ケイティ・マーサル
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ノキアは金曜日のプレスリリースで、現在マイクロソフトのビジネス部門の責任者を務めるスティーブン・エロップ氏が9月21日付で同社の新CEOに就任すると発表した。エロップ氏は、2006年以来同社の責任者を務めている現社長兼CEOのオリ＝ペッカ・カラスヴオ氏の後任となる。
その間、カラスブオ氏とノキアはアップルのiPhoneに対抗できるスマートフォンを開発できず、世界最大の携帯電話メーカーでありながら、市場シェアは低下した。ノキアは世界の携帯電話販売台数で依然として最大のシェアを占めているものの、利益面ではアップルに大きく後れを取っている。
5月には、カラスヴオ氏は、AppleがiPhoneとサードパーティ製アプリケーションのためのデジタルストアであるApp Storeで業界を席巻する一方で、自社は米国スマートフォン市場で大きな成功を収めることができなかったことを公に認めた。同社の最高峰スマートフォンは、ハイエンド市場において、iPhoneやGoogleのAndroidモバイルOSを搭載した端末といった競合に苦戦している。
「今こそ、会社の再生を加速させ、会社の成功を牽引するために、異なるスキルと強みを持つ新たな経営幹部を迎える絶好のタイミングです」と、ノキア取締役会会長のヨルマ・オリラ氏は述べています。「ノキア取締役会は、スティーブン氏がノキアの潜在能力を最大限に引き出すのにふさわしい業界経験とリーダーシップスキルを備えていると確信しています。彼の豊富なソフトウェア分野の経歴と、変革管理における確かな実績は、ノキアの変革を完遂するために、私たちがより一層努力する上で貴重な資産となるでしょう。」
カラスヴオ氏は9月20日に社長兼CEOを正式に退任しますが、引き続きノキア・シーメンス・ネットワークスの取締役会議長を非常勤役員として務めます。退職金は、18か月分の基本給と目標達成インセンティブを合わせた総額約460万ユーロとなります。また、2007年に付与されたノキアの制限付き株式10万株についても補償されます。これらの株式は2010年10月1日に権利確定します。
「取締役会一同、オリ＝ペッカ氏にノキアでの30年間の勤務に対し、心から感謝申し上げます。彼はノキアとその事業の発展に深く尽力してきました」とオリラ氏は述べた。「長年にわたる彼の献身と貢献は並外れたものでした。取締役会一同、彼の今後のご活躍を心よりお祈り申し上げます。」
スマートフォン市場での競争に加え、AppleとNokiaは共に特許関連の訴訟を数多く抱えています。この法廷闘争の発端は昨年10月、NokiaがAppleのiPhoneがGSMおよび無線LAN技術に関する特許を侵害していると主張したことでした。Nokiaは市場での損失を被り、iPhoneに10件の特許取得済み無線規格が使用されているとして訴訟を起こしたと考えられています。
AppleはNokiaに対し、独自の訴訟で対抗し、フィンランドのNokiaがiPhone関連の特許13件を侵害していると主張した。スマートフォン大手2社の争いは数年にわたり続くと予想されており、両社は2012年に法廷審理の開催を目指している。訴状を提出した米国国際貿易委員会（ITC）は、NokiaとAppleの双方が相手方に対して提起した訴状を調査することに同意した。
