Apple Vision Proで聴く：Audio Pods vs AirPods Pro vs AirPods Max

Apple Vision Proには、ユーザーがオーディオを体験できる素晴らしい方法が2つありますが、AirPods Maxはそのうちの1つではありません。それぞれのオプションを比較してみましょう。

AppleのAirPodsラインナップには4つのオプションがありますが、Apple Vision Proの機能を備えているのはUSB-C搭載のAirPods Pro 2だけです。他の製品も動作しますが、独自の5GHz接続がもたらす魔法のような効果は得られません。

もちろん、Apple Vision ProにはAudio Podsと呼ばれる音声を聞くための機能が組み込まれています。この小さなスピーカーはユーザーの耳のすぐ上に設置され、コンピューターで生成された音を出力します。

Apple Vision Proで利用できる最もプレミアムな3つのオプション、Audio Pods、AirPods Pro 2 with USB-C、そしてAirPods Maxに焦点を当てます。それぞれに長所と短所がありますが、それでも明確な勝者がいます。

Apple Vision Proのオーディオポッド

オーディオポッドは、内蔵マイクと深度マッピング技術を活用し、まるで部屋の表面に反射しているかのように、より自然な音を実現します。まるで耳のすぐそばにある高品質なスピーカーと部屋の向こう側にあるスピーカーの両方から音が鳴っているかのような、不思議な効果を生み出します。

音量を最大限まで上げてみると、小型スピーカー特有の限界、つまり高音がキンキンし、低音が薄くなることに気づくでしょう。しかし、普段使い程度の音量であれば、ほとんどの用途には十分です。

Apple Vision Proの一番素晴らしい点は、環境音を拾うおかげでほぼ常に音声が再生されることです。そのため、Apple Vision Proを完全な静寂の中で装着すると、少し壊れているように感じます。

スピーカーが耳を塞がないので、透明モードなどの工夫をすることなく、部屋の音を楽しむことができます。音量を下げた音楽を聴きながら、ヨセミテの鳥のさえずりを聴きながら、キー操作の音もしっかりと聞き取ることができます。

これらすべてが存在感を生み出しますが、耳を塞ぐと存在感は失われます。

しかし、オーディオポッドには欠点もあります。部屋全体に音が届くようにスピーカーで音を流したいとは必ずしも言えませんし、スピーカーの音質がどれだけ優れていても、小さなスピーカーからは小さな音が聞こえてしまいます。

オーディオポッドは受動的なリスニング用に作られています。音楽、YouTube、通知音、その他の音は問題なく聞こえますが、AirPodsと比べると劣ります。

細心の注意を払うオーディオマニアでなければ、Audio Podの音質の悪さに気づくことはまずないでしょう。私自身はあまり気にしていませんが、この記事を書くにあたって、オーディオ機器を切り替えた結果、その問題が顕著に表れました。

AirPodsのどちらのモデルと比べても、Audio Podsの音は薄く、低音は全く感じられません。「スパイダーマン：スパイダーバース」を観ましたが、パンチが空洞のドンという音で当たっただけで、比較対象としているAirPodsのどちらのモデルも生み出す、頭を震わせるような低音とは比べものになりませんでした。

繰り返しになりますが、オーディオポッドは、まるで耳元にある小さなスピーカーではなく、部屋全体から音が聞こえてくるような、あり得ないサウンドを作り出します。しかし、万能の解決策ではありません。

アクティブリスニングを真剣に考えているなら、USB-C搭載のAirPods Proに投資する価値があります。オーディオポッドは確かに役立ちますが、ユーザーを完全に隔離する機能がなく、チープな音質では必ずしも最高の体験が得られません。

AirPods Pro 2（USB-C搭載）

AirPods Pro 2、USB-C、またはLightningをお使いなら、一般的な作業におけるこれらの音質がどのようなものか既にご存知でしょう。音楽は鮮明でクリア、空間オーディオはまるでイヤホンを装着していないかのような感覚を与え、ANC（アクティブノイズキャンセリング）は周囲の音からあなたを隔離してくれます。

Apple Vision ProとUSB-C搭載AirPods Proには、独自の5GHz H2-H2接続という新しい機能があります。ロスレスオーディオ再生が可能になりますが、それだけが全てではないかもしれません。

私はオーディオマニアではありませんが、標準オーディオとロスレスオーディオの違いがはっきりとわかるかどうかは分かりません。しかし、AirPods Pro 2の音質は他のデバイスと比べて明らかに異なり、これはコンピュテーショナルオーディオに関係しているのではないかと考えています。

Appleは、新型AirPods Pro 2とApple Vision Proの関係について、意図的に曖昧な表現をしています。USB-C搭載のAirPods Pro 2は独自の接続方式によりロスレス音質を実現できるとAppleは述べていますが、AirPods Maxなどと比べて、Apple Vision Proはオーディオ処理に多くの機能を備えているようです。

AirPods Maxは低音が良く、音量も大きいですが、H1プロセッサの古さが足を引っ張っているようです。誤解しないでください。AirPods Maxは、大型で高品質なドライバーのおかげで、いくつかの面ではまだ音質が良いのですが、計算上の何かが欠けているようです。音質については後ほど詳しく説明します。

AirPods Pro 2を装着すると、音場があなたを包み込みます。空間音楽はより臨場感を増し、映画は劇場のような臨場感を、環境音は自然と聞こえてきます。

Appleは今のところこの主張をしていませんが、AirPods Pro 2はApple Vision Proの室内センサー機能の恩恵を受け、より自然な音質を実現できるようです。AppleはApple Vision Proの基調講演でこれを「オーディオレイトレーシング」と呼んでいましたが、これはAudio Podsのサウンド生成に使用される技術を説明するものでしたが、AirPods Proにも応用できる可能性があります。

AirPods ProをUSB-Cで使うと、音場がより大きく広がります。映画鑑賞やApple Vision Proでの没入感あふれる体験には、文句なしの最高の方法です。

しかし、AppleにはAirPods Maxというより高級なヘッドホンがあり、サイズ的にはより優れたオーディオ体験を提供するはずだった。ところが、実際にはそうではない。

AirPods Maxはまだ使える

純粋に物理学的な要素がこの議論を複雑にしています。AirPods Maxは、大量の空気を動かせる大型ドライバーを搭載し、優れたサウンドを実現しています。

その結果、中音域から高音域まで優れたオーディオ再現力と、力強くも決して強すぎない低音を実現しました。これはAirPods Max独自のオーディオシグネチャーです。

しかし、Apple Vision Proはコンピュテーショナルオーディオに大きく依存しており、AirPods Maxはこの点で劣っています。音質は素晴らしく、特に音楽は素晴らしいのですが、USB-C搭載のAirPods Pro 2のような方向性と分離感が欠けています。

サウンドを一言で表すと、どちらも空間系ではありますが、AirPods Proよりもステレオ感があります。低音はより重厚で、音はより中心に感じられます。

もっと簡単に言えば、AirPods Maxは高音質を実現する大型ドライバーを搭載した優れたヘッドホンです。しかし、古い技術のせいで、Apple Vision Proの室内空間検知機能のメリットを十分に活用できていません。

微妙な違いですが、特定のシーンを繰り返し見たり、音楽を繰り返し聴いたりすると、すぐに気づくでしょう。AirPods Pro 2（USB-C搭載）に完全に没入すると、イヤホンのようには聞こえなくなり、まるで錯覚の一部のように聞こえます。

AirPods Maxはまだ諦めていません。AppleがH2（あるいはH3）チップと5GHz帯無線を搭載して改良する可能性があるからです。AirPods Maxの音質がこれ以上良くなるとは考えにくいですが、室内音響センサーを搭載したコンピュテーショナルオーディオは、550ドルのヘッドホンにとってゲームチェンジャーとなる可能性があります。

AirPods Maxには、Audio PodsやAirPods Proにはできないユニークな使い方があります。それはポッドキャストの録音です。毎週AppleInsider Podcastを聴いている方は、私がApple Vision Proを装着して録音していることをご存知でしょう。

ポッドキャストの音声は、Thunderboltドック経由で機器に接続された14インチMacBook Proで録音されていますが、Vision ProでMacのディスプレイを見ることができます。頭に装着したAirPods Maxはマイクに接続されているので、自分の声が聞こえます。

もしAppleがUSB-C搭載のAirPods Pro 2に搭載されている演算能力を備えたAirPods Maxをリリースしてくれるなら、私は真っ先に購入します。この最新モデルは、Apple Vision Proでオーディオを体験する最高の方法となるでしょう。

誰かに聞かれる前に言っておきますが、このヘッドホンはAirPods Proよりもずっと重いです。Apple Vision ProとAirPods Maxを合わせた重さは、苦痛になるほどで​​も圧倒的に重いわけでもありませんが、疲れを感じやすくなります。

私はソロニットバンドを使用していますが、AirPods Maxのヘッドバンドとの干渉はありません。デュアルループバンドを使用する場合、両方のヘッドバンドのフィット感は理想的ではないか、不可能になる可能性があります。

計算オーディオが勝者

AirPods Maxは私のワークフローの一部にはなっていますが、ポッドキャスト以外ではほとんど使っていません。USB-C搭載のAirPods Pro 2は、Apple Vision Proでオーディオを体験するのに最適な方法ですが、遮音性はより優れています。

Audio Podは、Apple製品でこれまで体験した中で最高の内蔵オーディオ体験を提供してくれます。Apple Vision Proで仕事をしている間、HomePodはオーディオ性能が優れているにもかかわらず、壁に掛けっぱなしで使い物になりません。もちろん、Apple版マトリックスに縛り付けられていない時は、HomePodも役に立ちます。

すると、この記事では取り上げていない全く新しいユースケース、HomePodが提供する部屋いっぱいに広がる空間オーディオが浮かび上がります。これはまだ機能ではありませんが、Vision Proユーザーにとっては非常に興味深いものになるかもしれません。

Appleは空間コンピューティングの分野にまだ慣れていないため、このパラダイムを考慮するにはアクセサリエコシステムのアップグレードが必要です。この分野は今後面白くなるので注目してください。今のところは、USB-C搭載のAirPods Pro 2を買っておくだけで十分でしょう。

私の 1 か月レビューと 3 か月レビューを読んで、Apple Vision Pro の分析を続けてご覧ください。