カスパー・ジェイド
· 2分で読めます
AppleはG5搭載ノートパソコンに関する計画の詳細を明かすことを躊躇しているが、消費者の圧倒的な関心により、この件をめぐっては激しい議論と憶測が飛び交っている。同社のCEOであるスティーブ・ジョブズ氏でさえ、最近「現在開発中であり、2004年末までに発売したいと考えている」と述べたと報じられている。
一方、AppleInsiderは、PowerBook G5について、未確認の報告ではあるが、もう少し詳しい情報を入手した。
PowerBook のエンジニアたちが直面している大きな障害の一つは、PowerPC G5 プロセッサが放出する猛烈な熱だ。(G4 PowerPC 7457 プロセッサ 1 基は 1GHz で約 7.5 ワットを消費するが、PowerPC 970 G5 プロセッサ 1 基は 1.2GHz で約 18W を必要とする。) この問題に対処するため、情報筋によると、同社はこのポータブル デバイスの初期プロトタイプで液体冷却システムの実験を行っているという。
液冷は、基本的にコンピューター内部のCPUのラジエーターとして機能します。一般的なラジエーターと同様に、液冷システムはプロセッサモジュールに取り付けられたヒートシンク内の小さなパイプを通して液体を循環させます。液体がヒートシンクを通過すると、高温のプロセッサの熱がより冷たい液体へと伝わります。温められた液体は、筐体の側面または背面にあるラジエーターへと循環し、そこからユニット外の大気へと放出されます。冷却された液体はシステム内を再びCPUへと戻り、冷却プロセスを継続します。
Appleの17インチPowerBook G4
PowerPC G5の製造元であるIBMは、1990年代後半からThinkPadラップトップに独自の水冷システムを採用しています。「サーマルヒンジ」と呼ばれるこの設計は、1999年にThinkPadのプロトタイプに採用されました。しかし、CPUのワット数が高くなるにつれ、IBMは2年後には、より効果的でコスト効率が高く、製造が容易なソリューションを既に設計していました。昨年、日立製作所は貯水タンクを備えた静音水冷システムを搭載した「FLORA 270W サイレントモデル」を発表しました。
1月、サンディア国立研究所の研究者が、ノートパソコン内で発生する熱を、既存の冷却システムよりも効率的に分散させる技術を開発したと発表しました。この新しいプロセスでは、CPUの熱を利用してメタノールを蒸気に変換します。この蒸気は、微細なエッチング線で作られたヒートパイプ「ウィック」の助けを借ります。蒸気は特定の領域で熱を放出し、そこで再び液体に戻り、再び熱を集めます。
当時、この技術は新興企業にライセンス供与されていたが、それ以上の情報は公開されていなかった。
ジョブズCEOは来年末までにG5 PowerBookを発売したいと述べているが、関係者によると、この冷却システムの導入により、17インチPowerBook G5は来夏までに発売できる見込みだという。17インチモデルはサイズが大きいため、現時点では水冷システムの導入に最も余裕がある。しかし、水冷システムはユニットあたりの製造コストを増加させると言われている。
Apple はまた、ポータブル G5 ユニットで十分なバッテリー寿命を維持するために必要な、より新しいリチウムイオン電池の実験も行っていると言われている。
