サム・オリバー
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ロサンゼルス統一学区がアップルに数百万ドルの返金を要求したことが注目を集めたが、ロサンゼルスの学生向けに新しいデジタルカリキュラムを作成する13億ドルのプログラムの失敗は、主に教育出版会社ピアソンの責任であるようだ。
ロサンゼルス・タイムズ紙によると、学区はプロジェクトの主要請負業者であるアップルとピアソンに対し訴訟を起こすと警告するとともに、中国のPCメーカーであるレノボとカリフォルニアのコンピューター販売業者アリー・ジョーンズにも返金を要求した。ピアソンの使用不能なソフトウェアも、これらの要求に挙げられていた。
3月、プロジェクトディレクターのベルナデット・ルーカス氏は、ロサンゼルス統一学区（LAUSD）の職員宛ての内部メモで、技術的な問題やその他の問題により、ピアソンの教材を定期的に利用しているのは69校のうちわずか2校に過ぎないと伝えた。残りの学校は「アプリの定期的な利用を諦めている」と彼女は記している。
Appleと学区との契約条件では、Appleは生徒1人につき1台のiPadを配布し、ピアソンのデジタルカリキュラムを含む複数のアプリをインストールする責任を負っていました。ピアソンはAppleの下請け業者として、新しいカリキュラムを3段階に分けて提供することになっていました。
プロジェクトに添付されたピアソンの作業範囲文書によると、カリキュラムは「Apple iPad を活用するために特別に作成された独自のデジタル設計」となる予定だった。
決定的に重要なのは、ワークフロー文書に前提条件として記載されていたにもかかわらず、ピアソンのソフトウェアがプロジェクト開始前に準備されていなかったことです。地区の管理者にはサンプルしか提供されませんでした。
つまり、実質的には、学区はまだ存在していなかったソフトウェアを実行するために iPad を購入したことになります。
「ピアソン社は、約束を直ちに果たすか、返金して、実際に生徒に効果のあるカリキュラムを購入できるようにするべき時だと私は考えています」と理事のモニカ・ラトリフ氏は述べた。
また、LAUSDの弁護士は、学区は「ピアソン社の仕事に非常に不満」であり、アップル社、レノボ社などと会談し「ピアソン社との契約を解除し、料金を支払ったが使用できなかったピアソン社のライセンスの費用を回収する」ことを検討する用意があると示唆した。
Appleはプロジェクトの主契約者として依然として一定の責任を負っているものの、ハードウェアの展開についてはうまく対応したようだ。状況は依然として流動的だが、ロサンゼルスでの判決結果に関わらず、Appleが再びピアソンと契約する可能性は低いと思われる。
