マイキー・キャンベル
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オーストラリア連邦裁判所は金曜日、エピックゲームズとアップルの反トラスト訴訟を進めることができると決定した。これは、両当事者が米国の判決を待つ間、訴訟を凍結していた以前の判決を覆すものであった。
Epic Gamesは昨年11月、オーストラリアでAppleを相手取り訴訟を起こした。iPhoneメーカーによるApp Storeへの厳格な管理がオーストラリアの反トラスト法に違反していると主張したのだ。その後カリフォルニア州の裁判所で審理が行われた米国でもほぼ同様の訴訟が起こされたが、Epic GamesはAppleによるApp Storeの売上に対する利益分配、外部決済処理の禁止方針、サードパーティ製アプリストアへの規制を問題視していた。
12月、Appleは米国での訴訟を理由に、オーストラリア連邦裁判所に訴訟棄却を求めた。ナイ・ペラム判事は、この申し立てを審議した後、Appleに対し3ヶ月の差し止め命令を出した。この差し止め命令は、Epicが米国での訴訟を進めない場合、恒久的なものとなる。
エピック社は、管轄権に関する手続きよりも公共政策上の問題の方が重要だと主張して控訴した。連邦最高裁判所は金曜日に控訴審を審理し、エピック社の主張を認め、ペラム判事の判決を覆したとオーストラリアン・ファイナンシャル・レビュー紙が報じている。
エピックゲームズは声明で、「エピックゲームズは、本件が連邦裁判所に持ち込まれ、オーストラリア法に基づいて審理されることを大変喜ばしく思っています」と述べた。「これは、モバイルアプリストア全体で公正なアクセスと競争力のある価格設定を受ける権利を有するオーストラリアの消費者と開発者にとって、前向きな一歩です。オーストラリアおよび世界におけるアプリ配信と決済処理の競争促進に向けて、引き続き尽力してまいります。」
アップルは控訴を表明し、声明の中で「オーストラリア連邦裁判所が4月に下した最初の判決は、エピック社がカリフォルニア州での紛争解決のために交わした合意を遵守すべきであると正しく判断した。当社は本日の判決に敬意を表して異議を唱え、控訴する予定だ」と述べた。
AppleのApp Storeへの対応が、Epicの法的攻勢の焦点となっている。Epicは昨年8月、大人気ゲーム「Fortnite」にひっそりと代替アプリ内決済オプションを実装したことで、この騒動を煽った。App Storeの手数料メカニズムを回避することで、EpicはAppleの開発者契約を公然と無視した。Appleは同日中にアプリを削除し、その後Epicの開発者アカウントを無効化した。これを受け、Epicは準備万端の法的攻勢と、周到なメディア攻勢を開始した。
EpicはAppleを相手取り、米国、オーストラリア、英国で訴訟を起こしたが、英国では2月に棄却された。米国での訴訟については、イヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事が数ヶ月以内に判決を下す予定だ。
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