。同社はかつて、完全な電気自動車を開発していると噂されていましたが、昨年、「プロジェクト・タイタン」はソフトウェア開発に重点を移したと考えられています。

CATLとの提携が事実であれば、アップルは自社設計の自動車を開発するかどうかについて、予想通りの決定を下した可能性がある。テスラのモデル3のような200マイル以上の航続距離に匹敵するには、特に強力なバッテリーが必要になるだろう。

実際、テスラが市場参入を希望する場合、数十億ドル規模の投資が必要になる可能性がある。これは、さらなる技術開発や外部の部品・組立会社との契約が必要となるためだ。テスラはネバダ州に拠点を置くギガファクトリーのおかげで、バッテリー分野で固有の優位性を築いており、最終的には世界中の複数の工場がこれに加わる可能性がある。

以前の噂では、Appleは2021年のリリースを目標としていると示唆されていたが、プロジェクトの方向転換により遅延が発生する可能性もある。