AppleがiTunesとクラウドコンテンツをテレビに初めて導入してから10年、リビングルーム向けのApple TVビジョンの未来を支える新しいtvOSプラットフォームを発表しました。Appleが新しいメディアプラットフォームの構築を開始する2016年に期待されるものをご紹介します。
趣味からヒーローへ
スティーブ・ジョブズがG5 iMac用アプリ「Front Row」を初めて発表したのは2005年のことでした。このアプリは、写真、音楽、映画を再生するための斬新なインターフェースを備え、テレビ画面での表示に最適でした。翌年、Appleは異例なことに、当時iTVと呼ばれていた、まだリリース前の新しいスタンドアロン製品のデモを行いました。この製品もFront Rowのインターフェースを採用していました。
翌年の春、2007年初頭にApple TVという名前で発売されたこの製品は、実質的にはFront Rowしか実行できないMacの簡素化版で、シンプルな赤外線リモコンで操作し、テレビに接続して出力することのみを目的として設計されていました。つまり、Apple TVはテレビに接続したiPodのように動作するMacだったのです。再生コンテンツは通常、iTunesを実行しているMacからネットワーク経由でデバイスに同期されていました。
2007年夏に初代iPhoneの出荷が開始されると、Apple TVはGoogleとの提携によりYouTube動画のストリーミング再生機能を獲得しました。YouTubeの膨大なFlash動画カタログをiPhone（および新型Apple TV）で再生可能なH.264動画に変換したのです。これは、WebをFlashへの依存から脱却させるというAppleの戦略における、最初で最も重要なステップの一つでした。
翌年、AppleはApple TVのソフトウェアアップデート「Take Two」を発表しました。このアップデートは、iTunesがインストールされているローカルのMacやPC、iTunes Store（新作映画のダウンロードやレンタルを含む）、Appleの.Macクラウドサービス、YouTubeなどのパートナーコンテンツ、そしてFlickrの写真への新たなサポートといった機能に重点を置いたものでした。これにより、Apple TVはハードドライブへの依存度が低くなり、ネットワークストリーミングデバイスとしての役割が強化されました。
Apple TV、第2弾
Take Twoのリリース後、スティーブ・ジョブズはUSA Todayのインタビューでこう語った。「当社には100億ドル規模のMac事業と、iPodとiTunesといった100億ドル規模の音楽事業があります。iPhoneが私たちの椅子の3本目の脚になればと思っています。そしていつか、Apple TVが4本目の脚になるかもしれません。」
当時、様々な専門家がAppleに対し、TivoのようなDVRや光ディスクリーダー（おそらくBlu-ray）を搭載するか、Apple TVをHDTV本体に内蔵すべきだと主張しました。今となってはこれらの提案は笑い話ですが、私たちはAppleに対し、NetflixとHuluのサポート、インタラクティブコンテンツ（ゲームを含む）開発用のSDKを備えたiTunes Storeの追加、インターネットラジオのストリーミングと放送局からのビデオフィードの直接配信のサポートなど、新たなオルタナティブコンテンツの提供を提案しました。そしてAppleは最終的にまさにそれを実行しました。「iPhoneが私たちの椅子の3本目の脚になれば、そしていつかApple TVが4本目の脚になる日が来ることを願っています」 - スティーブ・ジョブズ
2008 年の夏、Apple は、ユーザーが iPhone または iPod touch を使用して Apple TV を操作できる iOS アプリをリリースし、再び Apple TV と iPhone を融合させました。
2009 年末、Apple は iTunes Extras と iTunes LP、インタラクティブ コンテンツを含む映画やアルバム、インターネット ストリーミング ラジオをサポートする Apple TV 3.0 をリリースしました。
アップルTV 3.0
Appleは、Apple TVを私たちが想像していたApp Store対応のコンソールにするのではなく、2010年初頭のiPadのリリースに注力しました。これは理にかなっています。iPadのリリース直後、タブレットはAppleにとって200億～300億ドル規模の事業へと成長したからです。TVボックスの市場ポテンシャルは限定的でしたが、実現は待たなければなりませんでした。
しかし、2010年後半、AppleはiOSをベースにし、その年のiPadとiPhone 4で使用されていたのと同じA4チップで動作する、新しく小型ではるかに安価な「第2世代」のApple TVをリリースしました。これは、ローエンドのIntel Pentium MプロセッサでOS Xを実行する縮小版のMacではありませんでした。
この新しいデバイスにはダウンロード用の内蔵ディスクがなく、ストリーミング専用に設計されていました。また、MacやiOSデバイスから直接コンテンツをワイヤレスストリーミングできるAirPlayもサポートしていました。2012年、AppleはiTunesとNetflixの1080pコンテンツに対応可能なA5チップを搭載した強化版をリリースしました。Netflixは新たなパートナーとなり、このデバイスの魅力は、ユーザーの個人的な写真や動画、そしてApple独自のiTunesコンテンツをテレビに配信する手段という枠にとらわれず、さらに広がりました。
2009 年の初めに私たちが予測していたことの半分にしか達していないものの、新しい小型の Apple TV は、その基本的な役割においてさえも、2013 年末までに 10 億ドルのビジネスとなり、同社の最も急成長しているハードウェア製品となり、リビングルームでの iOS の本当の可能性を示しました。
2007年以降のApple TVの推定販売数。出典：AsymcoのHorace Dediu氏
3 年間にわたり、新しい iOS 搭載の Apple TV は、Hulu、Netflix、メジャーリーグ ベースボール、全米バスケットボール協会 (NBA)、全米ホッケーリーグ (NHL)、Vimeo、Flickr、The Wall Street Journal から始まり、2013 年 6 月には HBO Go、WatchESPN、Sky News、CrunchyRoll、Qello が、8 月には Vevo、ディズニー チャンネル、ディズニー XD、ウェザー チャンネル、スミソニアン チャンネルが、パートナーから新しいチャンネルを段階的に追加してきました。
2014 年、Apple はロンドンで開催した大規模なライブ コンサートのストリーミング配信用に独自の iTunes Festival チャンネルを追加したほか、新製品発表や WWDC 基調講演をストリーミング配信するための Apple Events チャンネルも追加しました。
Apple はまた、2014 年に Apple TV を HomeKit コマンドのリモート アクセス ハブにし、ユーザーが外部のインターネットからホームオートメーション デバイスを制御できるようにしました。
Apple TV 4とtvOS
iOS ベースの Apple TV は 3 年間にわたり段階的に機能強化され、その後 Apple は現行の第 4 世代 Apple TV を発売しました。この第 4 世代 Apple TV ははるかに高速な A8 チップを搭載し、サードパーティ製ソフトウェアの App Store を搭載しており、特にゲーム、ショッピング サイト、およびこれまでの Apple TV ではサポートされていなかったその他のアプリが含まれています。
アップルTV4
過去10年間で、AppleのApple TVに対するビジョンは、ローカルコンテンツやiTunesコンテンツをテレビにエクスポートするシンプルな方法から、Siriとタッチパッドリモコンで操作でき、アイコン中心のインターフェース、App Store、iPadやiPhoneユーザーに馴染みのあるアプリ切り替え機能を備えた、テレビに最適化されたiOSコンピューターへと進化しました。AppleのApple TVに対するビジョンは、ローカルコンテンツやiTunesコンテンツをテレビにエクスポートするシンプルな方法から、テレビに最適化されたiOSコンピューターへと進化しました。
Apple TVの初期タイトルの多くは、実質的にiPadアプリであり、タッチインターフェースをタッチパッドリモコンに置き換えたものでした。そのため、iOSのタッチ操作と、マウス操作のPCでよく見られる「選択項目」のハイライト表示を組み合わせた、新しい「ターゲティング」ユーザーインターフェースの開発が必要になりました。
このユーザーインターフェースにおける微妙に異なるが革新的な変更は、その基盤となるテクノロジーのほとんどが iPad や iPhone を動かす同じ iOS に基づいているにもかかわらず、Apple が Apple TV のプラットフォームを tvOS と呼ぶことで区別され、強調されています。
iOS、iCloud、HLSを基盤としたAppleのtvOSプラットフォーム
Apple の tvOS 向けの最初のアプリは、最も価値の高い iTunes および iCloud サービスに重点を置いています。iTunes の映画と TV 番組 (どちらも映画のダウンロードとレンタルをサポート)、iCloud フォト、Apple Music (曲とミュージックビデオのストリーミング、Beats 1 ラジオとプレイリストの再生をサポート)、およびサードパーティの開発者にフィールドを開放する App Store です。
同社はtvOSプラットフォーム自体にも多大な力を入れており、画面の操作に加えて基本的なゲームをプレイするのに適したモーションコントロールとタッチパッドを備えた汎用Siri Remoteを開発し、コンテンツ作成者が標準的なアプリだけでなく簡単に展開できるビデオストリーミングサービスを開発するために使用できるツールを改良している。
tvOSを支える様々な技術は、Appleで長年開発されてきました。Siriは2011年に初めてリリースされました。これはtvOS以前のApple TVの最終モデルがリリースされる直前のことでした。リモコンのタッチパッドは、Macで長年使われてきたナビゲーション機能です。Game Center、グラフィックス用のMetal、Scene KitとSprite Kit、ReplayKit、GameplayKitなど、ゲームをサポートするソフトウェアフレームワークはすべてApple TVを念頭に開発されました。MFiゲーミングコントローラーをサポートするハードウェアも、リビングルームゲームへの明確な基盤となりました。
Apple TV のストリーミング ビデオ サービスは、JavaScript と XML ベースの「TVML」テンプレートで構築されており、ファイアウォールによる煩わしさを最小限に抑えながら Web 経由でビデオ コンテンツを簡単にストリーミングできるようにするために Apple が開発したオープン HTTP ライブ ストリーミング プロトコルである HLS を活用しています。
HLSは、2009年のiOS 3でAppleが初めて導入した技術です。ビデオストリーミングにおけるAdobe Flashの独占に対抗するものとして（また、Microsoft独自のSilverlightベースのスムーズストリーミングのコンセプトに代わるものとして）、標準的なウェブサーバーを使用してH.264ビデオのセグメントをクライアントに送信します。利用可能な帯域幅の変化に応じて、クライアントに送信する各セグメントの品質を動的に調整できるほか、ストリーミングを著作権侵害から保護するためのDRM、字幕、複数のオーディオチャンネルのサポートもサポートしています。
これらのテクノロジーにより、tvOSではカスタムアプリの開発が非常に容易になるだけでなく、Apple TVユーザーへのビデオオンデマンドストリーミングも非常に容易になります。Apple TVは既に、ニュースからスポーツ、一般番組まで、様々な一般的なテレビチャンネルフィードに対応しています。アルジャジーラ、カナダ放送協会、アメリカのPBS、日本のNHK、イギリスのスカイニュースなど、幅広い国際無料放送局に加え、HBO、Showtime、Netflix、Huluなどの有料チャンネルも視聴可能です。
AppleのtvOSに欠けている機能は2016年に修正される予定
Appleは発売後数週間で、iOS向けの既存のRemoteアプリ（下記参照）を新しいtvOSプラットフォームに対応させるべく強化しました。これにより、ユーザーは付属のSiri Remoteでは面倒なテキスト入力の手間を省くことができます。しかしながら、まだ改善の余地は残っています。
iOS用リモートアプリ
まず、Siriは音声入力に対応していません。音声入力はアプリ内で非常に便利なテキスト入力のもう一つの手段です。また、Apple TVは名前やメールアドレスといった一般的なアカウント情報を一切記憶しないため、テキスト入力の不便さが際立っています。オンラインパスワードを記憶し、アカウント情報を同期するためのiCloud同期キーチェーンはどこにあるのでしょうか？
さらに重要なのは、Appleがアプリ認証自体を自動化する必要があることです。現在、多くのテレビ局はケーブル事業者と契約を結んでおり、ケーブル加入者がケーブル事業者のアカウントとパスワードを入力しない限り、Apple TVでコンテンツを視聴できません。PBSなどの他のチャンネルは、Apple TVの視聴者を位置情報にリンクさせることで、視聴者をより深く理解し、地域に合わせたコンテンツをカスタマイズしたいと考えています。
Appleは、ユーザーがケーブルテレビの契約内容とプロフィールデータを登録できる中央的な仕組みを提供すべきだ。そうすれば、ユーザーはパソコンで面倒な手続きを踏むことなくチャンネルを視聴できる。TwitterとFacebookはどちらも、ソーシャルネットワークのプロフィールを使ってこの問題を解決することに自発的に取り組んでいるが、Appleは少なくとも、ユーザーにソーシャルネットワークアカウントに紐付けられた膨大な個人情報の履歴を開示させることなく、様々なものを連携させるオプションを提供すべきだ。
報道によると、Appleはケーブルテレビに代わるパッケージも用意し、Apple TVユーザーが月額料金で有料コンテンツを視聴できるようにしたいと考えていた。しかし、Appleの計画は、ケーブルテレビの現状維持を望む放送局によって阻止された。ケーブルテレビの現状維持を望む放送局は、ユーザーが膨大なチャンネルバンドルに高額な料金を支払わざるを得ない現状を維持しようとしている。そのほとんどは質の低いチャンネルだ。Appleの計画は、ケーブルテレビの現状維持を望む放送局によって阻止された。
2000年代初頭、AppleのiTunesは（長い交渉の末）音楽レーベルとの合意に達し、同様にユーザーが望むコンテンツだけを適正な価格で提供することになり、その結果、望ましいトラックが数曲しか収録されていない20ドルのアルバム（当時のCDの現状）ではなく、99セントで曲をダウンロードできるようになりました。
これにより音楽業界は変化した。現在、放送局は、Apple TV の同様のサブスクリプション契約により、ケーブル事業者が何百ものチャンネル（そのほとんどは視聴不可能）に請求する月額 100 ドル以上のサブスクリプションと比べて、適正な価格でテレビ コンテンツを販売せざるを得なくなることを懸念している。
Apple は、多くのユーザーがますます不満を募らせている現在のケーブル番組の混乱に真の挑戦を挑む一方で、自社のアプリをはじめとして、Apple TV ユーザー向けの追加コンテンツの開発と強化にも取り組むべきだ。
2016年に登場するはずだったAppleのtvOSアプリがまだリリースされていない
まず、写真やiMovieを他のユーザーと共有したりストリーミングしたりするのが簡単になります。現在、Apple TVの写真アプリでは、自分のiCloud写真と共有ストリームの一覧が表示されるだけで、すべての設定はMacまたはiOSデバイスで行う必要があります。また、他のユーザーが公開している共有ストリームにアクセスする方法もありません。現在、Apple TVでコンテンツを共有する最も簡単な方法はAirPlayです。
AirPlayミラーリングを使えば、iOSユーザーは画面上のほぼすべてのものをワイヤレスでApple TVにストリーミングできます。ただし、テレビ画面は小さな画面のコピーであるため、UI要素のスケールが合わない場合があります。例えばマップアプリではこの機能は有効ですが、iPhoneのUIクロームはテレビ画面に表示すると画面の大部分を占めてしまいます。
Apple は、テレビに表示するために UI を自動的に縮小する新しい AirPlay ミラーリング オプションを作成するか、最高の iOS アプリのいくつかを Apple TV 用に直接起動する必要があります。これは、iPhone や iPad のタッチ ナビゲーションと組み合わせるのが最適かもしれません。
例えば、Apple TV向けのマップアプリでは、ユーザーがスマートフォンの画面から操作できるFlyoverグラフィック、つまり街路地図や交通マップを表示できます。以前の記事で、Apple TVからマップのFlyoverを表示できればいいのに、と書きました。Appleマップから動的に作成されるスクリーンセーバー、例えば特定の海岸線に沿って飛行したり、都市のランドマークの間を滑空したりするスクリーンセーバーを想像してみてください。
プエルトリコ、サンファンの空撮をMacで。Apple TVではダメ？
同様に、「テレビでウェブブラウザ」というアイデアは、ポインターやジョイスティック型のデバイスを使ってウェブを操作する難しさから、これまで実現には至らなかったものの、iOSとApple TVを連携させることで、iPhoneやiPadの画面を直接タッチするだけでSafariのページを閲覧できるようになります。これは、会議室でApple TVを使用する教育関係者やビジネスプレゼンテーションにとって特に価値の高いものとなるでしょう。
Safari は、特に iOS にテレビでの表示を最適化するオプションが与えられれば、AirPlay 経由で配信できるアプリのもう 1 つの例です。
2016年にApple TVに登場すると予想されるAppleの他のアプリとしては、大画面で視聴するのに最適な教育リソースの宝庫であるiTunes Uがあります。また、Apple独自のWWDCビデオも挙げられます。AppleはこれをApple TVで無料で提供するのは容易でしょう。そしてもちろん、Podcastは既存のフィードに全く新しいタイプの視聴者層をもたらすでしょう。現在、Apple TVはAirPlay、iTunesホームシェアリング、またはサードパーティ製アプリ経由のPodcast再生のみをサポートしています。
もう一つの分かりやすい例はApple Newsです。Apple TVでは、付属のSiri Remoteの基本的な操作に限定されていても、表示や操作が簡単に行えるはずです。テレビ番組や音楽を探すのと同じくらい簡単に、特定のトピックに関するニュースを簡単に尋ねられるようになることを想像してみてください。また、AppleはiBooksをApple TVに導入し、音声読み上げ機能も搭載すべきです。
Apple TVに切実に求められているもう一つのアプリは、Apple TV自体を管理するiOSアプリです。Siri Remoteを使った面倒なドラッグ＆ドロップ操作ではなく、タッチ操作でApple TVのアプリアイコンを整理できるようになります。同様に、数十個のアプリをダウンロードした後でアプリを簡単に選択できるように、フォルダ整理などの機能のサポートもすぐに必要になるでしょう。
今後のtvOSの機能
以前、HomeKitの設定全体を整理し、視覚化するための一元的な方法として、Apple TV用のホームアプリを要望しました。Bluetoothを使えば、Apple TVはiBeaconとしても機能し、屋外のGPSと同様に屋内ナビゲーションをマップ表示できるようになります。これにより、部屋に入るとテレビをオンにしてニュースやプレイリスト、お気に入りのアプリを再生するといったスマートなコントロールが可能になります。また、仕事帰りに一人で帰宅した時や、土曜の朝に子供がビデオゲームをするために起きてきた時など、時間帯に応じて自動的に切り替えることも可能になります。Apple TVはiBeaconとしても機能し、屋外のGPSと同様に屋内ナビゲーションをマップ表示できるようになります。これにより、部屋に入るとテレビをオンにしてニュースやプレイリスト、お気に入りのアプリを再生するといったスマートなコントロールが可能になります。
Appleが開発したもう一つの先駆的な機能は「Continuity（継続性）」です。現在、開発者がiPhone上でアプリを宣伝し、Apple TVをHandoffとして提供できるような明確な方法は存在しません。例えば、音楽やビデオを再生している部屋に入ってきて、上にスワイプするだけで再生中のコンテンツをすぐにApple TVに転送したいといった状況です。
独立型のiSightカメラ（Appleはもう製造していません）と組み合わせれば、Apple TVは大きなFaceTimeスクリーンとしても機能します。HomeKit、Continuity、iBeaconを活用した真にスマートなApple TVは、家庭だけでなく、小売や教育の現場でも、実に多くの革新的な使い方ができます。
Apple TVのもう1つの機能は、tvOSのアップデートで対応が待たれるピクチャー・イン・ピクチャーのサポートです。これにより、あるアプリで動画を視聴しながら別のアプリに切り替えることができます。また、音楽を再生しながらゲームに切り替えることも可能で、その間にバックグラウンドで音楽が再生されます。
Apple TVのApple Musicに、昔ながらのiTunes風のミュージックビジュアライザーが復活するのも時間の問題でしょう。Apple TVは音楽を再生している時、テレビ画面は明るくなりますが、通常は小さなアルバムアートが表示されるだけで、画面には何も表示されません。また、Appleは特に言及していないようですので、ご存知ないかもしれませんが、HDMI 4.1のおかげで、Apple TVアプリは3D対応テレビと接続すれば、既に3Dゲームに対応しています。これは私たちの予想通りです。
そのため、Apple TVとその新しいtvOSは、多くの人が気づいているよりもはるかに大きなチャンスを秘めているように見えます。特に、以前のApple TVモデルが驚くほど人気を博したことを考えると、その可能性ははるかに低く、機能も固定されています。2016年、Apple TVにとって非常に興味深い展開が期待されます。
