マイク・ワーテル
· 2分で読めます
著名なAppleアナリストのミンチー・クオ氏は、「iPhone 13」はカスタマイズされたベースバンドチップのおかげで衛星通信を利用できるようになるだろうと述べている。
AppleInsiderが入手した投資家向けメモの中で、ミンチー・クオ氏は、Appleが「iPhone 13」に搭載すると予想されるQualcommのX60ベースバンドチップが、低軌道衛星通信をサポートすると述べています。これは、QualcommとGlobalstarの提携に基づくもので、Globalstarがこの取り組みのパートナーとして最も有力視されています。
「AppleとGlobalstarのビジネスモデル提携には、多くのシナリオが考えられます」とKuo氏は記している。「最もシンプルなシナリオは、ユーザーの通信事業者がすでにGlobalstarと提携している場合、ユーザーはその通信事業者のサービスを通じて、iPhone 13でGlobalstarの衛星通信サービスを直接利用できるというものです。」
報道が正しければ、このスマートフォンは衛星通信をサポートする最初のスマートフォンではないものの、主流モデルとしては初となる。クオ氏によると、衛星通信機能を搭載したい他のベンダーは、2022年頃まで1年待たなければならず、今後登場するX65ベースバンドチップを使用する必要があるという。
AppleがX60で衛星通信に対応するためにどのような変更を加えるのかは、現時点では不明です。また、この技術に必要なアンテナアレイ（LTEや5Gのアンテナとは異なる）をAppleが実装する必要があるのかも不明です。ほとんどの衛星電話は、Nokiaの従来のフィーチャーフォンのデザインに似ており、目に見えるアンテナと、場合によっては衛星信号を受信・中継するための外部機器が搭載されています。
クオ氏は、これがAppleによるこの技術への最初の進出に過ぎないと考えている。「iPhone 13」への搭載は、「新製品に統合可能な革新的なユーザーエクスペリエンス」を実現するためだとされている。具体的には、クオ氏は、AppleのヘッドマウントディスプレイやApple Carが、ミリ波5Gワイヤレスネットワークと組み合わせた衛星技術の統合によって強化されると指摘している。
Appleは、毎年恒例の製品ラインアップ刷新の一環として、秋に「iPhone 13」シリーズを発表すると予想されています。日曜日の衛星通信に関する報道以外にも、センサー解像度の向上、レンズの大型化、Proモデルへのオートフォーカス追加など、カメラに関する様々な変更が噂されています。
AppleがProモデルとStandardモデルでそれぞれ既存の3カメラと2カメラを維持するのか、それとも4カメラ構成に移行するのかについても議論が交わされています。一方、LiDARは今後1年間はProモデルのみに搭載されると言われています。
また、クオ氏によると、「iPhone 13 Pro」モデルにはオートフォーカス付きの新しい超広角カメラレンズが追加され、この機能は2022年にリリースされる非Proモデルにも広がると思われる。
