AppleInsiderスタッフ
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iOS 接続型ロボット玩具のメーカー Sphero は、ディズニーの近日公開予定の映画『スター・ウォーズ/フォースの覚醒』に登場するアストロメク・ドロイドにちなんで名付けられた転がるボール型模型 BB-8 を今週の金曜日に発表し、Apple Store にフォースを持ち込む予定だ。
磁石で固定された頭部とジャイロスコープ駆動システムを備えたミニチュアBB-8は、150ドルで販売され、「フォース・フライデー」と名付けられた本日のスター・ウォーズ商品化キャンペーンで発売される製品の中で、最も高額な製品の一つです。しかし、iPhoneやiPadを操作できるプレミアムデバイスとしてこの「おもちゃ」を売り出すことで、SpheroはApple Storeの陳列スペースを独占しました。
BB-8は基本的に、車輪、モーター、回路を備えた小型電動駆動システムを丈夫なプラスチックシェルに収めたSphero 2.0ローリングロボットのアップグレード版です。磁石で固定された頭部と、独自のスター・ウォーズグラフィックが加わることで、BB-8に個性が加わりますが、BB-8の真の主役はソフトウェアです。
Spheroは、内蔵のジャイロ駆動システムを使ってBB-8の頭を傾けたり、壁にぶつかった後に赤色LEDを点灯させたり、体を揺らしたり、ビープ音を鳴らしたりと、巧妙な動作で感情を表現します。パトロールモードと限定的な音声制御機能により、Spheroは人工知能を装っています。付属アプリには、画面上でホログラフィックビデオチャットをシミュレートする便利な拡張現実（AR）機能が搭載されています。ユーザーは、BB-8が近くの物体に映像を投影しているかのように、アプリ内でメッセージを作成、送信、閲覧できます。
Sphero社は、BB-8の行動はユーザーとのインタラクションに応じて適応すると主張しているが、デバイスがどの程度変化するかは不明である。今後のソフトウェアアップデートにより、さらに高い自律性と多様な反応が可能になる可能性がある。
ハードウェア面では、BB-8のバッテリーは約1時間持ち、その後は誘導充電クレードルに戻す必要があります。Bluetooth Smart接続により、iOSおよび対応するAndroidデバイスで最大30メートルまで遠隔操作によるローリングが可能です。
Sphero の BB-8 ドロイドは、Apple Store、Best Buy、Sphero の Web サイトで本日から入手可能です。
