ニール・ヒューズ
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TechCrunch は金曜日、「事情に詳しい」情報筋の話として、当初 2010 年後半に限定的に開始する予定だった Verizon の新しい 4G モバイル ブロードバンド ネットワークの展開が早められていると報じた。
「情報筋によると、Verizonはこれらの市場の多くを2010年第1四半期まで前倒しするために全力を尽くしているという。これは、Appleの新製品とされる製品の発売時期とほぼ同時期だ」とレポートは述べている。「情報筋は、AppleとVerizonのこの動きを具体的に結びつける情報を持っていなかったが、少なくとも1つのドングル（無線カード）以外の製品が、今回のLTEサービス開始を特に狙っているという話があったと述べている。」
金曜日早朝、 AppleInsiderが独占的に報じた噂によると、Apple 社は未発表のマルチタッチ 10 インチ タブレットを 2010 年初頭に発売すべく急いでいるとのこと だが、このタイミングは特に興味深い。
ベライゾンの幹部は、LTEネットワークの展開準備においてAppleを念頭に置いている。今年初め、ベライゾンのCEOであるアイヴァン・サイデンバーグ氏は、4Gが普及すれば自社ネットワークでiPhoneが利用できるようになる可能性が高まると述べた。
AppleとiPhoneにとっての問題は、このデバイスがGSM端末でしか動作しないことでした。SIMカードベースの携帯電話は国際的に標準ですが、米国のVerizonやSprintなどの通信事業者はCDMAベースのネットワークを使用しています。
しかし、VerizonがLTEを選択したことで、この問題は解消されます。北米とその他の地域が人為的に分断されている現状とは異なり、AT&TやT-Mobile USAをはじめ、国内外の多くの通信事業者が今後数年以内にLTEへの移行を計画しています。この移行により、Appleは単一のコア技術を維持しながらも、実質的な妥協なく世界中で利用できるiPhoneを開発できるようになります。
Verizon の LTE ネットワークは、最大 60 Mbps の速度が可能であると報告されており、これは既存の 3G ネットワークよりもはるかに高速です。
TechCrunch は、マイクを搭載しないタブレット向けのデータのみのサービス提供は、2010 年に期限切れとなる AT&T と Apple の既存の iPhone 契約に違反しないだろうと情報筋が考えていると報じている。また、情報筋は Verizon と Apple の契約は「避けられないように思える」と考えているとも述べている。
「情報筋は、Appleがこのデバイスを補助金付きで販売し、顧客を別の契約に縛り付けたいとは考えていないが、ネットワーク費用をデバイス本体に組み込む（AmazonのKindleのように）可能性はあると考えている」と報道は述べている。「あるいは、より可能性が高いのは、顧客が新デバイス向けに月単位のデータ専用プランに加入するだろう。データ専用なので、価格は現在の携帯電話料金よりも大幅に安くなるだろう。」
