Appleは取り外し可能なLEDストリップでディスプレイの寿命を延ばそうとしている

Apple 社は、ノートブック、そして最終的にはデスクトップを、CCFL ではなく LED で照らされるフラットパネル ディスプレイに急速に移行しており、同時に、LED バックライトが最終的に切れた場合に備えてディスプレイの寿命を延ばすコスト効率の高いソリューションも研究している。

AppleInsiderが今週発見した新しい特許出願書類の中で、クパチーノを拠点とする同社は、フラットパネルコンピュータディスプレイは従来、冷陰極蛍光灯（「CCFL」）で点灯されていたと述べている。

しかし、CCFL技術は、他の多くのディスプレイ部品の小型化と軽量化を実現した技術の進歩に追いついていないと説明されています。さらに、CCFLランプが切れると、ディスプレイ全体を交換しなければならない場合が多くあります。

そのため、Apple は、発光ダイオード (「LED」) 技術は CCFL よりもはるかに薄く、CCFL のような重い電源システムをほとんど必要としないため、CCFL の魅力的な代替手段になると説明しています。

「しかし、LED1個ではディスプレイ全体を照らすのに十分ではありません」と同社は述べている。「さらに、LEDによってはCCFLよりも寿命が短いものもあり、LEDが故障してディスプレイ全体を交換する場合、コストがかかる可能性があります。」

Mac メーカーの解決策は、画面全体の交換を必要とせず、メモリ カードがデジタル カメラに出し入れされるのとほぼ同じように、フラット パネル ディスプレイのベースにスライドして出し入れできる、迅速かつコスト効率の高い取り外し可能な LED ライト ストリップを開発することです。

「例えば、取り外し可能なライトストリップまたはその一部が故障した場合、取り外し可能なライトストリップは画面から容易に、迅速に、そして安価に取り外して交換することができます」と同社は述べています。「同様に、光源技術は時間の経過とともに進歩し続け、より新しく、より高性能な取り外し可能なライトストリップを、必要に応じて以前のものと簡単に交換することができます。」

より具体的には、Appleは、このコンセプトでは、側面から発光するLEDをフレキシブルストリップ上に搭載し、画面に接続する給電端子を介して互いに電気的に接続すると述べている。LEDはフレキシブルストリップ上に等間隔で配置され、ディスプレイのベースに挿入されると、ストリップは折り畳まれてフレキシブルな形状になる。

電気接続の設計ルールにより、フレキシブル ストリップ上で LED 同士をどの程度近づけて実装できるかは長い間制限されてきましたが、Apple 社は実験中に、フレキシブル ストリップ上の LED の間隔を減らすのではなく増やすことで、ストリップを折り曲げると間隔が狭くなるため、LED 密度を高めることができることを「予期せず発見した」と述べています。

「こうすることで、LED を折り畳んだフレックスに最大密度で取り付けることができ、LED 間の隙間はほとんど、あるいは全くなくなります」と同社は述べている。

出願書類に記載されている代替方法では、1 つの折り畳み式 LED ストリップを使わず、2 つの別々のストリップを使用します。1 つはディスプレイの上部に挿入され、もう 1 つは下部に挿入されます。

この発明は、Apple 社員の Victor Yin 氏と John Zhong 氏によるものです。