Pathアプリ、アドレス帳の不正アップロードで批判を浴びる

人気のソーシャルネットワーキング iPhone アプリ「Path」は、ユーザーのアドレス帳を許可なくサーバーにアップロードしていることが発覚し、厳しい批判にさらされている。

開発者の Arun Thampi 氏は、アプリケーションを Mac OS X で実行できるようにハッキングしようとしていたときに、このバックエンド機能に遭遇しました。彼がこのニュースを公表した後、アドレス帳のアップロードはプライバシーの侵害であると考えたユーザーからの反発が起こりました。

PathのCEO、デイブ・モーリン氏はタンピ氏の質問に速やかに回答し、アップロードはユーザーが友達を見つけやすくするためのものだと説明しました。Android版のPathは最近オプトイン方式に移行しており、モーリン氏によるとiPhone版のアップデートもオプトイン方式に移行する予定で、現在Appleの承認待ちとのことです。

アドレス帳のアップロード機能は、Apple自身のApp Storeガイドラインに違反しているように思われます。iPhoneメーカーは、「アプリは、ユーザーの事前の許可を得ず、データの使用方法と使用場所に関する情報へのアクセスをユーザーに提供することなく、ユーザーに関するデータを送信することはできません」と明記しています。

AppleInsiderはコメントを求めてAppleに連絡を取ったが、まだ返答はない。

Appleはこれまで、App Storeにおける顧客のプライバシー保護について、強く声高に主張してきました。昨年、App Storeでアプリ内サブスクリプション機能を発表した際、プライバシーは「App Storeにおけるあらゆる取引の重要な機能」であると述べました。当初、パブリッシャーは、サブスクリプション情報が自動的に転送されないようにするというAppleの主張に反発しました。

問題のアプリケーションだけがこの機能を実装しているわけではなく、複数の開発者がThe Next Web のBrad McCarty 氏に、他のアプリも「まったく同じこと」を実行していると語ったと報じられている。

Pathは2010年に、FacebookやTwitterといった他のソーシャルネットワーキングサービスよりもプライバシーを重視したソーシャルジャーナルとしてスタートしました。好評を博したものの、昨年11月にリニューアルされるまで大きな支持は得られませんでした。しかし、2.0バージョンのリリースからわずか2週間半で、ユーザー数は1万人から30万人に増加しました。